Travailler comme infirmière dans une unité de soins intensifs est très occupé dans le meilleur des cas. Cela devient tout autre chose pendant une pandémie.
Cette deuxième vague est très différente de la première vague. L’année dernière, lorsque nous nous occupions des patients Covid, nous avions une couche de protection, qui était notre EPI. Cela s’est avéré très efficace, étant donné que personne dans l’unité n’a contracté le virus.
Nous avons deux couches de protection cette année – l’EPI et le vaccin. L’une des différences par rapport à l’année dernière est que nous sommes confrontés à une version plus contagieuse de Covid avec la variante Delta, ainsi qu’à une pléthore de désinformation au sein de la communauté sur le virus et les vaccins. J’ai vu beaucoup de gens se rassurer sur le fait que cette variante n’est pas pire car elle n’est pas plus mortelle, ce qui est vrai. Mais c’est plus contagieux, donc quand plus de gens attrapent cette variante, cela demande plus de travail.
La deuxième vague est également différente de la première. Plus de confrontation. L’unité de soins intensifs s’est remplie plus rapidement et, avec cela, une tranche d’âge beaucoup plus large est entrée. L’année dernière, il s’agissait principalement de personnes de plus de 60 ans, dont quelques-unes dans la cinquantaine. Cette année, nous nous sommes occupés de personnes dans la vingtaine et la trentaine, et cela a été difficile étant donné que la plupart de mes collègues ont le même âge.
Avant le début de cette vague – et comme tout le pays – nous étions devenus un peu complaisants. Nous ne nous occupions pas des patients Covid donc nous les avons presque oubliés. Nous travaillions avec nos patients traumatisés et opérés régulièrement. C’était un cas de hors de vue hors de l’esprit.
Mais nos infirmières conseillères et nos éducatrices gardaient le doigt sur le pouls alors, lorsqu’il s’agissait de se préparer à cette vague, elles étaient partout. Et avec lui est venu le sens de « ça encore ». Notre unité dispose d’une zone aménagée pour faire face aux épidémies aéroportées, nous avons donc déplacé les patients non-Covid pour accueillir les cas de Covid-19 qui arrivent.
Au fur et à mesure que le nombre de cas augmente dans la communauté, nous avons naturellement plus d’admissions à l’hôpital. Dans le même temps, nous recevons toujours nos admissions régulières de vieillards tombant d’échelles, d’overdoses et de chirurgies d’urgence. Un lourd fardeau est imposé à notre système de santé et je peux voir l’anxiété gravée sur le visage de mes collègues.
C’est étrange de voir une équipe compétente et confiante entrer dans un changement avec un air d’incertitude, mais ce n’est pas aussi étrange que de s’occuper d’un patient Covid qui ne croit pas que Covid existe.
Il est bizarre de voir un individu réprimander les infirmières et les médecins au sujet de Covid étant un faux alors qu’ils sont assis par terre à bout de souffle pendant qu’une tempête de cytokines rugit dans leurs poumons. Le temps entre chaque mot est étiré pendant qu’ils essaient d’inspirer autant de respirations que possible. « Voulez-vous que l’oxygène soit rétabli, monsieur ? » une infirmière se renseignera après une autre évasion ratée. Ils acceptent notre aide pour retourner dans leur chambre. Reprenez leur souffle avec l’aide de l’oxygène. Et puis le complot d’évasion recommence. Un autre patient qui était sous respirateur n’arrêtait pas de nous dire que Covid n’était pas réel après avoir repris conscience.
Aussi frustrant que cela puisse être, ce n’est pas aussi rare que vous le souhaiteriez. Quelques personnes sont trop loin dans le terrier des fausses informations qu’il ne sert à rien d’essayer de les convaincre du contraire. Des têtes et des murs de briques et tout ça. Il y a un nom pour cette condition qu’ils partagent : la dissonance cognitive. C’est ainsi que les informations contradictoires sont perçues. Beaucoup de gens qui sont sur le point d’être antivaxxers ou négateurs de Covid sont tout simplement indécis parce qu’ils ne savent pas quoi croire.
Deux personnes dans mon immeuble où j’habite me l’ont dit. Ils ont dit qu’il y avait trop d’informations contradictoires disponibles et qu’ils ne savaient pas dans quelle direction basculer. J’ai expliqué que le virus est réel, leurs inquiétudes sont réelles et que les vaccinations sont incroyables. Ils ont tous les deux reçu leurs premières doses maintenant.
Peut-être que pour nous en tant que citoyens, la meilleure façon de nous entraider est de parler à qui nous pouvons de l’état actuel des choses. Un désir de sauver le monde d’un seul coup est du romantisme grandiose ou de la politique. La seule façon d’y parvenir est de sauver une personne à la fois.
