Publié le 17 janvier 2026 à 03h36. L’Iran est le théâtre de manifestations antigouvernementales d’une ampleur sans précédent depuis la révolution de 1979, réprimées avec une violence croissante par les autorités, faisant craindre un bilan de plus de 3 000 morts selon certaines estimations.
- Les manifestations, initialement déclenchées par la dégradation de la situation économique, se sont étendues à l’ensemble du territoire iranien.
- Le nombre de morts, estimé à plus de 3 000 par l’agence HRANA, est contesté par les autorités iraniennes qui imputent les décès à des « terroristes ».
- L’opposition, fragmentée et largement réprimée, peine à s’organiser autour d’un leadership clair, malgré l’émergence de figures comme Reza Pahlavi et Mariam Radjavi.
Les manifestations actuelles en Iran, qui secouent le pays depuis plusieurs semaines, représentent un défi majeur pour le régime théocratique en place. Débutées en réaction à la forte dépréciation de la monnaie nationale et à la détérioration des conditions de vie, les protestations se sont propagées à toutes les provinces, marquant une contestation populaire d’une ampleur inédite depuis la révolution islamique de 1979.
L’agence de presse américaine Human Rights Activists News Agency (HRANA) estime désormais que le nombre de manifestants tués dépasse les 3 000. Un responsable iranien a quant à lui déclaré à Reuters qu’au moins 2 000 personnes avaient péri, accusant les « terroristes » d’être responsables de ces décès. Ces chiffres, difficiles à vérifier de manière indépendante, témoignent de la gravité de la situation et de la brutalité de la répression.
Depuis 1979, l’Iran, pays comptant plus de 90 millions d’habitants, est gouverné par une théocratie, un système politique où la religion et la politique sont étroitement imbriquées. L’autorité suprême ne réside pas entre les mains du président, mais de l’ayatollah Ali Khamenei, chef suprême de la République islamique.
Le régime dirigé par l’ayatollah Khamenei exerce un contrôle strict sur l’activité politique, les médias et les libertés civiles. Malgré cette répression, l’opposition n’a jamais totalement disparu, bien qu’elle demeure très fragmentée, selon les experts. De nombreux opposants vivent en exil, tandis que d’autres voix dissidentes continuent de se faire entendre à l’intérieur du pays.
« Les manifestations n’ont pas de direction reconnaissable. Les principaux dissidents en Iran ont été largement persécutés, emprisonnés et réduits au silence. »
Juan Moscoso del Prado, chercheur au Centre Esade pour l’économie mondiale et la géopolitique (EsadeGeo)
« Et bien qu’il existe d’autres groupes minoritaires et controversés à l’étranger, aucun n’a de légitimité nationale, il n’y a donc pas de forces gouvernementales alternatives claires », ajoute Moscoso del Prado.
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Plusieurs groupes d’opposition tentent d’émerger, chacun avec ses propres revendications et stratégies. Parmi eux, Reza Pahlavi, fils du dernier Shah d’Iran, exilé aux États-Unis, se positionne comme une figure de proue de l’opposition, appelant à un retour à un régime démocratique et laïc.
« Ils lui demandent de revenir, d’unir l’opposition et de mener une transition vers un État laïc. Aujourd’hui, avec les manifestations qui ont lieu dans tout le pays, il se présente une fois de plus comme une alternative en cas de changement de régime », explique Ali Dashti, du service persan de la BBC.
En 2022, Reza Pahlavi a présenté un plan de 100 jours pour un gouvernement intérimaire, affirmant qu’il ne s’agissait pas de restaurer le passé, mais d’assurer un avenir démocratique à tous les Iraniens.
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Parallèlement, l’Organisation des Moudjahidines du peuple iranien (OMK), un groupe d’opposition en exil, dispose de moyens financiers et d’une influence certaine, bien qu’elle soit largement impopulaire en Iran. Ses membres sont accusés d’avoir combattu aux côtés de l’Irak pendant la guerre Iran-Irak (1980-1988).
Les réformateurs, anciens responsables et intellectuels critiques du régime, prônent des changements progressifs de l’intérieur, mais leur marge de manœuvre est limitée. Des figures comme Mir-Hossein Mousavi et Mehdi Karrubi, assignés à résidence pendant des années, ont récemment été libérés, mais leur influence reste restreinte.
Enfin, le mouvement « Femme, Vie, Liberté », né de la mort de Mahsa Amini en 2022, rassemble des groupes diversifiés, notamment des féministes, des jeunes, des Kurdes et des Baloutches, revendiquant plus de liberté et d’autonomie.
L’inflation galopante (atteignant 50 %) et la dépréciation de la monnaie iranienne (68 % depuis le début de l’année) exacerbent le mécontentement populaire. Les coupures d’électricité, les pénuries d’eau et la perte de pouvoir d’achat alimentent les protestations, qui se répètent depuis plus de 20 ans.
« Il s’agit de la même génération qui a mené les manifestations pour les droits des femmes en 2022. Les deux épisodes ont eu un fort impact et un soutien important au sein de la diaspora iranienne vivant dans les capitales européennes et aux États-Unis », souligne-t-elle.
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Avec une opposition fragmentée et dispersée à travers le monde, les perspectives de changement en Iran restent incertaines. Cependant, les revendications de changement, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur du pays, ne faiblissent pas.