Publié le 16 mai 2024 10h30 HE. Jessica Baker, une femme d’Ottawa qui a témoigné contre l’ancien chanteur du groupe Hedley, Jacob Hoggard, a brisé son anonymat dans un nouveau documentaire de CBC, révélant son identité et partageant son expérience traumatisante d’agression sexuelle.
- Jessica Baker a révélé publiquement son identité de survivante après des années d’anonymat.
- Jacob Hoggard purge actuellement une peine de cinq ans de prison après avoir été reconnu coupable d’agression sexuelle.
- Le documentaire Briser l’idole explore l’impact du procès sur Baker et soulève des questions sur le traitement des plaignantes dans le système judiciaire.
Après des années passées à vivre dans l’ombre, Jessica Baker a choisi de se faire connaître. Dans un nouveau documentaire diffusé par CBC, intitulé Briser l’idole, elle raconte son agression sexuelle perpétrée par Jacob Hoggard, l’ancien leader du groupe Hedley, en 2016 dans un hôtel de Toronto. Elle était auparavant connue sous le nom de JB ou la « femme d’Ottawa ».
En juin 2022, Jacob Hoggard a été reconnu coupable d’agression sexuelle causant des lésions corporelles envers Baker. Il a ensuite été condamné à cinq ans de prison. Sa tentative d’appel a été rejetée, et il purge actuellement sa peine.
L’interdiction de publication qui protégeait son identité pendant et après le procès a été levée à la demande de Mme Baker. Elle explique avoir pris cette décision pour reprendre le contrôle de son récit.
« Maintenant, je veux juste que les gens reconnaissent que je suis une vraie personne avec des sentiments »,
Jessica Baker, survivante
L’affaire Hoggard a éclaté en 2018, au plus fort du mouvement #MeToo, lorsque des accusations de mauvaise conduite ont commencé à circuler en ligne. Hedley a alors été abandonné par son équipe de direction et de nombreuses stations de radio ont cessé de diffuser sa musique.
En 2022, Hoggard a été jugé pour des accusations d’agression sexuelle portées par deux femmes : Baker et une adolescente dont l’identité n’a pas été révélée. Il a été reconnu coupable uniquement dans l’affaire de Baker. Il a également été accusé d’une autre agression sexuelle survenue à Kirkland Lake, en Ontario, en juin 2016, mais a été déclaré non coupable en octobre 2024. Il a plaidé non coupable dans tous les cas.
Lors de son témoignage devant le tribunal, Jessica Baker a décrit l’agression, affirmant que Hoggard l’avait violée alors qu’elle pleurait et lui disait non. Lors de l’audience de détermination de la peine en 2022, elle a déclaré que cet acte l’avait changée à jamais.
« Une partie de moi est morte ce jour-là et je ne la retrouverai jamais. Ma vie telle que je la connaissais m’a été volée et brisée au point d’être méconnaissable. L’agression m’a enlevé ma valeur, mon intimité, mon corps, ma confiance et ma voix. »
Jessica Baker, témoignage devant le tribunal
Dans le documentaire, Baker souligne que le procès lui-même a été une expérience traumatisante. Elle décrit le sentiment d’être à nouveau agressée en revivant les événements devant un public et en étant confrontée à son agresseur.
L’écoute d’un enregistrement d’un appel téléphonique entre elle et Hoggard quelques jours après l’agression a été, selon ses dires, « le moment le plus difficile de ma vie entière », pire que l’agression elle-même.
Daphné Gilbert, professeure de droit à l’Université d’Ottawa spécialisée dans le droit relatif aux agressions sexuelles, a suivi l’affaire Hoggard de près. Elle estime que cette affaire illustre les difficultés rencontrées par les plaignantes, en particulier lorsqu’elles s’opposent à des personnalités publiques.
« En tant que système de justice pénale, nous comptons sur les plaignantes pour qu’elles racontent leur histoire afin de traduire un agresseur en justice. Et ce n’est pas une tâche facile. C’est en fait une épreuve difficile de devoir subir un contre-interrogatoire mené par un avocat expérimenté. »
Daphné Gilbert, professeure de droit à l’Université d’Ottawa
Gilbert salue le courage de Baker d’avoir rendu son nom public et espère que son témoignage relancera le débat sur la manière dont les plaignantes sont traitées dans le système judiciaire. Elle suggère notamment de limiter les questions répétitives posées lors du contre-interrogatoire et de réduire le temps passé à la barre pour les plaignantes.
Farrah Khan, PDG de Possibility Seeds, un organisme qui œuvre pour l’égalité des sexes et soutient les survivantes de violences sexuelles, explique que les interdictions de publication peuvent à la fois protéger et nuire aux survivantes. Elles peuvent offrir un sentiment d’anonymat et éviter le harcèlement, mais elles peuvent aussi restreindre la capacité des survivantes à partager leur histoire et à obtenir du soutien.
« Très souvent, les survivantes de ce processus… n’ont pas de voix, sont privées de leur capacité à partager leur histoire d’une manière qui leur semble sûre, à parler ouvertement de leur expérience avec leurs amis et leur famille. »
Farrah Khan, PDG de Possibility Seeds
Khan souligne l’importance de permettre aux survivantes de choisir de partager leur expérience à leur manière et de reconnaître que la justice ne se limite pas au système judiciaire.
Si vous avez été victime d’une agression sexuelle, de l’aide est disponible. Vous pouvez accéder à des lignes d’écoute et à des services de soutien locaux via ce site Web du gouvernement du Canada ou la base de données de l’Association canadienne pour mettre fin à la violence. Si vous êtes en danger immédiat ou si vous craignez pour votre sécurité ou celle d’autrui, veuillez composer le 911.