Lorsque les gens viennent dans nos cliniques, ils sont déjà à genoux et ont désespérément besoin d’aide. Ce livre blanc sur le jeu ne fera pas assez pour arrêter le flux de patients qui nous sont amenés à cause de produits délibérément conçus pour créer une forte dépendance.
La preuve du préjudice est là et a été soumise, mais tant de choses sont à nouveau en consultation ou ne sont pas couvertes du tout. Le gouvernement en a assez pour agir maintenant et les retards signifient que l’industrie continuera à faire d’énormes profits pendant que des gens souffrent et meurent.
Les sociétés de jeux continueront d’exposer les enfants et les personnes lésées à la publicité, ainsi qu’à la pratique du profilage et de l’utilisation du marketing pour accéder aux clients qui subissent déjà des préjudices. De manière alarmante, la culture des programmes VIP ciblant les offres des clients les plus déficitaires semble devoir se poursuivre.
Les vérifications d’abordabilité n’interviendront que si quelqu’un perd 1 000 £ en 24 heures et est toujours consulté. Étant donné que le revenu disponible moyen d’un ménage est de 500 £ par mois, nous avons besoin de niveaux beaucoup plus bas pour trouver des personnes qui jouent au-delà de leurs moyens.
Nos patients entrent dans le jeu principalement par le sport et le bingo et se voient ensuite vendre des jeux de casino en ligne addictifs sur leurs téléphones. Cela n’a pas été arrêté. Il y a une bonne raison pour laquelle de nombreux pays ont déjà interdit les jeux de téléphone de style machine à sous.
Le plus gros problème de santé vient des jeux sur smartphone qui permettent aux gens de transporter Las Vegas dans leur poche. Les risques sont très différents pour quelqu’un qui joue à la loterie nationale ou qui joue au bingo, et il y a peu de choses dans le livre blanc qui traitent de cela avec urgence.
Nous voulons voir des limites de mise de 2 £ par tour sur les machines à sous en ligne pour tout le monde, et une vitesse de jeu nettement plus lente. Cela conduirait à une réduction significative des dommages, mais nombre de nos patients, y compris les femmes, sont motivés par le fait de passer plus de temps à jouer avec de faibles enjeux, plutôt que par l’argent, aspiré dans un état d’inconscience pendant de longues périodes. On craint qu’ils ne soient pas protégés.
L’interdiction volontaire récemment annoncée de la publicité sur le devant des maillots dans le football envoie un message déroutant, car elle se poursuivra sur les manches des maillots, dans les stades, à la télévision, à la radio et en ligne. De nombreux pays européens ont imposé des restrictions importantes à la publicité, ce qui représente un grand échec du gouvernement à réduire les dommages.
Le livre blanc reconnaît que le jeu est nocif pour la santé et doit être réglementé, mais le gouvernement semble avoir du mal à comprendre que les méfaits du jeu et la dépendance ne sont pas le produit d’une minorité de personnes imparfaites, faibles et vulnérables. Le problème est que nous faisons de la publicité et du marketing de masse pour un produit addictif qui pourrait piéger n’importe qui.
L’introduction d’un prélèvement légal sur l’industrie, s’il est supervisé par le ministère de la Santé et des Affaires sociales, est un grand moment. Les militants réclament depuis longtemps la fin de l’influence de l’industrie du jeu sur l’information, la recherche, l’éducation et le traitement, qui a délibérément entravé les progrès pendant tant d’années. Nous pouvons enfin établir un programme de recherche axé sur la source des dommages, les produits et pratiques de l’industrie et leurs conséquences.
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Nous devrions également voir des campagnes nationales de santé publique significatives. Cela mettra fin aux campagnes et aux messages de « jeu responsable » préjudiciables et favorables à l’industrie. Il n’y aura plus de « quand le plaisir s’arrête, arrête » ou « prends le temps de réfléchir ».
Le public devrait entendre la vérité sans fard sur les méfaits du jeu, mais comment cela se passera-t-il face aux 1,5 milliard de livres sterling de publicité sur le jeu qui normalisent le produit ? Il y aura également une augmentation significative de la disponibilité des traitements fondés sur des preuves par le biais du NHS.
Mais le prélèvement ne suffit pas : nous devons d’abord prévenir les dommages, et le livre blanc est bien loin de le faire.
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Le Dr Matt Gaskell est psychologue consultant et chef du NHS Northern Gambling Service
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Au Royaume-Uni et en Irlande, les Samaritains peuvent être contactés au 116 123 ou par e-mail à [email protected] ou [email protected]. Aux États-Unis, la National Suicide Prevention Lifeline est le 1-800-273-8255. En Australie, le service d’assistance en cas de crise Lifeline est le 13 11 14. D’autres lignes d’assistance internationales sont disponibles sur befrienders.org.
