Busing et Rourke : le Canada doit passer rapidement à des soins de santé en équipe

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Les Canadiens ont du mal à trouver des médecins de famille. Les patients ont de la difficulté à obtenir les soins opportuns qu’ils méritent. Les médecins de famille et autres fournisseurs se démènent pour répondre aux besoins et s’épuisent. Les étudiants en médecine boudent la médecine familiale. Le système craque. Avec autant de problèmes difficiles, nous devons rapidement passer à des soins en équipe. Cela contribuera grandement à améliorer l’accès et la qualité des soins auxquels s’attendent tous les Canadiens.

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En tant que médecins de famille à la retraite, nous avons ensemble plus de 80 ans d’expérience en médecine familiale. Nous avons mis au monde des bébés, travaillé dans des services d’urgence, effectué des visites à domicile et prodigué des soins palliatifs. Nous avons travaillé dans des cabinets rémunérés à l’acte, des centres de santé communautaires, des cabinets de groupe et des équipes de santé familiale. Nous préconisons un système de soins primaires axé sur l’équipe qui, nous le savons, aidera à résoudre les problèmes d’accès et de nombreux autres problèmes interreliés auxquels les Canadiens sont confrontés.

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De nombreux Canadiens ne peuvent pas trouver de médecin de famille ou obtenir des soins primaires continus sous quelque forme que ce soit. Les services d’urgence peuvent être submergés de patients qui pourraient tout aussi bien, sinon plus efficacement, être traités dans le cabinet d’un médecin de famille. Les références pour des soins spécialisés sont difficiles à obtenir. De plus en plus, les spécialistes doivent assurer le suivi des patients lorsqu’il n’y a pas de médecin de famille. Les listes d’attente s’allongent, les spécialistes se bousculent pour intégrer les patients et les médecins de famille s’occupent de patients qui ont vraiment besoin de soins spécialisés.

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Il existe des preuves solides que l’accès aux soins par un médecin de famille produit une meilleure santé avec d’importantes économies de soins de santé, mais la spirale frustrante et descendante se poursuit. Les étudiants en médecine voient les médecins de famille submergés par l’augmentation des demandes, la paperasserie, le manque de soutien et les faibles revenus. Les médecins de famille au Canada gagnent moins que la plupart des autres spécialistes. La médecine familiale est devenue un choix de carrière peu attrayant, de moins en moins d’étudiants diplômés en médecine choisissant une formation en médecine familiale.

Des soins primaires bien soutenus, collaboratifs et basés sur une équipe sont une solution qui créerait une spirale ascendante positive avec des impacts bien au-delà des soins primaires. L’Ontario avait mis sur pied des équipes Santé familiale (ESF) en 2005. Plus de 180 équipes ont été créées, mais aucune nouvelle équipe n’a été financée depuis 2012. Ces équipes comptent des médecins de famille, des infirmières praticiennes, des infirmières et d’autres professionnels de la santé. Il y a souvent un pharmacologue clinique, un travailleur social et un diététicien dans l’équipe. Le « foyer médical du patient » du Collège des médecins de famille du Canada appuie le concept et souligne l’importance des soins primaires en équipe, les médecins de famille travaillant en collaboration avec d’autres professionnels de la santé. Des études ont montré que ce modèle fournit des soins plus coordonnés et complets par le bon fournisseur au bon endroit et au bon moment.

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Mais les soins dispensés en équipe ne suffiront pas à rétablir la primauté des soins et à attirer davantage de médecins de famille. L’ancien modèle de rémunération à l’acte, toujours prédominant dans la pratique privée, doit être rapidement éliminé et remplacé par d’autres modèles de financement qui reflètent mieux la complexité des soins primaires requis aujourd’hui. Nous avons besoin de soins en équipe qui offrent des options de revenu aux médecins. Un système de capitation qui paie un montant fixe pour chaque patient dans chaque pratique peut être ajusté en fonction de l’âge et de la complexité, ainsi que pour un accès prolongé le soir et le week-end. Nous devons également regarder au-delà de cela, aux salaires avec pensions et avantages sociaux pour tous les professionnels de la santé des ESF, y compris les médecins. Dans les modèles de capitation et de salaire, il peut y avoir des paiements supplémentaires pour des services tels que les soins de maternité intra-partum et l’anesthésie PF, pour n’en nommer que deux.

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Un soutien administratif doit être fourni aux médecins et autres professionnels de la santé. Pour recruter dans les communautés mal desservies et en particulier rurales, des installations et des équipements fonctionnels devront être fournis, comme c’est le cas pour les médecins qui travaillent dans les hôpitaux. Ce modèle devra être élargi pour rendre la médecine familiale viable dans de nombreux contextes.

Tout à l’heure, la Colombie-Britannique a annoncé une proposition de paiement mixte pour augmenter le revenu des médecins de famille, avec des contrats liés au nombre et à la complexité des patients, ainsi qu’une rémunération pour le travail administratif. Bien que les détails soient en attente, cela semble être un pas en avant qui pourrait stimuler d’autres innovations dans d’autres provinces et territoires alors que tous sont aux prises avec ce grand défi.

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Personne n’est satisfait de la situation actuelle. Le bricolage autour des marges n’apportera pas le changement dont nous avons besoin. Des politiques, une planification, un financement et un soutien fédéraux, provinciaux et territoriaux seront nécessaires pour mettre en œuvre des solutions audacieuses d’équipes de santé familiale dans l’ensemble du système. L’amélioration de l’accès aux soins de santé et la réduction des coûts des soins de santé en vaudront la peine. C’est maintenant!

Nick Busing est un médecin de famille à la retraite, professeur émérite et ancien PDG de l’Association des facultés de médecine du Canada. James Rourke est un médecin de famille généraliste rural à la retraite, professeur émérite et ancien doyen de la faculté de médecine de l’Université Memorial de Terre-Neuve.