Covid-19 | L’approvisionnement en sérum de COVAX touché par la mauvaise planification de l’Inde

Le 15 août 2020, le Premier ministre Narendra Modi a déclaré que trois vaccins COVID-19 étaient à différents stades de test et que l’Inde était «prête avec un plan de production» et avait une feuille de route prête à distribuer les vaccins à «tous les Indiens du moins quantité de temps”. L’agence de réglementation indienne a accordé une autorisation d’utilisation restreinte à Covishield et Covaxin le 2 janvier et le 3 janvier 2021, respectivement.

Le 7 août, une semaine avant l’annonce de M. Modi, le Serum Institute basé à Pune a signé un accord avec GAVI et la Fondation Gates pour fabriquer et livrer jusqu’à 100 millions de doses de vaccins COVID-19 pour les pays à revenu faible et intermédiaire dès au premier semestre 2021. La fourniture devait être effectuée à l’usine COVAX.

Le 29 septembre 2020, le Serum Institute s’est engagé à fabriquer et à livrer 100 millions de doses supplémentaires, portant le nombre total de doses à livrer à l’usine COVAX à 200 millions, avec une option pour en produire davantage.

Pour assurer l’approvisionnement assuré de 200 millions de doses de vaccin, la Fondation Gates a fourni 300 millions de dollars de «financement à risque» au Serum Institute. Cela s’est fait en deux tranches de 150 millions de dollars lorsque l’approvisionnement de 100 millions de doses a été scellé, puis d’un financement supplémentaire de 150 millions de dollars en septembre 2020 lorsque Serum a accepté de fournir 100 millions de doses supplémentaires à la collaboration.

Selon les données partagées par le gouvernement, Serum a exporté 66,2 millions de doses vers 95 pays au 21 avril. De ce nombre, seuls 19,8 millions de doses dérisoires ont été fournis à COVAX. L’Inde a donné 10,7 millions de doses à 48 pays à titre de subvention, tandis que Serum a vendu 35,7 millions de doses à d’autres pays dans le cadre de contrats commerciaux.

Problème d’interdiction d’exportation

Mais avec la deuxième vague qui fait rage à travers le pays, l’Inde a empêché Serum d’exporter des vaccins vers l’installation COVAX ou vers des pays individuels dans le cadre des accords bilatéraux déjà signés par Serum. Le gouvernement a plutôt ordonné à l’entreprise de mettre les vaccins à la disposition des Indiens en priorité. Mais le gouvernement n’a pas dit explicitement qu’il avait interdit les exportations.

Le 2 avril, le porte-parole du ministère des Affaires extérieures, Arindam Bagchi, a clarifié la question de l’interdiction d’exportation. «Jusqu’à présent, nous avons fourni des vaccins à plus de 80 pays à travers le monde et nous avons déjà déclaré que nos approvisionnements externes seraient effectués en tenant compte de nos besoins nationaux», a déclaré M. Bagchi. Il a ensuite ajouté: «Pour le moment, j’espère que nos partenaires comprennent que les vaccins sont principalement destinés à la consommation domestique. Je tiens à souligner que nous n’avons imposé aucune interdiction d’exportation de vaccins. »

Mais contrairement aux affirmations du gouvernement, le 11 mai, Serum a été empêchée d’exporter cinq millions de doses vers le Royaume-Uni malgré un accord avec AstraZeneca à cet égard. Ces doses devaient être utilisées pour vacciner les adultes âgés de 18 à 44 ans en Inde.

Équilibrer les besoins

Même le 21 février, quelques jours seulement après le début de la flambée des cas dans le Maharashtra, Serum a donné la première indication qu’elle ne serait pas en mesure de respecter son engagement mondial de fournir 200 millions de doses à l’installation COVAX d’ici le premier semestre 2021. Adar Poonawalla, PDG of Serum a tweeté: «Chers pays et gouvernements, alors que vous attendez les approvisionnements de Covishield, je vous demande humblement d’être patient, le Serum Institute a été chargé de donner la priorité aux besoins énormes de l’Inde et, parallèlement, à l’équilibre des besoins du reste du monde . Nous faisons de notre mieux.

Le 7 avril, M. Poonawalla était optimiste quant à la reprise des exportations d’ici juin si la deuxième vague diminuait rapidement. Mais avec la deuxième vague semblant avoir atteint un sommet il y a quelques jours à peine, du moins dans quelques États, Serum va également manquer la date cible de juin.

Selon une déclaration publiée le 18 mai, M. Poonawalla a été contraint de déplacer à nouveau l’objectif des exportations. «Nous continuons à développer la fabrication et à donner la priorité à l’Inde. Nous espérons également commencer à livrer à COVAX et à d’autres pays d’ici la fin de cette année », a-t-il déclaré.

Alors que les États-Unis ont fourni des milliards de dollars de financement à chaque fabricant de vaccins dès le début du développement et des tests de vaccins et s’assurent maintenant qu’ils disposent de suffisamment de vaccins pour vacciner 70% des adultes d’ici le 4 juillet, l’Inde n’a fourni un financement qu’en avril de cette année.

Retard excessif

Ce n’est que le 19 avril que le gouvernement a approuvé le financement de Rs.3000 crore à Serum Institute et Rs.1.500 crore à Bharat Biotech pour couvrir le coût de l’augmentation de la capacité de production. Ce financement intervient près de sept à huit mois après que le Serum Institute ait reçu un financement de 300 millions de dollars de la Fondation Gates.

Non seulement l’Inde n’a pas passé de commandes fermes avec les deux sociétés bien à l’avance, mais elle n’a également fourni aux entreprises aucun financement jusqu’à il y a un mois pour étendre les capacités de fabrication. Ce qu’elle a plutôt fait, c’est s’approprier pour son utilisation les doses de vaccin déjà payées par d’autres entités et destinées à d’autres pays dans le cadre de la facilité COVAX et d’accords bilatéraux.

Malgré l’appropriation de toutes les doses de vaccins fabriquées par le Serum Institute, l’Inde est confrontée à d’énormes pénuries de vaccins et la campagne de vaccination a donc été lente et le taux de vaccination diminue régulièrement; le 20 mai, 1,4 million seulement étaient vaccinés.

Comme le 20 mai, l’Inde a vacciné plus de 190 millions d’adultes; seuls 40 millions environ ont reçu les deux doses. Les trois groupes prioritaires de travailleurs de la santé, de travailleurs de première ligne et de personnes âgées de plus de 45 ans représentent à eux seuls 300 millions de personnes. Cela signifierait 600 millions de doses pour couvrir les trois groupes prioritaires d’ici juillet.

Avec la capacité du Serum Institute de fabriquer seulement 60 à 65 millions de doses par mois et celle de Bharat Biotech d’environ 10 millions par mois, l’achèvement d’une expansion à grande échelle des capacités de production il y a quelques mois était essentiel si les 300 millions devaient être vaccinés par Juillet.

Avec près de 600 millions d’adultes de plus âgés de 18 à 44 ans désormais éligibles à un vaccin et toute extension de capacité susceptible de prendre quelques mois de plus, on ne sait pas quand Serum Institute sera un jour en mesure de respecter son obligation envers COVAX et les accords bilatéraux. avec d’autres pays.