Le dernier volet de la saga Predator, Badlands, a réalisé le meilleur démarrage mondial de toute la franchise, y compris les films croisés avec Alien. Ce succès marque une nouvelle étape pour le réalisateur Dan Trachtenberg, déjà salué pour son approche novatrice de la série.
Avec un encaissement de 40 millions de dollars (environ 37 millions d’euros) aux États-Unis et 40 millions de dollars (environ 37 millions d’euros) à l’international, Predator: Badlands a généré un total de 80 millions de dollars (environ 74 millions d’euros) lors de son week-end de lancement. Ce chiffre dépasse les 73,5 millions de dollars (environ 68 millions d’euros) enregistrés par The Predator en 2018, établissant ainsi un nouveau record pour la franchise.
Dan Trachtenberg, qui avait déjà revisité l’univers Predator avec Prey en 2022 et l’anthologie animée Killer of Killers cette année, continue sur sa lancée avec ce film classé PG-13. Les critiques sont globalement positives, IGN attribuant une note de 8/10 au film.
Predator: Badlands se distingue radicalement des précédents opus. Le film opte pour une approche plus axée sur l’action et la science-fiction grand public, s’éloignant des codes de l’horreur. Pour la première fois, le Predator est présenté comme le protagoniste principal. Le personnage de Dek, interprété par Dimitrius Schuster-Koloamatangi, est un Yautja en quête de reconnaissance auprès de son père, qui doit prouver sa valeur en traquant une créature sur une planète hostile. Au cours de son périple, il croise la route de Thia, un synthétique Weyland-Yutani incarné par Elle Fanning, dans un clin d’œil aux univers Alien et Predator.
Le réalisateur a affirmé ne pas vouloir se contenter de refaire les films précédents. Il s’est inspiré de Terminator 2: Le Jugement dernier pour trouver le bon équilibre entre spectacle et émotion. « Terminator 2: Le Jugement dernier était un film que ma mère pouvait regarder », a-t-il expliqué dans une récente interview. « C’était donc un élément important pour moi : comment créer quelque chose d’audacieux et de viscéral, mais aussi d’émotionnel. »
Ce démarrage prometteur laisse entrevoir la possibilité de voir Dan Trachtenberg développer davantage cet univers cinématographique et explorer les pistes laissées ouvertes par Killer of Killers, notamment une potentielle réunion de personnages emblématiques. Predator: Badlands pose les jalons d’une suite directe, et les détails de la suite sont disponibles dans l’analyse de la fin du film publiée par IGN.
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