Les Mariners de Seattle honoreront la légende du baseball gaucher Randy Johnson en retirant son numéro 51 lors d’une cérémonie spéciale le 2 mai 2026. Cette reconnaissance souligne l’impact majeur de « la Big Unit » sur le club et sur le baseball.
Johnson, arrivé à Seattle en 1989 via un échange avec les Expos de Montréal, a porté les couleurs des Mariners pendant dix saisons. Durant cette période, le lanceur de 2,03 mètres a affiché une fiche impressionnante de 130 victoires pour 74 défaites, avec une WAR (Wins Above Replacement) de 39,0. Il a remporté son premier prix Cy Young en 1995, récompensant le meilleur lanceur de la Ligue américaine.
Bien que les Mariners aient échangé Johnson aux Astros de Houston en 1998, sa carrière a continué sur une trajectoire exceptionnelle. Il a ensuite brillé avec les Diamondbacks de l’Arizona, remportant le prix du joueur le plus utile (MVP) des World Series en 2001. Au total, Johnson a accumulé 303 victoires, 4 875 retraits au bâton et a réalisé deux matchs sans point ni coup sûr au cours de ses 22 saisons en MLB.
Son WAR total de 103,5 le place au neuvième rang de tous les temps parmi les lanceurs, et il est deuxième derrière Nolan Ryan pour le nombre total de retraits au bâton. Johnson a également été sélectionné à 10 reprises pour le match des étoiles, dont cinq fois avec les Mariners.
Randy Johnson deviendra le cinquième joueur à voir son numéro retiré par les Mariners, rejoignant ainsi Ken Griffey Jr. (n°24), Edgar Martinez (n°11), Ichiro Suzuki (également détenteur du n°51, dont le numéro a été retiré en 2025) et Jackie Robinson (n°42), dont le numéro est honoré par toutes les équipes de la MLB.
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