Publié le 16 janvier 2026 15:55:00. Sihanoukville, au Cambodge, est devenue un haut lieu de la fraude en ligne à grande échelle, impliquant des réseaux criminels transnationaux. Malgré les promesses du gouvernement cambodgien de réprimer ces activités, des doutes persistent quant à l’efficacité de ces mesures et à la protection des victimes.
- Le Cambodge est un centre majeur de la fraude en ligne, avec des pertes mondiales estimées à 37 milliards de dollars en 2023.
- Des opérations de police ont été menées, mais des observateurs estiment qu’elles sont souvent prévenues et ne font que déplacer le problème.
- L’extradition de Chen Zhi, un homme d’affaires chinois lié à ces réseaux, vers la Chine a conduit à un renforcement de la surveillance et à des mesures contre ses entreprises.
La ville côtière de Sihanoukville, au Cambodge, est devenue tristement célèbre pour abriter une industrie florissante de la fraude en ligne. Des scènes surprenantes se sont déroulées ces dernières semaines : des centaines de personnes, chargées de leurs effets personnels – valises, ordinateurs, même animaux de compagnie – quittant précipitamment des casinos et des hôtels, transportées par tuk-tuks, SUV et bus touristiques.
Le gouvernement cambodgien affirme mener une lutte active contre ces activités illégales, qui génèrent des profits considérables. Phnom Penh a annoncé avoir perquisitionné 118 sites frauduleux et arrêté environ 5 000 personnes au cours des six derniers mois. Cependant, des témoignages et des analyses suggèrent que ces opérations sont souvent limitées et manquent d’efficacité.
Des habitants rapportent que de nombreuses personnes ont quitté les bâtiments sécurisés quelques jours avant les interventions policières, laissant penser à une fuite d’informations. Un analyste qualifie ces opérations de simple « spectacle ». Mark Taylor, ancien directeur d’une ONG de lutte contre la traite des êtres humains au Cambodge, estime que les centres de fraude « ont détourné des ressources à l’avance », notamment des travailleurs, des équipements et des gestionnaires, suggérant une possible collusion.
Ces réseaux de fraude, initialement ciblant les citoyens chinois, ont étendu leurs activités à l’échelle mondiale, utilisant différentes langues pour escroquer des dizaines de milliards de dollars. L’Office des Nations Unies contre la drogue et le crime estime que les pertes mondiales liées à la fraude en ligne ont atteint 37 milliards de dollars en 2023, avec au moins 100 000 personnes impliquées dans cette industrie rien qu’au Cambodge.
L’affaire de Chen Zhi, extradé vers la Chine la semaine dernière, a mis en lumière l’ampleur de ces réseaux. Les autorités cambodgiennes ont renforcé la surveillance de ses sociétés affiliées au groupe Prince, ordonné la liquidation de la Prince Bank et gelé la vente de nombreuses propriétés de luxe. Avant son extradition, Chen Zhi dirigeait plusieurs casinos et hôtels à Sihanoukville.
Un rapport d’Amnesty International publié en 2025 a recensé 53 centres de fraude au Cambodge, dont 22 se trouvaient à Sihanoukville. L’organisation accuse le gouvernement cambodgien d’« ignorer volontairement » les violations des droits humains commises par ces gangs, qui attirent parfois des travailleurs sous de faux prétextes de salaires élevés avant de les soumettre à un contrôle forcé.
Des journalistes de l’Agence France-Presse (AFP) ont constaté le départ de plusieurs bus remplis de passagers mandarinophones de Sihanoukville. Un chauffeur de tuk-tuk a déclaré à l’AFP que des centaines de Chinois avaient quitté un parc avant l’arrivée de la police, affirmant qu’ils avaient été « informés à l’avance ».
Le Premier ministre cambodgien, Hun Manai, s’est engagé sur Facebook à « éradiquer complètement tous les crimes liés à la fraude en ligne ». Cependant, les doutes persistent quant à la capacité du gouvernement à démanteler ces réseaux criminels et à protéger les victimes.
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