De nouveaux litiges précèdent la redoutée crise du bacon en Californie

La question de savoir si les dispositions clés de la proposition 12 de la Californie seront en place d’ici le mois prochain fait l’objet d’un autre procès concernant la mesure. C’est à ce moment-là que la mesure de vote approuvée par les électeurs californiens en 2018 est censée entrer en vigueur.

Cette fois, cependant, ce ne sont pas les opposants à la Prop 12 qui ont intenté le procès, mais les sponsors d’origine. Ils ont poursuivi le Département de l’alimentation et de l’agriculture de Californie (CDFA) devant la Cour supérieure de l’État de Sacramento.

Animal Wellness Action, Animal Wellness Foundation, le Center for a Humane Economy et Americans for Family Farmers ont poursuivi en justice le CDFA contre les réglementations proposées par l’agence pour mettre en œuvre la loi.

L’activiste animalier les groupes revendiquent La proposition 12 a été promulguée pour lutter contre la cruauté envers les animaux, la pollution de l’environnement et les problèmes de santé publique.

La loi sur la prévention de la cruauté envers les animaux de ferme, le nom officiel de la proposition 12, a été adoptée en 2018 avec 63 % des voix. La loi impose de nouvelles normes pour le logement des animaux.

Selon le California Legislative Analyst’s Office, la mesure crée des exigences minimales pour fournir plus d’espace pour les veaux de boucherie, les porcs reproducteurs et les poules pondeuses. D’ici 2020, la loi obligeait les agriculteurs à donner aux poules pondeuses au moins un pied d’espace au sol et à éliminer complètement les cages d’ici 2022. C’est à ce moment-là que les agriculteurs doivent donner aux veaux de boucherie 43 pieds carrés et truies 24 pieds d’espace.

“Les règlements proposés par la CDFA sont en conflit avec la législation mettant en œuvre la proposition 12 en ne tenant pas compte de l’ensemble des impacts nocifs des systèmes industrialisés de confinement des animaux qui ont longtemps dominé la production de viande et d’œufs aux États-Unis”, selon le procès.

Le CDFA n’a que récemment révisé et soumis aux commentaires du public les règlements proposés pour mettre en œuvre la proposition 12, qui, à compter du 1er janvier 2022, interdira la vente de porc provenant de porcs nés de truies élevées dans des logements non conformes aux nouvelles normes californiennes. Il s’applique à tout porc non cuit vendu dans l’État, qu’il soit produit en Californie ou à l’extérieur de ses frontières.

À ce jour, les tribunaux fédéraux ont confirmé la capacité de la Californie à restreindre son accès au marché aux producteurs qui se soumettent à ses normes de logement des animaux. Seul le défi de la National Pork Producers et de l’American Farm Bureau Federation à la proposition 12 reste vivant avec un appel de dernière minute de l’Indiana devant la Cour suprême des États-Unis.

La Californie a jusqu’à aujourd’hui (8 décembre) pour répondre au procès du NPPC. On ne saura pas si la Cour suprême accepte l’affaire avant début janvier 2022.

Avant la mise en œuvre des réglementations, le CDFA a déclaré qu’il n’y aurait aucun impact sur la sécurité alimentaire ou le taux de mortalité des truies.

À compter du 1er janvier 2022, proposition 12 interdira la vente de porc provenant de truies élevées dans des enclos qui ne sont pas conformes aux normes de logement de la Californie de 24 pieds carrés d’espace et de conditions qui permettent à la truie de se retourner librement sans toucher l’enclos. Presque tout le porc actuellement produit aux États-Unis ne respecte pas les normes californiennes.

Les Californiens représentent 13% de la consommation de porc du pays et importent en Californie, soit 99,87% du porc consommé.

L’industrie estime que la conversion des étables à truies ou la construction de nouvelles pour répondre aux normes de la proposition 12 se chiffre en milliards de dollars. En fin de compte, les consommateurs supporteront ces coûts, selon l’industrie. En attendant, les produits concernés seront probablement rares en Californie. Une pénurie de bacon, par exemple, pourrait être grave.

Partout au pays, 65 000 agriculteurs élèvent 125 millions de porcs par année avec des ventes brutes de 26 milliards de dollars. Le NPPC et l’AFBF allèguent que la conformité augmentera les coûts de production de plus de 13 dollars par porc, soit 9,2% augmentation des coûts au niveau de la ferme. L’augmentation des coûts de production se répercutera sur chaque porc de marché né de chaque truie élevée conformément à la proposition 12 et sur chaque coupe de viande de chacun de ces porcs de marché, quel que soit l’endroit où cette viande est vendue, selon l’industrie.

Le CDFA n’a pas encore publié tous les règlements définitifs. Les producteurs de porc ont demandé un délai de deux ans à compter de la date de toute publication des règles finales.

« Le ministère de l’Alimentation et de l’Agriculture de Californie a la responsabilité légale de proposer et d’adopter des réglementations conformes à tous les termes de la proposition 12 », déclare Wayne Pacelle, président d’Animal Wellness Action.

«Avec ses propositions de réglementation, l’agence a adopté le faux encadrement des groupes agroalimentaires et a omis les menaces pour la santé publique causées par le confinement des animaux dans des cages et des caisses à peine plus grandes que leur corps. Ce sont ces conditions de surpeuplement et de stress élevé qui créent des environnements dangereux pour l’émergence et même la mutation des agents pathogènes. »

Les défenseurs des animaux contestent l’affirmation selon laquelle La CDFA a proposé des règlements qui déclarent que les pratiques de confinement inhumaines que la proposition 12 visait à traiter n’ont pas « d’impact direct sur la santé humaine et le bien-être des résidents de Californie, la sécurité des travailleurs ou l’environnement de l’État ».

Le NPPC dit qu’il soumettra des commentaires sur les règlements révisés d’ici la fin d’une période de commentaires de 15 jours. Dans ses commentaires sur des projets de règlement antérieurs, la NPPC a souligné que les règles exigeraient une certification annuelle irréalisable de la conformité des éleveurs de porcs aux exigences de la proposition 12 ; créer un processus d’accréditation complexe pour les entités autorisées à effectuer de telles certifications ; imposer des exigences lourdes et inutiles en matière de tenue de registres aux agriculteurs, aux emballeurs de viande et à d’autres tout au long de la chaîne d’approvisionnement du porc ; et imposer des exigences d’étiquetage inutiles et problématiques pour le porc.