Un sénateur américain républicain critique la pression exercée sur ABC dans l’affaire Jimmy Kimmel
Le sénateur républicain Rand Paul a critiqué Brendan Carr, le président de la Commission fédérale des communications (FCC), pour son intervention apparente dans le différend entre l’animateur de talk-show suspendu Jimmy Kimmel et son employeur, ABC, filiale de Disney.
Paul, sénateur junior du Kentucky, s’est exprimé dimanche lors de l’émission “Meet the Press” à propos du régulateur des communications nommé par Donald Trump, qui avait menacé de retirer les licences de diffusion d’affiliation à ABC si Disney ne prenait pas de mesures contre Kimmel suite à ses commentaires suggérant que les républicains tentaient de minimiser la gravité de l’accusation portée contre le commentateur d’extrême droite Charlie Kirk.
Les procureurs de l’Utah ont allégué, sur la base d’entretiens avec des proches du suspect, que Tyler Robinson, accusé dans cette affaire, en avait personnellement marre de ce qu’il percevait comme la « haine » de Kirk après être devenu « plus favorable aux droits des personnes LGBTQ+ » au cours de l’année précédente.
Carr avait déclaré de manière menaçante au podcasteur de droite Benny Johnson : “Nous pouvons le faire de la manière la plus simple ou la manière la plus dure” – et avait indiqué qu’il espérait qu’ABC et ses affiliés locaux prendraient note.
“Ces entreprises peuvent trouver des moyens de changer de comportement pour agir, franchement, sur Kimmel”, avait souligné Carr. “Ou, vous savez, la FCC aura du travail supplémentaire.”
ABC a ensuite suspendu indéfiniment Kimmel, suscitant des inquiétudes concernant la liberté d’expression, ce qui a semblé contredire la position de Kirk en tant que défenseur de cette liberté.
Paul a déclaré à “Meet the Press” que les commentaires de Carr étaient « absolument inappropriés » et que le président de la FCC « n’avait pas à s’immiscer dans cette affaire ».
“Toute tentative du gouvernement de s’impliquer dans le discours – je me battrai”, a ajouté Paul.
Cependant, Paul a également précisé que Disney et ABC n’avaient aucune obligation d’employer Kimmel, soulignant que les contrats de médias incluent généralement une clause de moralité interdisant les comportements offensants ou préjudiciables à l’entreprise.
“Les gens doivent également réaliser que l’on a le droit d’exprimer des opinions répréhensibles”, a fait remarquer Paul. “Mais on n’a pas le droit à un emploi. Presque tous les employés, y compris probablement vous-même, ont un code de conduite dans leur contrat auquel ils doivent se conformer.”
Il a ajouté que les propriétaires des affiliés d’ABC, Nexstar et Sinclair, avaient le droit de critiquer la suspension de Kimmel, affirmant : “On peut aussi être licencié pour ne pas être populaire. C’est la télévision, après tout.”
Les commentaires de Paul interviennent alors que d’autres républicains ont exprimé leur inquiétude concernant l’intervention apparente de Carr dans le différend Kimmel, après des années à dénoncer ce qu’ils considèrent comme un problème de gauche consistant à annuler les personnes ayant des opinions divergentes.
Le sénateur républicain du Texas, Ted Cruz, avait précédemment comparé la déclaration de Carr “de la manière facile ou de la manière dure” à une scène du film de gangsters “Les Affranchis”.
“Cela ressemble tout droit à un mafioso entrant dans un bar en disant : ‘Joli bar que vous avez ici, ce serait dommage qu’il ne lui arrive rien'”, a ajouté Cruz. Il a cependant précisé qu’il n’était pas fan de Kimmel et qu’il était « ravi qu’il ait été licencié ».
Cruz a averti que « si le gouvernement commence à dire… ‘Nous allons vous retirer votre licence d’émission si vous ne dites pas ce que nous aimons’, cela finira par nuire aux conservateurs ».
Donald Trump a déclaré qu’il envisage de donner au gouvernement le pouvoir de révoquer les licences d’émission des chaînes d’information qui sont majoritairement « contre » lui.
Il a ajouté que toute décision finale serait « du ressort de Brendan Carr », qu’il a décrit comme un « patriote ».
Trump a également affirmé que Kimmel “avait été licencié parce qu’il manquait de talent”.
L’ancien PDG de Disney, Michael Eisner, a accusé Carr d’intimidation « hors de contrôle » et a déclaré que l’affaire Kimmel soulevait des questions sur le fait que les dirigeants de son ancienne entreprise agissaient dans leur propre « intérêt politique ou financier ».
Des sources de Front Office Sports indiquent que Disney pourrait être confronté à un choix entre réintégrer Kimmel et conclure un accord de plusieurs milliards de dollars avec la NFL.
L’ancien secrétaire de presse de la Maison Blanche sous George W. Bush, Ari Fleischer, a déclaré que l’ingérence dans cet accord pourrait être un « appât politique » pour Trump, qui a autrefois poursuivi la NFL tout en possédant une équipe de la Ligue de football des États-Unis.
“Compte tenu de son intérêt pour la NFL et de son histoire d’utilisation des fusions médiatiques pour faire pression, il est difficile de l’imaginer ne pas jouer avec cela”, a déclaré Fleischer à propos de Trump. “Je doute que ce soit une transaction commerciale simple.”
