Rick Barnes restera l’entraîneur des bénévoles du Tennessee pour le reste de sa carrière, l’école annonçant qu’elle a signé jeudi le Barnes, âgé de 71 ans.
« Rick a emmené notre programme à des hauteurs sans précédent, et nous sommes absolument ravis de le faire continuer à entraîner sur Rocky Top pour le reste de sa carrière », a déclaré Tennesse Ad Danny White dans un communiqué. « Il a construit ce programme dans le bon sens, atteignant le succès au niveau de l’élite sur le terrain tout en veillant à ce que tous nos joueurs excellent hors du terrain. »
Le nouvel accord de contrat de Barnes signifie qu’il obtiendra une année supplémentaire ajoutée à chaque 15 avril pour maintenir son accord à trois ans à perpétuité, selon Ben McKee de 247Sports.
Le Tennessee a embauché Barnes en 2015 à la suite de la seule saison de Donnie Tyndall avec le programme – une saison qui s’est terminée par le licenciement en raison d’une multitude de violations de la NCAA lors de son emploi précédent. Barnes a hérité d’une équipe qui venait d’une campagne de 16-16, dont une fiche de 7-11 en Play de la SEC.
Au cours de ses deux premières années de travail, Barnes a lentement repris le Tennessee dans un programme de basket-ball compétitif. Au cours de sa troisième saison, Barnes a mené les Vols à un dossier de 26-9 et à un titre de saison régulière de la SEC. Depuis lors, les Vols ont atteint le tournoi de la NCAA chaque année, sauf 2020, remporté un autre titre de saison régulière et remporté le tournoi de conférence.
Au cours des deux dernières saisons, Barnes a entraîné le Tennessee à des apparitions consécutives Elite Elite, qui est une première de l’histoire du programme. Depuis sa prise de contrôle à Knoxville, Barnes a transformé les volontaires en une menace pérenne sur la scène nationale.
« Je suis incroyablement reconnaissant que Dieu m’a amené à l’Université du Tennessee il y a 10 ans et demi. C’est un honneur et une bénédiction de servir en tant qu’entraîneur-chef de basket-ball ici », a déclaré Barnes. «J’ai eu la chance de rencontrer tant de gens merveilleux, sur et hors campus, qui ont eu un impact sur ma vie. La communauté de Knoxville signifie tellement non seulement pour moi, mais pour toute ma famille.
« Je suis plus que reconnaissant à Randy Boyd, Donde Ploughman et Danny White pour leur croyance continue dans notre programme », a poursuivi Barnes. « Le basket-ball du Tennessee ne serait pas là où il est aujourd’hui sans les efforts cohérents de tant de joueurs, entraîneurs et membres du personnel auxquels je suis à jamais redevable. Leur dévouement implacable et le soutien inégalé de Vol Nation sont vraiment pourquoi nous avons connu un tel succès. »
Dans la fin de la saison 2025-26, il n’y a aucune raison de croire que Barnes ralentira sur Rocky Top. Alors que le Tennessee a perdu les stars Zakai Ziegler et Chaz Lanier, l’équipe a signé la recrue Nate Ament, le joueur n ° 4 de la classe de signature de 2025 selon 247Sports. Les Vols ont également ajouté des transferts d’impact Ja’kobi Gillespie, Jaylen Carey et Amaree Abraham.
Barnes est le leader de l’entraîneur de la division I de la NCAA active dans Winds (836) et a passé 232-109 dans sa décennie à Knoxville. Avant de rejoindre le Tennessee, Barnes a passé 17 saisons en tant qu’entraîneur au Texas, faisant passer les Longhorns à 16 apparitions au tournoi de la NCAA. Au cours de ses 38 ans de carrière s’étalant sur cinq programmes, Barnes a emmené son équipe au tournoi de la NCAA 29 fois, et a toujours été l’un des meilleurs entraîneurs du basket-ball universitaire.