Publié le 2 décembre 2025 à 10h49. Un incendie dévastateur dans un immeuble résidentiel de Hong Kong a fait plus de 150 morts, révélant des lacunes criantes en matière de sécurité et suscitant des accusations de corruption et de négligence gouvernementale. L’enquête, lancée dans un contexte de répression croissante de la dissidence, pourrait avoir des répercussions politiques majeures.
- Au moins 151 personnes ont péri dans l’incendie du complexe Wang Fuk Court, à Tai Po, le sinistre le plus meurtrier qu’ait connu Hong Kong depuis des décennies.
- Une enquête est en cours, ayant déjà conduit à l’arrestation de 14 personnes, notamment des sous-traitants, des dirigeants d’entreprises de construction et des consultants, soupçonnés d’homicide involontaire et de négligence grave.
- L’utilisation de matériaux de construction potentiellement dangereux et des manquements aux normes de sécurité incendie sont au cœur des préoccupations, tandis que l’arrestation d’un organisateur de pétition témoigne d’une répression accrue de la critique.
L’incendie, qui s’est déclaré mercredi dans le complexe Wang Fuk Court, a rapidement ravagé sept des huit tours du bâtiment. Les premiers rapports indiquaient que les filets de sécurité en bambou, censés protéger les échafaudages pendant les travaux de rénovation, avaient passé les tests de conformité aux normes de sécurité incendie. Cependant, Eric Chan, secrétaire en chef de Hong Kong, a révélé lundi que sept des 20 échantillons supplémentaires prélevés sur les lieux ne répondaient pas aux normes requises. Les autorités suspectent que des entrepreneurs ont réduit leurs coûts en utilisant des matériaux de qualité inférieure, notamment des panneaux de mousse hautement inflammables, pour augmenter leurs bénéfices, après que des dommages causés par un typhon en juillet aient nécessité le remplacement de certains filets.
Des habitants et des responsables ont signalé que certaines alarmes incendie ne se sont pas déclenchées lors du sinistre. L’affaire a rapidement pris une dimension politique, avec des accusations de corruption et de négligence. Steve Tsang, directeur du SOAS China Institute à Londres, s’interroge :
« La première question qu’il faut se poser est la suivante : ce qui s’est passé au tribunal de Wang Fuk, cela peut-il se produire ailleurs ? »
Steve Tsang, directeur du SOAS China Institute à Londres
Les autorités ont suspendu les travaux de rénovation sur 28 autres projets gérés par la même entreprise de construction, tandis que les entrepreneurs se sont empressés de retirer les panneaux de mousse et les filets similaires d’autres chantiers. John Burns, professeur honoraire de politique et d’administration publique à l’Université de Hong Kong (HKU), estime que cette tragédie a
« effectivement ouvert une boîte de Pandore »
John Burns, professeur honoraire de politique et d’administration publique à l’Université de Hong Kong (HKU)
, mettant au jour des problèmes de longue date tels que les soumissions concertées, la collusion, la corruption et le manque de supervision gouvernementale.
La surveillance gouvernementale est également remise en question. Des documents examinés par l’Associated Press révèlent que les résidents du complexe Wang Fuk Court avaient déjà exprimé leurs préoccupations concernant la sécurité des matériaux de construction aux autorités. Le ministère du Travail a affirmé avoir examiné les certificats de qualité des filets et les avoir jugés conformes, tout en précisant avoir effectué 16 inspections sur le site depuis l’année dernière, avertissant à plusieurs reprises les entrepreneurs de respecter les exigences en matière de sécurité incendie.
Face à la pression publique, John Lee, le directeur général de Hong Kong, a annoncé mardi la mise en place d’une commission d’enquête indépendante, dirigée par un juge, pour faire la lumière sur les circonstances de l’incendie. Il a cependant écarté la question de savoir s’il devait démissionner. Il a affirmé qu’une réforme était nécessaire et que les lacunes identifiées seraient comblées, promettant une refonte du système de rénovation des bâtiments pour éviter de futures catastrophes.
La répression de la dissidence à Hong Kong, exacerbée par la loi radicale sur la sécurité nationale imposée par Pékin en 2020, a également été mise en évidence par l’arrestation, samedi, de l’organisateur d’une pétition appelant les autorités à assumer la responsabilité de l’incendie, comme l’ont rapporté les médias locaux, dont HK01. Le Bureau pour la sauvegarde de la sécurité nationale de Hong Kong a averti que la loi sur la sécurité nationale serait appliquée à ceux qui utiliseraient l’incendie pour « inciter à la haine contre les autorités ».
Les analystes craignent que cette catastrophe n’éclipse les élections du 7 décembre au Conseil législatif de Hong Kong, si les électeurs, indignés, choisissent de s’abstenir. Le taux de participation à ces scrutins est scruté par Pékin comme un indicateur de l’approbation du système de gouvernance « réservé aux patriotes » du territoire semi-autonome. Jean-Pierre Cabestan, politologue basé à Paris, souligne que la question centrale est de savoir si le gouvernement de Hong Kong se soucie de l’opinion publique.
« Ils devraient absolument le faire. (Et) s’ils ignorent l’opinion publique, je pense que sur cette question, c’est une énorme erreur. »
Jean-Pierre Cabestan, politologue