Seth Quintero a remporté la deuxième étape du Rallye Dakar, mais Nasser Al-Attiyah s’empare de la tête du classement général après une journée riche en rebondissements dans les montagnes du Hedjaz, en Arabie Saoudite.
Le jeune pilote américain a dominé l’étape de 400 kilomètres reliant Yanbu à AlUla, devançant de 1 minute et 42 secondes son coéquipier Toyota Gazoo, Henk Lategan, vice-champion du Dakar l’année précédente. Toby Price, également de l’écurie Toyota Gazoo, a complété le podium à la quatrième place.
« Si vous êtes en lutte avec vos coéquipiers pour la victoire, c’est que vous passez une bonne journée », a déclaré Quintero. « Nous sommes sur la bonne voie. Nous avons élaboré de nombreuses stratégies, donc si je peux avoir une bonne journée demain et me maintenir au milieu du peloton avant le marathon (mercredi), je serai ravi. »
Le champion en titre Yazeed Al-Rajhi a réalisé une belle remontée, terminant troisième après une première étape difficile qui l’avait laissé à près de 29 minutes du leader. Il a réduit cet écart à 24 minutes.
La huitième place acquise ce lundi a permis à Nasser Al-Attiyah de prendre la tête du classement général pour la première fois depuis son cinquième et dernier titre sur le Dakar en 2023. Il devance Quintero de seulement sept secondes, tandis que Guillaume de Mévius, vainqueur de la première étape, se positionne à la troisième place. Les sept premiers pilotes sont regroupés en moins de trois minutes.
« La clé du Dakar sera demain, car je pense que la navigation sera difficile », a souligné Al-Attiyah. « Ce terrain n’est pas facile. »
Mardi, les concurrents s’attaqueront à une boucle de 422 kilomètres près d’AlUla, caractérisée par un manque de points de repère, rendant la navigation particulièrement ardue.
En catégorie moto, le champion en titre Daniel Sanders a pris le commandement du classement général. Après avoir été rattrapé par Sanders, Edgar Canet, qui avait ouvert la voie sur les 100 premiers kilomètres, a roulé en binôme avec son coéquipier jusqu’à la ligne d’arrivée, bénéficiant de bonus de temps. Ils ont ainsi réalisé le doublé sur l’étape et au classement général.
Sanders a remporté l’étape avec 1 minute et 35 secondes d’avance sur Canet, prenant ainsi la tête du classement général avec 30 secondes d’avance. Ricky Brabec a terminé troisième de l’étape et du classement général.
« Nous n’avons pas forcé, ni fait de folies », a expliqué Sanders. « Edgar s’est contenté de rouler derrière, d’observer, de suivre et d’apprendre. Je suis sûr qu’il s’est bien amusé dans la poussière. Il était là pour corriger quelques erreurs et c’était très agréable de rouler avec lui. »
Adrien van Beveren, qui avait terminé troisième en 2024 et 2025, a percuté un arbre après son arrêt au stand, mais a pu terminer l’étape, pointant à 14 minutes du leader.