Le tournoi Syed Mushtaq Ali Trophy (SMAT), compétition indienne de cricket T20, débute demain et prendra une importance particulière cette année, à l’approche des enchères de l’Indian Premier League (IPL). La plupart des rencontres de SMAT (100 sur 105) se dérouleront avant le 16 décembre, date prévue pour les enchères de l’IPL, permettant ainsi aux franchises d’évaluer plus précisément la forme des joueurs.
Plusieurs joueurs suivront de près cette compétition, notamment Venkatesh Iyer, Ravi Bishnoi, Akash Deep, Rahul Chahar et Prithvi Shaw, tous en quête de performances convaincantes pour attirer les convoitises lors des enchères.
Venkatesh Iyer pourrait-il hériter du capitanat de Kolkata Knight Riders ? L’allrounder, qui évolue pour Madhya Pradesh, n’a jamais été nommé capitaine de son équipe d’État. Cependant, l’absence du capitaine habituel, Rajat Patidar, blessé, pourrait lui offrir cette opportunité. Une bonne performance en tant que capitaine et joueur pourrait non seulement le faire enchérir par Kolkata Knight Riders, mais également lui valoir le poste de capitaine pour l’IPL 2026.
Par ailleurs, Iyer cherchera à briller en tant qu’allrounder, un profil particulièrement recherché dans le cricket indien actuel. Sa forme physique et ses performances pourraient déterminer le montant du chèque qu’il empochera.
Prithvi Shaw, quant à lui, espère un retour en IPL. Après avoir été ignoré lors des enchères de l’année dernière, le joueur a rejoint l’équipe du Maharashtra et a affiché de bons résultats lors de la première phase du tournoi Ranji Trophy 2025-26. Il a également été nommé capitaine par intérim de l’équipe SMAT, suite à l’appel de Ruturaj Gaikwad en équipe nationale de cricket ODI.
Bishnoi, Akash et Chahar se trouvent dans une situation similaire. À l’exception de Shaw, tous ont été libérés par leurs franchises précédentes. Akash Deep, qui avait été payé 80 millions de roupies indiennes (environ 930 000 euros) par Lucknow Super Giants, devra impérativement prouver sa valeur, son bilan en IPL étant jugé insatisfaisant. Bishnoi, dont la forme a décliné en IPL, reste un joueur recherché en raison de sa qualité de lanceur de jambes, mais son prix dépendra de ses performances avec Gujarat. Chahar, relégué au banc de touche par les Sunrisers Hyderabad, espère également retrouver une place de titulaire en IPL.
La saison SMAT 2025-26 se terminera le 18 décembre, juste avant les enchères de l’IPL qui se tiendront le 16 décembre.
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