Grandir dans une culture différente ne signifie pas que vous ne pouvez pas non plus aimer Noël | La vie et le style

jeC’est la veille de Noël. Les lumières de l’arbre sont éteintes, les aiguilles de pin tombent sur les cadeaux entassés dessous. L’air froid s’infiltre par les vitres et je resserre la couette autour de mes oreilles. Alors que je commence à m’endormir, j’entends le léger clic de la poignée de la porte, des pas dans la pièce. Je me fige, retiens mon souffle, ferme les yeux. Un bruissement au bout du lit puis les pas se retirent. Le lendemain matin, je me réveille pour trouver un bas – enfin, pas tout à fait un bas, c’est une taie d’oreiller – bourré de friandises. Parmi les petits cadeaux, il y a un sac de pièces en chocolat que je déchire, jetant au fur et à mesure les feuilles d’or et d’argent. C’était mon premier chausson. J’avais 19 ans.

C’est ma belle-mère qui a pensé à se glisser dans la chambre d’un jeune adulte lors de ce premier Noël que j’ai passé avec mon mari et sa famille. Son nom est Snezana, ce qui signifie Blanche-Neige en serbe. Ses parents ont émigré au Royaume-Uni avant sa naissance. Elle était là lorsque mon mari et moi nous sommes rencontrés à l’université il y a deux décennies et raconte encore comment elle a vu une étincelle entre nous et a été convaincue que je serais la femme de son fils. Pour elle, Noël représente le fait d’honorer ceux que vous aimez, et il était important pour elle de m’intégrer à la tapisserie de sa famille car elle considère chaque nouveau membre de la famille comme un cadeau. Il n’est donc pas surprenant qu’elle prenne une grande joie à rendre cette période de l’année aussi magique que possible.

Grandir dans une famille musulmane dans les années 90, cependant, Noël était quelque chose que j’ai vécu à distance. Ce n’était tout simplement pas pour nous. Ma famille y voyait une fête religieuse, nous nous sommes donc abstenus de participer aux festivités. Noël est passé à la télé. Cela s’est produit lors de longues promenades à la maison après l’école lorsque l’hiver a rendu le monde dans une palette de niveaux de gris, mettant en relief les décorations multicolores des fenêtres des maisons des autres. Noël était des guirlandes de classe, des cartes écrasées au fond de mon sac sous ma boîte à lunch.

Je n’avais aucune idée de Fomo quand j’étais enfant, mais je le sentais comme une pierre chaude assise dans mon estomac. Personne n’avait besoin de me dire que le Père Noël n’existait pas. Je savais qu’il ne l’était pas parce que malgré tout ce que les films voulaient me faire croire, être une bonne fille et souhaiter très fort n’entraînait pas la visite du grand gars. Il y a eu une fois, cependant, quand j’avais neuf ans, que mon père a pris mes frères et moi au dépourvu et nous a emmenés à Toys R Us tard le soir de Noël.

Nous avons démoli les allées trop lumineuses de nos pyjamas, tandis que Christmas Wrapping par les serveuses jouait sur les haut-parleurs du magasin, à la recherche de ce jouet parfait. Sur le chemin du retour, nous nous sommes assis en silence en suçant les bonbons contre la toux au cassis que mon père nous laissait comme friandise dans la voiture, ou à cette occasion, donnés pour nous distraire de la dispute tumultueuse qui a eu lieu entre mes parents juste avant qu’il nous a embarqués dans la voiture. Ce voyage de magasinage de Noël était une anomalie. Les lignes, cependant, pas tellement. À ce jour, le cassis a toujours le goût du réveillon de Noël.

La maisonnette du domaine social où j’ai grandi était si éloignée des maisons ornées de Raymond Briggs Père Noël. À l’école primaire, assis en tailleur avec mes camarades de classe sur le sol verni à froid du hall de l’école, le livre a pris vie via une cassette vidéo, et j’ai regardé fixement paralysé image après image granuleuse, me perdant dans la joie de l’histoire . Il n’y avait rien dans ce que je voyais qui semblait contredire mon système de croyance interne, et je ne comprenais pas pourquoi je ne devrais pas être autorisé à avoir quelque chose de cette joie pour moi-même. Quand je serai grand, pensai-je, je veux avoir des cadeaux et un déjeuner rôti et un arbre et de la neige à l’extérieur de la fenêtre.

Maintenant que je suis un adulte avec ma propre famille, mon attitude et ma relation envers la foi ont changé, se sont élargies et se concentrent sur l’inclusivité. Je ne suis pas le seul à voir que Noël est devenu plus un événement profane que religieux, la famille royale étant la seule personne que je connaisse à assister régulièrement à un service religieux le matin de Noël.

Grandir en l’absence d’obligations festives a procuré certains avantages, par exemple, je ne ressens pas la pression de voir tous nos proches le même jour. Être avec des êtres chers pendant la saison des fêtes est une bénédiction, pas une obligation, et nous retrouvons donc notre famille élargie pendant les vacances de Noël, mais passons la journée elle-même dans un calme relatif, juste nous quatre.

Faire défiler le #duvetknowitschristmas Le hashtag mis en place par le journaliste Rhodri Marsden résume brillamment les réalités du retour à la maison de l’enfance à l’âge adulte, peut-être avec votre propre famille, et l’hilarité de certaines des dispositions de couchage lorsque l’espace est restreint. Parmi mes photos préférées, il y a celle d’un sac de couchage dans l’armoire à vide.

Un autre effet secondaire positif de ne pas avoir grandi en célébrant Noël est que bon nombre des premières festives de mes enfants sont aussi les miennes. Lorsque mon mari et moi avons eu notre premier enfant, il voulait que nous ayons un vrai arbre comme ceux avec lesquels il a grandi. Je me sentais en conflit. J’avais toujours rêvé d’avoir un vrai arbre, mais soucieux de l’aspect environnemental. Pourtant, un vrai arbre m’a semblé la façon la plus audacieuse de m’engager dans la saison, même si je savais que ma mère le détesterait. Mélanger les traditions et faire vivre à nos enfants des aspects de nos deux origines était important pour moi, alors nous célébrons à la fois l’Aïd et Noël.

Comme beaucoup d’autres cultures, l’islam adhère à un calendrier lunaire, de sorte que les célébrations commencent à l’observation d’une nouvelle lune la veille du jour même. L’Aïd est traditionnellement une journée chargée où vous pouvez visiter plusieurs ménages, apporter de la nourriture à partager et des cadeaux en argent pour les enfants. Plutôt que de passer la veille de Noël à acheter des cadeaux de dernière minute, à emballer à la hâte et à concentrer tous les efforts sur le lendemain, nos veilles de Noël sont maintenant consacrées à voir des amis proches de la famille, à échanger des cadeaux et de la nourriture que nous avons préparés les uns pour les autres, avant de nous installer pour une pizza. et un film le soir.

De nos jours, vous pouvez obtenir des calendriers de l’Avent pour le Ramadan jusqu’à l’Aïd, il y a donc un sentiment de pollinisation croisée lorsqu’il s’agit de mélanger les festivités.

J’ai cédé sur le front des arbres de Noël et j’ai depuis entendu parler d’entreprises telles que London Christmas Tree Rental qui vous permettent de louer des arbres, puis de les planter à l’extérieur lorsqu’ils deviennent trop grands. Alors que ma mère était moins qu’enthousiasmée par la nouvelle que j’avais un arbre (beaucoup trop grand pour ma pièce de devant), même elle a dû admettre qu’il était magnifique et m’a aidé à balayer les aiguilles de pin quand il était temps de l’abattre.

Comme je n’ai pas grandi avec mes propres coutumes festives, j’ai pris la liberté d’emprunter aux autres, comme la tradition islandaise de Jólabókaflóðið qui se traduit approximativement par “inondation de livres de Noël” et consiste à offrir des livres la veille de Noël, puis à rester éveillé pour les lire.

Tard dans la nuit le 24 décembre, je me glisse dans la chambre de mes enfants, en plaçant délicatement les bas que je leur ai confectionnés près de leurs lits pour qu’ils les voient au réveil. Puis je redescends pour finir de lire mon livre tandis que l’arbre et les bougies creusent de profondes mares d’ombre autour de moi.

En plus d’apprendre d’autres pays, j’emprunte au cinéma – une puissante source de nostalgie qui traverse toutes les cultures et traditions. Une veille de Noël, il y a quelques années, je suis tombé très malade, alors nous avons commandé une pizza pour le dîner et mis un film. C’est ce que je regardais à Noël quand j’étais petite, je le disais à mes enfants. Nous avons mangé directement de la boîte et nous nous sommes moqués de Bill Murray dans Griffé.

Sans s’en rendre compte, une tradition est née. Depuis lors, nous avons toujours commandé une pizza le soir de Noël en regardant un classique festif. Créer des souvenirs festifs chaque année avec ma famille me remplit d’un tel contentement, mais trouver des moyens de relier mon enfance à mon présent, via des livres et des films et de nombreuses autres influences culturelles, m’a permis d’apprécier plus profondément la joie que l’on peut avoir à ce moment. période de l’année.