Une puissante tempête hivernale menace de perturber les déplacements de millions d’Américains à l’approche de Thanksgiving, avec des alertes émises dans plusieurs États et des prévisions de fortes chutes de neige et de pluies vergongneuses. Les autorités s’attendent à un trafic aérien particulièrement dense, le 25 novembre étant annoncé comme le jour le plus chargé depuis plus de quinze ans.
L’alerte concerne un vaste territoire, incluant l’Alaska, le Montana, l’Idaho, le Dakota du Nord, le Dakota du Sud, le Minnesota, le Wisconsin, le Michigan et l’État de New York. Des accumulations de neige atteignant jusqu’à 30 centimètres sont prévues dans le Dakota du Nord, le Dakota du Sud et la région des Grands Lacs.
Au-delà de la neige, des précipitations importantes pourraient affecter le trafic aérien dans les aéroports de New York, Boston et Chicago. Les perturbations pourraient se prolonger jusqu’à l’après-midi du 26 novembre, selon les prévisions.
Dans le sud-est des États-Unis, des orages violents isolés sont possibles mardi matin et en soirée, avec un risque de tornades dans certaines parties de l’est du Mississippi et de l’Alabama. Plus au nord, la tempête apportera de fortes chutes de neige et des vents violents.
La pluie est également attendue dans l’État de Washington et l’Oregon, notamment à Seattle et Portland.
Les autorités anticipent une fluidité du trafic routier réduite les 26 et 30 novembre, en raison du retour des voyageurs. Le secrétaire aux Transports a indiqué que près de 31 millions de passagers sont attendus dans les aéroports américains durant la semaine de Thanksgiving, un niveau record depuis plus d’une décennie et demie, selon la Federal Aviation Administration (FAA). L’aéroport prévoit également un trafic intense le dimanche.