L’administration Biden soutiendra toutes les extensions que le Congrès de l’assurance-maladie est disposée à faire, a déclaré mardi le secrétaire à la Santé et aux Services sociaux, Xavier Becerra.
Les législateurs démocrates de Capitol Hill travaillent sur des plans visant à la fois à ajouter des avantages au programme de santé pour les personnes âgées et à abaisser son âge d’éligibilité de 65 à 60 ans. Mais les efforts sont embourbés dans des priorités concurrentes entre les différentes ailes du parti alors qu’ils tentent de passer un plan de dépenses cette année auquel les républicains ont juré de s’opposer. Le président Joe Biden a appelé à modifier l’âge d’admissibilité à Medicare lors de sa campagne en 2020.
Mais lorsqu’on lui a demandé si l’administration avait une préférence sur les dispositions de l’assurance-maladie adoptées par le Congrès, Becerra a déclaré: “Notre préférence est de le faire. Qu’est-ce que c’est? Nous prendrons tout ce que nous pouvons obtenir.”
Dans une interview de grande envergure pour “What the Health?” de KHN. podcast, Becerra a également déclaré qu’il soutiendrait les efforts visant à faire baisser les prix des médicaments, notamment en autorisant l’importation de pays comme le Canada qui ont des prix plus bas et en donnant à Medicare la possibilité de négocier les prix.
En outre, il a déclaré qu’il attendait avec impatience les efforts visant à étendre la Loi sur les soins abordables, maintenant qu’elle a été confirmée – encore une fois – par la Cour suprême le mois dernier.
En tant que procureur général de Californie au cours des quatre dernières années, Becerra a dirigé une coalition de représentants de l’État démocrate qui a défendu la loi sur la santé de 2010 dans cette affaire contre les efforts des représentants de l’État républicain et de l’administration Trump pour la faire déclarer inconstitutionnelle.
“Maintenant, nous jouons à l’offensive”, a-t-il déclaré. “Nous avons le ballon et nous devons le faire marcher sur le terrain, et nous avons l’intention de le faire car il y a beaucoup d’Américains qui ont encore besoin d’une bonne couverture.”
L’une des principales priorités de l’ACA, a-t-il déclaré, est de maintenir les augmentations temporaires des subventions de la loi sur le soulagement de la maladie pour les personnes qui achètent une couverture sur les marchés de la loi sur la santé. Ces nouvelles subventions, a-t-il déclaré, “ont permis à d’innombrables familles américaines de rester sur ces plans de santé abordables”.
Le HHS est prêt à s’engager dans la lutte contre les prix des médicaments sur ordonnance, selon Becerra. “Le président a été assez explicite”, a-t-il déclaré. “Il est favorable à la négociation des prix des médicaments, donc lorsque nous obtenons un prix pour nos dizaines de millions de bénéficiaires de Medicare et nos dizaines de millions de bénéficiaires de Medicaid, [we know] que c’est le meilleur prix que nous aurions pu négocier. » Dans le même temps, a déclaré Becerra, Biden « a soutenu les efforts visant à importer le même médicament qui coûte trop cher ici d’un autre pays s’il coûte moins cher, si nous pouvons le faire en toute sécurité. “
Becerra, qui est en poste depuis fin mars, a déclaré que sa priorité absolue en tant que secrétaire était de travailler sur les questions d’équité en santé. “J’aime que le président Biden ait dit qu’il voulait que tout le monde se sente traité de manière égale”, a-t-il déclaré. “Il y a tout un tas de communautés noires et brunes qui n’ont jamais eu le genre d’accès aux soins que les autres ont. Et quand elles viennent chez le médecin, elles viennent avec le genre de conditions qui montrent qu’elles n’avaient pas de soins de santé auparavant .”
Dans le cadre de cette priorité plus large, Becerra a déclaré qu’il souhaitait accorder une attention particulière au service de santé indien : “Il est temps de nous concentrer vraiment sur nos communautés tribales et de faire savoir à Indian Country que nous voulons vraiment être de bons partenaires.”
Une autre priorité est la mortalité maternelle, étant donné qu’aux États-Unis “il y a plus de femmes qui meurent en couches que dans les pays en développement”, a-t-il déclaré, et les mères afro-américaines meurent “dans certains cas à trois ou quatre fois le taux de mères blanches”.
Toujours en tête de la liste des tâches de Becerra, la lutte contre le covid et, en particulier, l’hésitation face aux vaccins dans les États où de nouvelles variantes se propagent rapidement. Parmi les personnes qui meurent, a-t-il déclaré, “plus de 99% ne sont pas vaccinés. Je ne sais pas comment vous pouvez faire passer cela autrement que de dire: si vous êtes vacciné, vous allez probablement vivre. Et si vous n’êtes pas vacciné, vous vous êtes rendu un mauvais service à vous-même et à beaucoup d’autres.”
Mais Becerra, qui a attiré les critiques des conservateurs la semaine dernière après avoir déclaré que “c’est absolument l’affaire du gouvernement” de savoir qui a été vacciné, a continué à rejeter l’idée de toute sorte de registre fédéral des vaccins. Le secrétaire a déclaré que ces commentaires avaient été sortis de leur contexte et a ajouté mardi: “Nous voulons travailler avec nos partenaires étatiques et locaux”.
Pour entendre la conversation ou voir une transcription, allez sur “What the Health?” de KHN. Podcast.
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