Le champion olympique de cheval à pommel, Rhys McClenaghan, ne participera pas aux Championnats d’Europe de gymnastique ce mois-ci en raison d’une blessure non précisée, mettant ainsi fin à son retour attendu à la compétition.
L’athlète de 25 ans, qui a réalisé le Grand Chelem en remportant l’or à Paris l’été dernier, devait faire son retour à Leipzig du 26 au 31 mai. Il s’agissait pour lui de défendre son titre, ayant été couronné champion d’Europe les deux années précédentes.
McClenaghan, originaire de Newtownards, compte à son palmarès trois titres continentaux, une médaille d’or aux Jeux du Commonwealth en 2018, ainsi que les titres de champion du monde en 2022 et 2023. Après les Jeux olympiques de l’année dernière, il avait pris une pause dans sa carrière sportive, avant de reprendre l’entraînement à temps plein.
La blessure ne serait pas grave, et McClenaghan se concentre désormais sur les Championnats du monde prévus en octobre à Jakarta, en Indonésie. Sur son compte Instagram, il a déclaré : « J’ai fait de mon mieux pour persévérer dans ma préparation, mais une blessure n’a cessé de me freiner. »
« J’ai choisi de privilégier ma santé et ma récupération pour les compétitions à venir cette année, afin d’être sûr de pouvoir donner le meilleur de moi-même. Je ne pourrai peut-être pas conserver mon titre européen, mais la voie pour devenir le GOAT [le plus grand de tous les temps] est toujours très claire », a-t-il ajouté.
