Championnat d’Australie de Catan : qui affrontera le monde à la conquête du monde ? | Jeux de société

Ce week-end à Canberra, un groupe d’étrangers s’assiéra autour d’une table et complotera la domination du monde.

Ce monde est l’île fictive de Catan, la pièce maîtresse d’un jeu de société publié pour la première fois en Allemagne en 1995, qui s’est poursuivi vendre des dizaines de millions d’exemplaires. Anciennement connu sous le nom de Settlers of Catan, il a été décrit comme le golf des magnats de la Silicon Valley – passionnés comprendrait Mark Zuckerberg – et était nommé par le Wall Street Journal comme “le jeu de société de notre temps”.

Parmi ceux qui se disputent la couronne australienne de Catane – et avec elle, une chance de remporter le titre mondial – se trouveront les champions d’État du match. Et ils formeront une compagnie éclectique et, parfois, surprenante.

Victoria enverra son double champion en titre, un ouvrier d’usine de 37 ans et rappeur freestyle qui jamme régulièrement avec une tenue de jazz-funk-hip-hop. L’Australie-Occidentale offre son premier gagnant, un étudiant international en médecine de 20 ans et enfant prodige de Catane élevé à Singapour, en Belgique et en France. Du Queensland vient un ingénieur des transports de 40 ans et de la Nouvelle-Galles du Sud un consultant en stratégie d’entreprise qui fête encore la naissance de sa quatrième fille.

Tous les hommes jeunes à d’âge moyen dans un jeu dans lequel les adversaires s’affrontent pour établir les nouvelles colonies les plus prospères et dont le champion du monde est un frère technique néo-zélandais qui parle vite avec un doctorat en mathématiques.

Tous, sauf une enseignante de français et de mathématiques à la retraite, grand-mère et passionnée de Scrabble, Françoise Finlayson.

Si vous prenez au pied de la lettre son récit du championnat d’Australie du Sud à Catane en juin, Finlayson doit sa place aux championnats nationaux en grande partie au hasard.

“Je suis la championne de l’État, mais toutes les autres personnes présentes auraient pu gagner aussi facilement si les dés avaient roulé leur chemin”, dit-elle. “Je ne suis probablement pas meilleur que beaucoup de gens contre qui je joue, c’est juste que j’ai eu de la chance ce jour-là.”

Dans le jeu au tour par tour, la capacité d’un joueur à extraire des ressources et à construire des routes et des villes est déterminée par son lancer de dés.

Mais Elliot Yap, pour sa part, n’attribue pas sa victoire à WA aux caprices du destin.

Bien que la fortune soit certainement un facteur, dit Yap, les joueurs peuvent la prendre entre leurs mains grâce au positionnement stratégique des colonies, à la négociation d’accords commerciaux et à la formation d’alliances de convenance.

“Je dirais que c’est environ 75% de compétence, 25% de chance”, dit-il.

Alors que Finlayson dit qu’elle joue à l’impair avec un groupe d’amis du jeu de société qui se rencontrent tous les dimanches, Yap s’est plongé profondément dans les forums Catan en ligne et les didacticiels YouTube.

Yap pense que son éducation internationale et son “cerveau pour les statistiques” lui donnent un avantage naturel.

« C’est juste cette passion pour les jeux de société et mes aptitudes sociales qui m’aident à devenir un grand joueur », dit-il.

Le champion victorien, Alex Willey, dit que c’est cet équilibre délicat entre la chance, l’habileté et la psychologie qui a fait de Catan un jeu si durablement populaire – un jeu que lui et de nombreux autres connaisseurs de jeux de société considèrent largement supérieur aux jeux plus reconnus des générations précédentes, notamment Monopoly.

“Catan est un jeu vraiment bien fait”, déclare Willey. “C’est assez convivial et assez facile à prendre en main et à jouer… et a une belle couche de stratégie.”

D’une part, dit-il, un enfant aussi jeune que sept ans pourrait apprendre à en jouer raisonnablement bien.

“Vous pouvez décrocher et gagner votre premier match avec à peine la moindre compréhension”, dit-il.

«Et puis vous pouvez jouer à 100 jeux de plus et avoir une compréhension rudimentaire des niveaux de stratégie plus profonds, tout en vous débrouillant plutôt bien.