Quand Will Smith nous faisait découvrir une nouvelle espèce d’anaconda au milieu de l’Amazonie

Publié le 14 janvier 2024 13:24:00. Une nouvelle série documentaire Disney+ suit Will Smith à travers le monde, mais une expédition en Amazonie avec des scientifiques du National Geographic a mené à une découverte insoupçonnée : une nouvelle espèce d’anaconda, révélée grâce à un échantillon prélevé lors du voyage de l’acteur.

• La série documentaire “De Polo en Polo avec Will Smith” est disponible sur Disney+.
• Une analyse génétique d’un échantillon d’anaconda prélevé en 2022 a révélé une divergence de 5,5 % par rapport à l’espèce connue.
• Les scientifiques estiment que cette nouvelle espèce a évolué séparément de l’anaconda vert pendant environ 10 millions d’années.

L’aventure de Will Smith aux côtés des équipes du National Geographic, documentée dans la série “De Polo en Polo”, a pris une tournure scientifique inattendue. Lors d’une expédition en Amazonie en 2022, l’équipe a rencontré un spécimen d’anaconda qui, à l’époque, avait été identifié comme un anaconda vert. Cependant, un échantillon d’écaille prélevé à cette occasion, dans le but d’analyser l’impact de la pollution de l’eau sur le serpent, a révélé une surprise majeure deux ans plus tard.

Les analyses génétiques ont démontré une différence de 5,5 % entre l’échantillon et l’anaconda vert connu. Pour mettre cela en perspective, la différence génétique entre l’homme et le chimpanzé est seulement de 2 %. Cette découverte, publiée dans une étude (https://www.mdpi.com/1424-2818/16/2/127), suggère que l’anaconda que l’équipe a rencontré représente en réalité une espèce distincte.

Les scientifiques émettent l’hypothèse qu’il y a environ 10 millions d’années, une barrière naturelle a divisé la population d’ancêtres de ces anacondas, les forçant à évoluer séparément. Cette séparation prolongée a conduit à l’émergence de deux espèces distinctes, visuellement similaires mais génétiquement divergentes. La découverte souligne la richesse et la complexité encore largement inconnues de la biodiversité amazonienne.

La série “De Polo en Polo avec Will Smith” offre ainsi un aperçu fascinant non seulement des rencontres de l’acteur avec la faune sauvage – y compris une confrontation avec une tarentule géante malgré son arachnophobie – mais aussi des avancées scientifiques majeures rendues possibles grâce à des collaborations inattendues.

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