La région de Chicago est confrontée à un début de semaine difficile, marqué par du brouillard givrant, des routes glissantes et une chute brutale des températures. Les conditions météorologiques, qui ont déjà perturbé le trafic aérien et routier, devraient s’aggraver avec l’arrivée d’une vague d’air arctique.
Mardi matin, le National Weather Service (NWS) a signalé la présence d’un brouillard épars et givrant sur certaines parties de la région, réduisant considérablement la visibilité et rendant les déplacements dangereux aux heures de pointe. Le NWS a averti que la visibilité pourrait être inférieure à un demi-mile par endroits.
« Gardez une distance de sécurité et utilisez vos feux de croisement », a conseillé le NWS.
Les difficultés de circulation ont commencé lundi soir, avec des chutes de neige qui ont entraîné des retards et l’annulation de centaines de vols aux aéroports O’Hare et Midway de Chicago. Tôt mardi, la carte des conditions routières du ministère des Transports de l’Illinois indiquait que les routes de toute la région étaient partiellement ou entièrement recouvertes de glace ou de neige.
Plusieurs accidents ont déjà été signalés, notamment sur les autoroutes I-55 et I-57. Kye Martin, journaliste de NBC 5, a rapporté un accident impliquant plusieurs véhicules sur l’I-57 près de Halstead, ainsi que des voies bloquées sur l’I-55 près de Bolingbrook et sur la rampe d’accès à l’I-88 à Aurora, apparemment à cause d’un camion en panne.
« C’est particulièrement problématique dans les banlieues au sud-ouest », a précisé Martin.
Si le brouillard devrait se dissiper en cours de journée, les températures resteront basses, avec des maximales de 26 degrés Fahrenheit (environ -3 degrés Celsius). Alicia Roman, météorologue de NBC 5 Storm, a souligné que ces températures sont bien en dessous des normales saisonnières. « Nous devrions être aux alentours de 10 degrés Celsius à cette époque de l’année », a-t-elle déclaré.
Le froid persistera en milieu de semaine, avec quelques averses de neige prévues mercredi. Le NWS prévoit une chute des températures sous les 0 degrés Celsius mercredi soir, et encore plus bas dans la nuit, en raison de l’arrivée d’un front froid et d’une « poussée d’air arctique ». Jeudi matin, les températures pourraient descendre jusqu’à -18 degrés Celsius dans les banlieues nord et ouest de Chicago, avec des températures ressenties encore plus basses.
« Le vent soufflera jeudi matin, donnant l’impression de -20 degrés Celsius, voire plus », a averti Roman.
Le NWS a également mis en garde contre la formation rapide de glace sur les rivières de la région, ce qui pourrait entraîner des « embâcles de gel ». Les températures devraient remonter légèrement vendredi, avant de nouvelles averses de neige attendues entre samedi et dimanche.
Ces conditions hivernales précoces interviennent après que le NWS a prédit un début décembre potentiellement « actif » et plus froid pour la région de Chicago. Le service météorologique avait anticipé un hiver 2025-2026 plus froid et potentiellement plus actif que les années précédentes.
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