Howell : La journée « Bell Cause pour la cause » est passée, la crise de la santé mentale demeure

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Nous sommes à une semaine de la Journée annuelle Bell Cause pour la cause, mais j’aimerais quand même remercier l’organisation pour tout ce qu’elle a fait au fil des ans pour réduire la stigmatisation des personnes vivant avec une maladie mentale. Merci d’avoir contribué à réduire la honte et la culpabilité que beaucoup d’entre nous ressentent et d’avoir fait sortir tant de nos histoires de l’ombre à la lumière.

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Il y a de nombreuses années, j’étais très reconnaissant au Ottawa Citizen de m’avoir permis de partager ma propre histoire et d’avoir pris une photo pour accompagner ma lettre. J’ai parlé de la façon dont j’ai été victime d’intimidation et d’exclusion pendant mon adolescence. Nous réagissons tous différemment à l’intimidation, et j’ai répondu en tombant à plat ventre. Je me suis retiré de l’école et j’ai intériorisé tout ce que les adolescents me disaient. Alors que d’autres jeunes cherchaient leur identité, la mienne tournait autour du sentiment d’être sans valeur. Je n’étais bon à rien, personne ne m’aimait, j’étais un raté.

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Trente ans plus tard, je lutte toujours avec les mêmes sentiments au quotidien. Je vis aussi dans l’ombre de frères et sœurs incroyablement prospères et personnellement, je n’ai pas beaucoup d’amis. De temps en temps, j’ai des pensées suicidaires.

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Donc, j’aimerais parler de la lutte que cela a été pour obtenir de l’aide au fil des ans. Quand les choses vont vraiment mal, je me présente aux urgences et j’ai parfois été admise. Quand j’ai été dans l’étage psychiatrique, on me prend presque toujours pour une infirmière ou un médecin parce que je suis fonctionnelle. Donc, je n’appartiens pas là-bas. Inévitablement, il y a quelques séances en ambulatoire, puis je suis renvoyée sans parler de changement de médicament, de soutien extérieur ou de suivi.

Peut-être pouvons-nous alors parler d’une aile de santé mentale ou d’une structure séparée où ceux d’entre nous en crise peuvent aller recevoir des soins et un plan complet pour aller de l’avant ? Peut-être une urgence qui n’est pas remplie de membres du grand public qui peuvent vous entendre parler à travers un microphone, admettre à l’équipe de triage pourquoi vous êtes venu ? J’étais gêné quand je me suis présenté il y a quelques mois avec une infection urinaire. Je préférerais ne pas avoir à annoncer que j’ai envie de me suicider.

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Peut-on aussi parler du fait qu’il y a très peu de lits disponibles pour les urgences psychiatriques? Dans un hôpital d’Ottawa, l’aile des urgences psychiatriques ressemble plus à une cellule de détention. Est-ce propice au bien-être ?

Je suis enseignant, mais je n’ai pas pu travailler une année entière pendant presque toute ma carrière en raison de mes problèmes de santé mentale persistants. Comme je suis une enseignante « on again, off again », pouvons-nous parler du fait que beaucoup d’entre nous n’ont pas l’argent pour le traitement dont nous avons besoin ? Pouvons-nous parler du fait que les psychologues semblent être aussi chers que les avocats et que même les personnes qui ont une couverture ne peuvent se permettre que quelques séances avant qu’elle ne s’épuise?

Pouvons-nous également parler du fait qu’il existe d’excellents travailleurs sociaux et psychothérapeutes qui offrent de l’aide gratuitement, mais qui ne sont pas réputés qualifiés pour remplir des formulaires d’invalidité ? Je vivrais littéralement dans une boîte dans la rue en ce moment si ma mère ne m’aidait pas à payer mon loyer et les autres frais de la vie.

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Peut-on parler du fait que, comme des milliers d’autres, je n’ai pas de médecin de famille qui pourrait remplir ces formulaires? Pouvons-nous parler du fait que la seule clinique à Ottawa dont on m’a dit qu’elle accepte de nouveaux patients déclare que remplir un formulaire en ligne ou laisser un message vous donnera une réponse dans un délai d’un à deux jours ouvrables? J’ai passé trois semaines à tendre la main, sans rappel.

Pouvons-nous parler de la difficulté de naviguer dans le système actuel lorsque vous avez du mal à sortir du lit le matin ?

Merci pour l’écoute. Je suis là si jamais tu veux parler.

Lynne Howel travaille comme enseignante suppléante au Conseil scolaire du district d’Ottawa-Carleton.