Rama Duwaji, l’épouse du nouveau maire de New York, Zohran Mamdani, s’apprête à marquer l’histoire en devenant la première dame de la génération Z de la ville. Bien qu’elle ait préféré rester discrète pendant la campagne, son influence a été déterminante dans l’ascension politique de son mari.
Derrière le succès de Zohran Mamdani se cache une stratégie visuelle soigneusement élaborée par Rama Duwaji. Selon des informations de CNN, elle a joué un rôle clé dans la création de l’identité visuelle de la campagne, en définissant la palette de couleurs distinctive – jaune, orange et bleu – ainsi que la typographie audacieuse qui l’a caractérisée. Elle a également renforcé la présence numérique de son mari sur les réseaux sociaux, un atout majeur tout au long de sa campagne.
Rama Duwaji a été un soutien indéfectible pour son mari, célébrant chaque étape de son parcours vers la mairie. Elle était présente à ses côtés le 24 juin dernier, lorsque Zohran Mamdani a prononcé son discours de victoire après avoir remporté la primaire démocrate face à l’ancien gouverneur de New York, Andrew Cuomo.
Le même jour, elle a partagé sur Instagram une photo d’elle et de son mari dans un photomaton, accompagnée de la légende : « Je ne pourrais pas être plus fière. » Le couple avait également voté ensemble, et Rama Duwaji a rejoint son mari sur scène lors de la proclamation officielle de sa victoire aux élections générales.
Née au Texas, Rama Duwaji est titulaire d’une maîtrise en illustration de la School of Visual Arts de New York. Elle a obtenu son diplôme de premier cycle en conception de communication à la Virginia Commonwealth University, comme l’indique sa biographie sur le site L’AiR Arts.
Lors d’un entretien accordé en juin 2022 au média Yung Mea, dédié à l’art et à la culture du Moyen-Orient et de l’Afrique, elle a évoqué son séjour à Dubaï pendant la pandémie de COVID-19 et son désir de s’installer à New York, un rêve qu’elle a réalisé vers 2021. Aujourd’hui, basée à Brooklyn, elle travaille comme illustratrice et animatrice, ayant collaboré avec des publications prestigieuses telles que The New Yorker et The Washington Post, ainsi qu’avec des entreprises comme Apple, Spotify, VICE et la Tate Modern. Elle crée également des céramiques artisanales, comme en témoigne son site web.
L’œuvre de Rama Duwaji reflète souvent ses préoccupations politiques et humanitaires. Ses réseaux sociaux présentent des illustrations en noir et blanc représentant des femmes du Moyen-Orient, le drapeau palestinien et la crise humanitaire à Gaza. Ces images font écho à la critique virulente de son mari à l’égard du gouvernement israélien et de sa gestion du conflit déclenché par l’attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre 2023.
Son art aborde également d’autres enjeux mondiaux. Au début de la guerre civile soudanaise en avril 2023, elle a créé une illustration d’une femme soudanaise avec la légende « Les yeux sur le Soudan », partageant des informations sur les conséquences du conflit sur les civils et les moyens de soutenir les réfugiés.
« Ces jours-ci, je me concentre sur la création artistique autour de mes expériences et des choses qui me tiennent à cœur, et la communauté qui se forme à partir des conversations sur mon travail – à la fois en ligne et en personne – se crée de manière organique. Je réalise mon travail pour des personnes qui se soucient des mêmes choses que moi », expliquait-elle à Yung Mea en avril dernier.
Zohran Mamdani a révélé lors d’une apparition le 17 juin dans le podcast “The Wall” qu’il avait rencontré Rama Duwaji sur l’application de rencontres Hinge, plaisantant sur le fait qu’il y avait « encore de l’espoir dans ces applications ». Le couple a partagé une photo prise par Rama Duwaji en avril 2022. Ils semblaient s’être fiancés en octobre 2024, Zohran Mamdani ayant publié une photo de Rama Duwaji avec un emoji en forme d’anneau et le hashtag #hardlaunch. Ils se sont mariés lors d’une cérémonie civile au bureau du greffier de la ville au début de 2025, suivie d’une célébration plus importante, selon l’équipe de campagne de Mamdani.
Pour aller plus loin
