Jetez la malbouffe, ramenez l’assiette de nourriture saine

L’Inde, comme de nombreux autres pays, connaît une « transition nutritionnelle » majeure. Dans ce qui caractérise l’évolution rapide des habitudes alimentaires, on observe un changement significatif des régimes alimentaires traditionnels, riches en fibres et composés principalement d’aliments entiers, vers des régimes plus occidentaux, transformés et riches en calories. Ce changement a coïncidé avec un progrès économique et une urbanisation rapides ainsi qu’avec une augmentation de la consommation d’aliments emballés et transformés (communément appelés « malbouffe »). Ces aliments sont nutritionnellement pauvres en vitamines, minéraux et fibres, mais sont riches en calories, graisses, sel, sucre et d’innombrables conservateurs. Classés comme aliments riches en graisses, sels et sucres (HFSS), les preuves scientifiques montrent comment il a été médicalement prouvé que la malbouffe affaiblit les défenses de l’organisme contre les infections, augmente la tension artérielle, entraîne une augmentation de la glycémie, provoque une prise de poids, et également contribuer à un risque accru de cancer. Souvent emballés comme aliments réconfortants en Inde, des exemples de ces aliments indésirables ou HFSS comprennent les biscuits, les gâteaux, les chips, le namkeen, les nouilles instantanées, les boissons sucrées, les plats surgelés, les fruits en conserve, les bonbons indiens et les produits de boulangerie. Il n’est pas surprenant que l’Inde connaisse une explosion de maladies liées au mode de vie, une alimentation malsaine étant l’un des principaux facteurs contributifs. Pour mettre en perspective l’ampleur du fardeau de la santé, une étude du Conseil indien de la recherche médicale (ICMR) publiée en 2023 estime qu’en Inde, la prévalence des troubles métaboliques est extrêmement élevée, où 11 % souffrent de diabète, 35 % sont hypertendus et près de 40 %. souffrent d’obésité abdominale.

Un facteur important à considérer lors de l’analyse de l’évolution des habitudes alimentaires des Indiens est l’influence d’une publicité agressive visant à promouvoir des aliments réconfortants « savoureux » et « abordables », particulièrement destinés aux jeunes consommateurs. Selon une enquête panindienne menée par le Centre pour la science et l’environnement (CSE), 93 % des enfants mangeaient des aliments emballés, 68 % buvaient des boissons sucrées emballées plus d’une fois par semaine et 53 % mangeaient ces aliments au moins une fois par semaine. jour. Dans le même temps, l’industrie alimentaire ultra-transformée en Inde s’est développée à un taux de croissance annuel composé de 13,37 % entre 2011 et 2021. De plus, l’industrie agroalimentaire indienne devrait valoir 535 milliards de dollars d’ici 2025-2026.

L’inquiétude du tribunal

En ce qui concerne les mesures qui ont été prises pour protéger les consommateurs des aliments malsains, un arrêt de la Cour suprême de l’Inde, en 2013, offre un point de départ constitutionnellement solide. La Cour a déclaré : « Nous pouvons souligner que tout produit alimentaire dangereux ou préjudiciable à la santé publique constitue un danger potentiel pour le droit fondamental à la vie garanti par l’article 21 de la Constitution indienne. » Conscient de la nécessité de promouvoir la santé et le bien-être de la population, le gouvernement indien a donné la priorité à la promotion d’aliments sains et d’un mode de vie actif à travers ses initiatives telles que Eat Right India, le mouvement Fit India et le programme global du Premier ministre pour la nutrition holistique ( Poshan) 2.0.

Alors que les enfants sont plus exposés à la publicité sur les aliments malsains, la Food Safety and Standards Authority of India (FSSAI) a publié le Règlement sur la sécurité et les normes alimentaires (Aliments sûrs et régimes alimentaires équilibrés pour les enfants à l’école), 2020, restreignant la vente de HFSS dans cantines scolaires/réfectoires/cuisines d’auberges, ou à moins de 50 mètres du campus scolaire. Récemment, la Commission nationale pour la protection des droits de l’enfant a également demandé à un géant des boissons santé d’évaluer et de retirer toutes les publicités, emballages et étiquettes trompeurs qui qualifient le produit de « boisson santé », citant la teneur élevée en sucre du produit qui peut avoir un impact négatif sur le produit. la santé des enfants.

Malgré l’intention politique de fournir un environnement alimentaire sûr, il reste encore beaucoup à faire pour garantir la mise en œuvre efficace des interventions susceptibles d’avoir un impact sur la consommation de malbouffe. Voici quatre stratégies qui détiennent la clé pour traduire les intentions politiques en changements significatifs sur le terrain.

Formuler une définition claire

Premièrement, un bon point de départ pour le gouvernement est de protéger les enfants en pleine croissance contre les effets néfastes de la malbouffe. Bien que la FSSAI ait publié des réglementations visant à restreindre la consommation d’aliments HFSS, il n’existe actuellement aucun moyen de « définir » ou « d’identifier » quels aliments entrent dans la catégorie des aliments HFSS. Il est donc impératif que la FSSAI aille de l’avant et « définisse » exactement ce qui constitue exactement les aliments HFSS dans le contexte indien, ce qui peut permettre une meilleure mise en œuvre des réglementations en matière de sécurité alimentaire. En outre, des institutions telles que la Commission nationale pour la protection des droits de l’enfant peuvent jouer un rôle déterminant en garantissant un respect plus strict des réglementations en matière d’alimentation scolaire.

Deuxièmement, l’étiquetage sur le devant de l’emballage (FOPL) semble être une solution simple qui peut permettre aux consommateurs de faire des choix éclairés sur les aliments qu’ils choisissent de manger. Actuellement, nous avons accès à un tableau nutritionnel mathématique en petits caractères au dos des paquets de nourriture que la plupart d’entre nous ne remarquent ni ne comprennent. Par exemple, la prochaine fois que vous ouvrirez un paquet de chips, allez-vous vous asseoir et calculer la quantité de sel que vous consommez dans un paquet alors que l’étiquette indique qu’il y a xx microgrammes de sodium pour 100 grammes ?

Comme alternative, une « étiquette d’avertissement » indiquant « riche en sel » sur le devant pourrait avoir plus de sens, en particulier si vous êtes un patient hypertendu. Ce dernier exemple est une illustration d’une pratique d’étiquetage nutritionnel sur le devant de l’emballage qui attire l’attention avec des signaux clairs et compréhensibles qui peuvent vous aider à faire un choix alimentaire éclairé.

L’indice nutritionnel indien (INR), selon lequel les produits alimentaires emballés recevraient une note par étoiles basée sur le profil nutritionnel global du produit, est en fait inclus dans le projet le plus récent de réglementation modifiant les normes et la sécurité alimentaire (étiquetage et affichage). , 2022. Cependant, il existe un certain nombre de préoccupations ici. Surtout, le nombre d’étoiles donnera aux producteurs une issue de secours claire : ils peuvent ajouter un ou deux composants sains pour augmenter le nombre d’étoiles global tout en continuant à vendre des aliments malsains qui sont dangereusement riches en graisses, en sucre et en sel. De plus, les réglementations sont volontaires jusqu’à une période de quatre ans à compter de la date de notification finale des réglementations.

Avoir des subventions pour les aliments sains

Troisièmement, des politiques peuvent également être élaborées pour faciliter les subventions positives aux aliments sains tels que les aliments complets, le mil, les fruits et les légumes, ce qui améliorera leur disponibilité, leur accessibilité financière et donc une plus grande consommation dans les zones rurales et urbaines. La question qui se pose aux décideurs politiques est de savoir comment rendre un fruit plus abordable qu’un paquet de chips à haute teneur en sel de 5 ₹ et des biscuits à haute teneur en sucre de 2 ₹.

Quatrièmement, en plus des politiques, une campagne de changement de comportement ciblant les enfants et les jeunes adultes peut jouer un rôle essentiel en aidant les jeunes à adopter des habitudes alimentaires saines et des pratiques alimentaires conscientes. Cela peut inclure des messages multimédias sur les impacts de la malbouffe sur la santé ; des campagnes s’appuyant sur le principe « vocal for local » qui font la promotion des fruits et légumes locaux et de saison ainsi que des aliments traditionnels tels que le mil ; et des discussions interactives sur les régimes alimentaires équilibrés et l’exploitation des influenceurs des médias sociaux pour généraliser les conversations sur les risques pour la santé de la malbouffe.

Il est essentiel de reconnaître l’urgence de passer à une alimentation plus saine et de créer une demande publique, ou, comme l’appelle le Premier ministre Narendra Modi, un « Jan Andolan » ou mouvement populaire, en faveur d’une alimentation saine et nutritionnellement diversifiée. Ces efforts doivent être accompagnés d’interventions politiques sincères qui aident les Indiens à exercer leur droit de faire des choix alimentaires éclairés.

Ananya Awasthi est chercheuse en politiques publiques et directrice fondatrice d’Anuvaad Solutions, un accélérateur de traduction des preuves scientifiques pour éclairer l’action politique sur le programme de nutrition de l’Inde. Apoorva Kalra est experte en nutrition en santé publique et responsable chez Anuvaad Solutions