Jour un
Comment ai-je choisi ce jour-là pour quitter Twitter, déjà à moitié détruit par un milliardaire « excentrique », et migrer vers Mastodon ? Facile, stupide : c’était le lendemain du jour où je m’étais juré de ne jamais déménager à Mastodon. Environ 230 000 personnes avaient afflué sur le site la première semaine de novembre. Eugen Rochko, qui a conçu et publié pour la première fois le logiciel qui sous-tend la plate-forme en 2016, a promis un “autre type d’expérience de médias sociaux”, principalement avec “des politiques anti-abus et anti-discrimination strictes”.
Ce qui sonnait bien, mais cela semblait trop difficile. Pour commencer, je n’aimais pas le fait qu’il soit décrit comme un « fédiverse », notamment parce que je ne savais pas ce que cela signifiait. Il s’agit en fait d’un mot-valise de “fédération” et “univers”, pour indiquer que Mastodon comprend de nombreux serveurs différents, également appelés “instances”, qui sont interconnectés. N’importe qui peut configurer un serveur, s’il en a l’expertise. Si le serveur sur lequel vous vous trouvez devient trop gros, vous êtes encouragé à en rejoindre un autre. Tous les serveurs ont leurs propres règles de base et leurs propres intérêts, bien que beaucoup d’entre eux soient assez larges. Ils peuvent se parler, et il est assez facile de changer. Cela ressemble plus à une fête virtuelle dans une immense maison qu’à des centaines de fêtes différentes.
Je n’aimais pas non plus le mot “toot” au lieu de “tweet”, ni “boost” pour “retweet”. Ce sont des synonymes directs – je n’aime tout simplement pas le changement.
Mais ensuite, je me suis retrouvé à un lancement de livre – rien d’extraordinaire – avec des gens qui connaissaient une chose ou deux : un entrepreneur en technologie (Ed Saperia) qui avait mis de l’argent de départ dans Mastodon ; un activiste climatique (Hamish Campbell) qui dirigeait deux serveurs Mastodon. Et ils l’ont rendu intéressant, sinon plus compréhensible. Mais plus que cela, ce n’était qu’un événement ordinaire, ouvert à tous, un espace civique ; et si Mastodon l’était aussi ? Et si c’était la vraie « place de la ville » – Twitter sans la bouillie toxique ?
Jour deux
Stephen Fry est passé de Twitter à Mastodon, et c’était un gros problème. Il était sur le site des oiseaux depuis 2008 et comptait 12 millions de followers. Maintenant, il avait une tribu de 56 000 personnes sur mastodonapp.uk, et tous ceux sur Twitter qui ne se moquaient pas d’Elon Musk parlaient du fait qu’ils se fichaient que Fry soit parti (sauf qu’ils a fait). Tout le monde sur Twitter parlait de Mastodon, et une utilisatrice (@[email protected]) a parlé pour nous tous lorsqu’elle a déclaré : “Chaque explication de Mastodon est du type : “C’est très simple : votre compte fait partie d’un kerflunk, et chaque kerflunk peut se parler dans le cadre d’un bumblurt. Pour le moment, tous ceux que vous flirglez peuvent voir vos bloops, mais seules les personnes DANS votre kerflunk peuvent quarker vos nerfs. Un peu comme le courrier électronique.
Il était temps de bouger. J’ai téléchargé l’application – ma première erreur. C’est plus facile si vous allez sur le site mastodon.social – le serveur d’origine (ou instance, ou communauté, ou nœud), administré par Rochko, avec 185 000 utilisateurs – alors vous pouvez vous promener un peu avant de faire quelque chose de stupide, comme comme engagement.
Mais j’étais dans l’application et je devais choisir mon serveur. Je voulais en rejoindre un qui sonnait plein d’anarchistes, mais on m’a proposé une sélection qui sonnait plein de gens qui aimaient les chiens. Peu importe – j’aime aussi les chiens. Je suis devenu @[email protected], je suis retourné sur Twitter pour partager mon nouveau pseudo, puis je suis retourné sur Mastodon pendant 10 minutes heureuses, pendant que je téléchargeais une photo de profil et découvrais que tout le monde sur Mastodon parlait de Twitter. Je me suis déconnecté un peu, puis wam ! Mauvais mot de passe. Enfermé dehors.
C’est impossible. Tous mes mots de passe sont les mêmes (lololol). Je ne pense vraiment pas que ce soit une erreur de l’utilisateur, car l’e-mail de réinitialisation n’est jamais arrivé. Et pourtant, cela me rappelle avec force les premiers jours d’Amazon, où j’échouais si souvent que je me retrouvais avec 15 comptes différents. “Cela n’arrivera jamais”, ai-je dit. “C’est trop dur. Je préfère aller dans les magasins.
Jour trois
J’ai abandonné sur ce compte, bien qu’il profite encore d’un petit filet de nouveaux adeptes qui, pauvres âmes simples, ne sauront jamais ce que je pense de quoi que ce soit. Ma feinte suivante était activism.openworlds.info, l’un des serveurs de Hamish. Je pensais que c’était peut-être plein d’anarchistes, mais c’est uniquement parce que, dans la vraie vie, il porte un chapeau. J’ai besoin de sortir plus. Je n’ai jamais été approuvé (certains serveurs doivent vous effacer avant que vous puissiez vous joindre), ce qui est juste, car je ne suis pas très actif. J’ai envoyé un texto à mon enfant pour qu’il vienne m’aider, et il a dit : « Qu’est-ce que le mastodonte ? Est-ce un éléphant éteint ? Et j’ai envoyé un texto sarcastique « LMGTFY », et il a répondu : « Tu veux que je t’aide avec quelque chose et tu ne veux même pas me dire ce que c’est ? L’audace !” Et je lui ai envoyé une explication vidéo, qu’il n’a pas regardée, et une explication plus longue, qu’il n’a pas lue. Pourquoi ai-je même besoin des médias sociaux alors que j’ai des gens à la maison qui peuvent être impolis avec moi ?
Non, c’est le vieux hellsite (nom « affectueux » des utilisateurs de Twitter pour le site) qui parle. Les normes de la communauté, sur tous les serveurs que j’ai rejoints, sont très claires à ce sujet : « Soyez gentil avec tout le monde, toujours », est la troisième règle de base sur mon serveur actuel (@[email protected]). “Pas de discours de haine, d’insultes” (bien, je n’en ai jamais fait) “ou diriger la négativité vers les autres” (attendez, quoi ?).
Vous connaissez cette vieille blague sur Edimbourg et Glasgow, où les habitants d’Edimbourg ont des centaines de noms désobligeants pour les habitants de Glasgow, et quelqu’un dit à un habitant de Glasgow : “Comment les appelez-vous ?” Et le Glasgowois dit : « On n’en parle jamais » ? Twitter et Mastodon sont comme ça, sauf qu’ils sont tous les deux à Édimbourg.
Jour quatre
OK, je suis opérationnel. J’ai choisi ma photo de profil, qui est, ce qui prête à confusion, la même que celle de mon ancien compte – une photo de moi, bien que vous ne puissiez pas voir mon visage pendant que je vapote.
Le moyen évident de trouver des comptes intéressants à suivre est de traquer vos amis et de suivre qui ils suivent : c’est aléatoire, mais assez efficace. J’ai trouvé environ 11 des 30 personnes que je connais avec certitude sont là-bas.
Une approche plus systématique est https://fedi.directory, une liste de sujets avec des comptes qui publient fréquemment et obtiennent beaucoup de traction sur ces sujets. C’est à ses balbutiements pour le moment : par exemple, si vous cliquez sur la politique britannique (via la “société”), la seule personne nommée ici est Mike Galsworthy, le gars de Scientists for EU. Je le trouve génial (je le connais sur Twitter), mais ce n’est pas encore l’éclosion de 1 000 fleurs.
Cinquième jour
OK, ça se passe. Ma chronologie est, à parts à peu près égales : les gens se plaignent des milliardaires ; les gens se plaignent du Brexit ; des photos de lignes de piquetage à l’extérieur d’universités qui, je pense, se trouvent au Royaume-Uni, mais qui se trouvent en fait aux États-Unis ; photos de chiens; rêveries. Ce que je ne vois pas automatiquement, ce sont les toots de mes compadres, car nous sommes tous sur des serveurs différents. Je peux leur parler directement ou je peux les rechercher, mais je ne fais pas que voir leur. Certains serveurs ont une chronologie «fédérée», montrant tous les messages publics de n’importe qui suivis par au moins une personne sur votre serveur. Je ne pense pas que le mien le fasse, ou peut-être que je ne le trouve tout simplement pas. Donc je ne connais vraiment personne. C’est comme déménager dans une nouvelle école.
Il y a des différences, cependant, et il y a beaucoup de discussions à ce sujet. Les utilisateurs demandent un protocole de suivi différent – sur Twitter, il y a beaucoup de statut dans votre ratio ; si vous êtes suivi par 50 000 et que vous ne suivez que 500, cela signifie que vous êtes important. Mastodon, du moins sur mon serveur, essaie de s’éloigner de cette culture des requins et des vairons, afin que les idées puissent être échangées entre égaux. Pour des raisons pratiques, cela signifie que si quelqu’un vous suit, suivez-le en retour. Ça ne me pose pas de problème. Mon ratio actuel est de 84:74.
Sixième jour
Il manque quelque chose. Je n’arrive pas à mettre le doigt dessus. Oh oui : où sont tous les connards ? Où sont les gens qui veulent que des canots remplis de migrants s’enfoncent dans une mer glaciale ? Où sont les gens qui nous traitent de libtards ? Où, maintenant que j’y pense, sont tous les députés conservateurs ?
OK, donc c’est assez compliqué, car chaque serveur sera modéré différemment, mais pour se faire une idée, en 2018 il y a eu un joli va-et-vient entre Rochko et un utilisateur de Mastodon, qui lui a demandé: “Pourquoi faites-vous taire les instances ‘alt-right’ ?” “Les nazis sont mauvais et je ne veux pas leur donner une plate-forme de recrutement”, a répondu Rochko. “Je comprends que vous êtes un administrateur système intelligent”, a déclaré l’utilisateur, “mais ne pourriez-vous pas être un peu sain d’esprit ? Les nazis sont partis depuis longtemps et tout ce qui est du côté droit de la politique n’est pas « nazi ». “Cette connerie”, a déclaré Rochko, “ne fonctionne pas sur moi, mec.” C’est la voix dont nous avions besoin dans le “débat sur la liberté d’expression” – celle qui ne s’embourbe pas instantanément dans l’analyse des distinctions subtiles entre votre droit de haïr les gens et leur droit de ne pas être haï, celle qui appelle simplement des conneries.
Ce qui ne veut pas dire que le Fedivers est à l’abri des armées de trolls fascistes, car comment pourrait-il en être ainsi ? Le réseau social d’extrême droite Gab (« champion de la liberté d’expression, de la liberté individuelle et de la libre circulation de l’information en ligne ») a déménagé à Mastodon en 2019 ; “Nous avons eu un demi-million de fous quand Gab s’est joint”, se souvient Campbell. Le clone Twitter de Donald Trump, Truth Social, fonctionne sur le code Mastodon. Il existe également de nombreuses instances de droite dure; les autres serveurs ne sont tout simplement pas liés à eux, alors ils crient dans le vide ou se crient dessus. Comment cela se déroulera, à long terme, est à deviner. Mon intuition est que le discours de haine et la désinformation ont besoin d’une cible ; ils ont besoin d’indignation, de libéraux à contrarier, de vraies informations à déplacer, de vrais discours à faire dérailler, puisque c’est là qu’ils puisent leur énergie. Mais si c’est vrai, comment 8chan survit-il ?
Mastodon a également pris des décisions spécifiques pour humaniser les conversations : par exemple, il n’y a pas d’équivalent au « tweet de citation » de Twitter, où vous retweetez quelqu’un d’autre et ajoutez votre propre commentaire. “Cela ne mène généralement à rien de bon”, explique le guide de modération. “Lorsque les gens utilisent des citations pour répondre à d’autres personnes, les conversations deviennent des jeux de pouvoir performatifs. ‘Attention, mes partisans, comment j’ai dunk sur cet imbécile.’ » J’ai fait ça ! C’est tout à fait vrai.
Septième jour
J’ai toujours 84 abonnés, et je suis maintenant 94 personnes. Quelqu’un vient de publier une belle photo de cygnes au coucher du soleil. Quelqu’un d’autre vient de créer un lien vers un article du Guardian sur les binmen et la nostalgie que mon Monsieur m’a envoyé il y a quelques heures. C’est d’ailleurs mon principal reproche : avant, tout ce qu’il m’envoyait, je l’avais déjà vu sur Twitter. Maintenant, tout ce que je vois sur Mastodon, il m’a déjà envoyé. Mais ce n’est pas grave, un peu de changement de pouvoir domestique. Venez nous rejoindre! (Sur Mastodon, je veux dire, pas moi et mon mari, en lisant le Guardian ; pouvez-vous imaginer à quel point c’est ennuyeux ?) Je suis @[email protected]. J’en suis plus ou moins sûr.
