D’anciens députés du Colorado emprisonnés pour la mort d’un van de désintoxication

BOULDER, Colorado — Deux anciens adjoints du shérif du Colorado ont été condamnés à la prison jeudi pour avoir causé la mort d’un homme en état d’ébriété en le plaçant sur le ventre et en le pressant dans une camionnette pour l’emmener dans un centre de désintoxication.

Les anciens adjoints du shérif du comté de Boulder, James O’Brien et Adam Lunn, ont été condamnés respectivement à six et trois ans pour la mort en 2018 de Demetrius Shankling, 23 ans. O’Brien et Lunn ont été reconnus coupables en août d’homicide involontaire.

Selon un affidavit d’arrestation, ils ont placé l’homme de 1,8 mètre de haut, les mains derrière le dos, dans un compartiment de moins de 1,5 mètre de long. O’Brien et Lunn ont dû appuyer sur la porte du compartiment pour la fermer, ce qui a coincé la jambe de Shankling contre l’intérieur de la porte, selon l’affidavit.

Lorsqu’ils ont atteint le centre de désintoxication aux premières heures du 9 septembre 2018, Shankling ne réagissait pas et ne respirait pas. Il est décédé après avoir passé 27 jours dans le coma.

Une autopsie a révélé que Shankling était mort d’étouffement à cause de son positionnement, avec l’alcool et les amphétamines comme facteurs contributifs.

Le shérif du comté de Boulder, Joe Pelle, a publié jeudi une déclaration qualifiant la mort de “tragédie pour toutes les personnes impliquées”.

«Je suis sûr d’une chose, cette mort n’avait pas besoin de se produire. Je suis également sûr que ces anciens députés n’avaient pas l’intention de nuire », a-t-il déclaré. “Je suis convaincu que nous avons pris toutes les mesures nécessaires pour assurer la responsabilité et la transparence au cours de ce processus. Nous nous sommes appuyés sur le système judiciaire pour un résultat juste, et nous espérons que le résultat est le meilleur possible dans une situation horrible et pourtant évitable. “

Les procureurs ont déclaré aux jurés qu’O’Brien et Lunn avaient agi de manière imprudente et n’avaient pas tenu compte de leur formation sur l’asphyxie positionnelle. Pendant ce temps, la défense a fait valoir que les anciens députés, qui travaillaient une équipe supplémentaire à l’époque, ne connaissaient pas très bien la camionnette.

Le bureau du shérif était chargé d’emmener les gens en cure de désintoxication ce week-end parce que les étudiants venaient de rentrer à l’Université du Colorado et que la police de la ville et de l’université voulait plutôt garder leurs agents en patrouille.