Le secrétaire du HHS, Xavier Becerra, était sous pression des deux côtés de l’allée lors d’une audience du sous-comité de la santé de l’énergie et du commerce de la Chambre sur le budget HHS proposé par le président pour l’exercice 2025.
Le président du sous-comité, le représentant Brett Guthrie (R-Ky.) a commencé les choses mercredi après-midi. “Je suis déçu que la demande de budget ne fasse rien pour faire face à l’afflux rapide de drogues illicites comme le fentanyl qui traversent notre frontière”, a-t-il déclaré. “Nous avons des politiques adoptées par ce même comité et je suis déçu qu’elles n’aient pas été incluses dans la demande de budget, comme la Loi HALT sur le fentanyl et le Loi sur la sécurisation de la frontière pour la santé publique. Ces deux projets de loi donneraient aux forces de l’ordre les outils nécessaires pour réprimer les trafiquants de drogue et empêcher ces drogues de circuler dans nos rues. »
Questions sur le traitement des migrants non accompagnés
Vint ensuite la représentante Anna Eshoo (Démocrate de Californie), membre éminent du comité, qui a demandé à Becerra pourquoi il n’avait pas répondu à ses questions sur « l’horrible exploitation de [refugee] enfants qui ont été libérés par l’Office de réinstallation des réfugiés (ORR). Elle a évoqué des informations selon lesquelles des enfants migrants non accompagnés ont été contraints de travailler dans des endroits tels que des abattoirs dans des conditions brutales. »
Eshoo a déclaré que ses questions au HHS sur ce qui était fait pour changer la culture de l’ORR “ont été ignorées. Vous n’avez eu aucune réponse à ce sujet. Je pense que l’un des aspects les plus alarmants de cette question est que les employés de l’ORR ont affirmé subir des pressions accélérer [processing these children] au détriment de leur sécurité. »
Becerra a déclaré qu’une fois que l’ORR a remis les enfants à leurs parrains, “ils ne sont plus sous nos soins et sous notre garde. Nous n’avons plus juridiction sur eux”.
Mais cette réponse n’a pas satisfait Eshoo : “Avez-vous fait quelque chose ? Partagez avec nous ce que vous avez fait… Ce sont des enfants ! Nous devons répondre d’eux devant Dieu. Je vous demande de vous engager à travailler avec moi sur ce sujet. “. Becerra a repoussé, disant qu’il “pas d’accord[d] avec la façon dont vous caractérisez” la réponse de son agence.
Qu’en est-il du paiement indépendant du site ?
Le représentant Michael Burgess, MD (R-Texas) a posé des questions sur la consolidation du marché des soins de santé et ses effets sur les pratiques des médecins indépendants. “Est [provider consolidation] un problème qui doit être résolu ?”, a demandé Burgess.
“Toute consolidation qui n’a pas pour objectif l’efficacité peut être un problème”, a déclaré Becerra.
“Personnellement, je pense que la présence de médecins indépendants constitue un contrepoids inestimable à la montée de la consolidation que nous observons sur nos marchés de soins de santé”, a déclaré Burgess. “Alors, que fait cette administration pour aider à préserver la pratique indépendante comme option pour les médecins et les patients ?”
“Nous continuons à travailler au sein de l’industrie pour nous assurer qu’aucune consolidation ne se produit à des fins monopolistiques”, a déclaré Becerra. “Nous essayons de maintenir des prix compétitifs.” Il a ajouté que le retrait des praticiens indépendants du marché entraînerait probablement une hausse des prix.
Burgess a mentionné la publication annuelle du barème d’honoraires des médecins proposé par Medicare, qui sera publié dans quelques mois. “Il semble intuitivement évident à l’observateur occasionnel que cette administration préfère les grands systèmes de santé et néglige les petits prestataires”, a-t-il déclaré. “Pourquoi cette administration n’a-t-elle pas adopté des idées telles qu’une réforme des paiements indépendante du site pour réduire les coûts et réduire la consolidation — quelque chose qui est inclus dans le budget du président depuis plus d’une décennie ?”
Becerra a déclaré qu’il serait « plus que disposé » à travailler avec le Congrès sur cette question, mais a ajouté que le HHS devait suivre les règles de neutralité budgétaire établies par le Congrès. “Mais si cela ne reflète pas vraiment la réalité à laquelle les pratiquants sur le terrain doivent faire face, nous devrions tous y regarder de plus près.”
Becerra a déclaré que l’administration soutient les petits prestataires parce qu’ils sont “généralement ceux qui se trouvent dans les régions rurales d’Amérique, ce sont généralement ceux qui se trouvent dans les États-Unis à faible revenu, et nous avons désespérément besoin de les maintenir en place. Nous avons donc promulgué un nombre de politiques qui soutiennent les petits fournisseurs. Nous voulons éviter qu’ils ne soient engloutis par les grands. »
La loi No Surprises et ses règles de résolution indépendante des litiges étaient au centre de l’attention du représentant John Joyce, MD (R-Pa.). Il s’est concentré sur les montants de paiement admissibles (QPA) que les assureurs maladie fixent pour les procédures et les services au cours du processus de règlement des litiges.
“J’ai entendu de nombreuses inquiétudes largement répandues selon lesquelles les QPA calculés par les régimes de santé sont artificiellement bas, dans certains cas inférieurs aux taux de paiement à l’acte de Medicare”, a déclaré Joyce. Il a noté que depuis 2022, le HHS est tenu de rendre compte des audits qu’il a effectués sur les plans de santé et de leur participation au processus de règlement des différends. Joyce a demandé à Becerra combien d’audits avaient été lancés et terminés.
“La façon dont le [independent dispute resolution] “Le processus lancé a rendu vraiment difficile d’avancer avec une compréhension plus claire de la manière dont il serait mis en œuvre, car une grande partie de la mise en œuvre a été portée devant les tribunaux”, a répondu Becerra, ajoutant que le nombre de cas de règlement des différends déposés était “considérablement” plus élevé que prévu. “Et la plupart des données qui nous aideront à expliquer comment la loi No Surprises fonctionnera à l’avenir… commencent à peine à arriver.”
Faire respecter la transparence des prix
La représentante Cathy McMorris Rodgers (R-Wash.), présidente du comité complet de l’énergie et du commerce, s’est penchée sur la proposition de 250 millions de dollars pour subventionner l’assurance maladie vendue sur les bourses d’assurance maladie de l’Affordable Care Act. “Est-ce que l’argent va aux compagnies d’assurance ?” elle a demandé.
“Ces investissements garantissent que les Américains peuvent se permettre de souscrire l’assurance dont ils ont besoin pour bénéficier d’une couverture santé”, a répondu Becerra.
Rodgers a insisté, lui demandant quel montant de franchise il considérerait abordable étant donné que le revenu médian américain pour un adulte célibataire est de 70 000 dollars par an. Becerra n’a pas répondu directement, affirmant seulement que quatre acheteurs sur cinq sur les bourses “trouvent un plan de couverture d’assurance maladie qui leur offre une couverture de qualité réelle pour moins de 10 $ par mois de primes”.
” Connaissez-vous la moyenne [annual] déductible d’un plan Silver ?”, a demandé Rodgers, faisant référence à l’un des plans de niveau intermédiaire – parmi un choix de Platine, Or, Argent et Bronze — disponible sur les bourses, en fonction du niveau de couverture proposé. Becerra a commencé à répondre que les niveaux de franchise variaient, mais Rodgers l’a interrompu. “C’est plus de 5 000 $”, a-t-elle déclaré.
Elle a également noté que « nous attendons depuis des années que cette administration applique les exigences de transparence des prix pour les gestionnaires de prestations pharmaceutiques et d’assurance » qui ont été finalisées sous l’administration Trump. “Membre de classement [Frank] Balle [D-N.J.] et j’ai applaudi CMS lorsqu’ils ont annoncé l’application de la loi en septembre dernier, mais cela ne s’est toujours pas produit”, a déclaré Rodgers. “Alors, quand pouvons-nous nous attendre à ce que le HHS applique la règle de transparence des prix des médicaments ?”
“Nous appliquons actuellement cette loi ; nous le faisons du mieux que nous pouvons, mais comme vous le savez, elle a fait l’objet de plusieurs itérations devant les tribunaux”, a déclaré Becerra. Rodgers semblait impatient. “Cela ne fait que 3 ans”, dit-elle sarcastiquement.
Pour sa part, Pallone a adopté une approche plus douce quant à l’application d’une règle sur la transparence des prix des hôpitaux. “Je pense qu’il est inacceptable que certains hôpitaux continuent de rendre difficile l’accès des consommateurs aux informations sur les prix et je suis préoccupé par le manque de conformité de certains hôpitaux. Pourriez-vous donc discuter brièvement des mesures supplémentaires que le ministère prendra pour renforcer l’application des règles. de cette règle définitive de transparence hospitalière ?
“Nous continuons à travailler avec les hôpitaux dans tout le pays” pour les aider à mettre en œuvre cette règle, a déclaré Becerra. “Mais après un certain temps, s’ils ne font pas les progrès que nous pensons devoir faire, nous sommes prêts à prendre des mesures coercitives à leur encontre.” Pallone semblait apprécier cette réponse. “Ce [rule] est entrée en vigueur il y a 3 ans, donc toute mesure coercitive j’apprécierais vraiment”, a-t-il déclaré.
