Publié le 29 novembre 2025 à 06h49. L’équipe galloise de rugby affronte ce week-end les Springboks sud-africains dans un match qui s’annonce difficile, exacerbé par des contraintes de calendrier et des choix tactiques qui fragilisent les chances de victoire des Gallois.
- Le Pays de Galles dispute un match de préparation contre l’Afrique du Sud en dehors de la fenêtre de test internationale, empêchant la sélection des joueurs évoluant dans les championnats anglais et français.
- Le retour du United Rugby Championship (URC) coïncide avec ce match, dispersant les forces galloises et obligeant l’entraîneur Steve Tandy à composer avec un effectif réduit.
- Malgré les difficultés, l’équipe galloise affiche une détermination à relever le défi, tandis que les Springboks, bien que fragilisés, restent une équipe redoutable.
La rencontre de ce week-end face à l’Afrique du Sud suscite des interrogations quant à la pertinence de ce choix calendaire pour le Pays de Galles. Certains observateurs estiment que l’organisation de ce match, en dehors de la période des tests internationaux, s’apparente à un auto-sabotage. L’arrivée des Springboks, champions du monde en titre, représente déjà un défi de taille pour une équipe galloise qui n’a enregistré qu’une seule victoire contre le Japon au cours des deux dernières années.
La situation est d’autant plus compliquée que le retour du United Rugby Championship (URC) disperse les forces galloises. Quatre équipes galloises sont en action le même samedi que l’équipe nationale, et l’impossibilité de sélectionner les joueurs basés en Angleterre et en France, en raison du calendrier, affaiblit considérablement l’effectif de Steve Tandy. Dwayne Peel, entraîneur des Scarlets, a souligné cette difficulté :
« Le fait que nous ayons cinq arrières dans l’équipe (du Pays de Galles), c’est un peu comme : ‘J’aurais aimé avoir ces cinq arrières lors de notre grand match contre Glasgow’. Mais nous savions que ce match arriverait bien avant la semaine dernière. C’est tout. »
Ce match intervient également dans un contexte de turbulences pour le rugby gallois, avec des inquiétudes concernant l’avenir des régions et des difficultés de recrutement et de rétention des joueurs. La vente de billets pour ce match a été lente, témoignant d’un certain désenchantement parmi les supporters, qui pourraient douter de l’intérêt d’assister à une rencontre dont l’issue semble déjà compromise.
L’analogie avec la rencontre hors calendrier entre l’Angleterre et l’Australie suggère que des considérations commerciales ont primé sur les aspects sportifs dans l’organisation de ce match. Cependant, même sur ce plan, le choix semble discutable.
Les Springboks, bien que confrontés à leurs propres difficultés, notamment le retour de plusieurs joueurs au Japon, restent une équipe redoutable. Rassie Erasmus, l’entraîneur sud-africain, dispose d’un effectif profond et expérimenté, capable de surmonter les obstacles.
« Je ne comprends pas ce qui se passe dans le système gallois, je ne comprends pas la politique, ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas. Quoi qu’il arrive en dehors du terrain, [Wales] avoir le courage, les joueurs et la volonté. »
a déclaré Erasmus cette semaine.
Malgré les difficultés, l’équipe galloise affiche une détermination à relever le défi. Les récentes performances, notamment les quatre essais marqués contre les All Blacks la semaine dernière, témoignent d’un regain de confiance et d’un esprit combatif. L’apport de Matt Sherratt au niveau offensif a été particulièrement notable.
Steve Tandy, l’entraîneur gallois, a insisté sur l’importance de l’optimisme et de la concentration sur les aspects positifs :
« Dans n’importe quel domaine de la vie, sur quoi allons-nous nous concentrer ? Allons-nous être pessimistes sur quelque chose ? C’est une opportunité pour ces garçons, et pour nous, en tant qu’entraîneurs, d’entraîner contre l’Afrique du Sud. Nous devons également trouver des moyens de construire cela, faire les choses légèrement différemment. Je ne vois pas comment nous y arriverons et être négatifs. De toute façon, je n’y crois pas, je veux voir le meilleur dans ce que nous faisons. »