La centrale nucléaire de Fukushima entame le deuxième rejet en mer d’eaux usées radioactives traitées

TOKYO (AP) — La centrale nucléaire japonaise détruite de Fukushima a déclaré avoir commencé jeudi à rejeter dans la mer un deuxième lot d’eaux usées radioactives traitées, après que la première série de rejets se soit terminée sans problème.

L’exploitant de l’usine, Tokyo Electric Power Company Holdings, a déclaré que les travailleurs avaient activé des pompes pour diluer l’eau traitée avec de grandes quantités d’eau de mer, envoyant lentement le mélange dans l’océan à travers un tunnel sous-marin pour le rejeter au large.

Les rejets d’eaux usées, qui devraient se poursuivre pendant des décennies, ont suscité une forte opposition de la part des groupes de pêcheurs et des pays voisins, dont la Corée du Sud, où des centaines de personnes ont organisé des rassemblements de protestation. La Chine a interdit toutes les importations de produits de la mer japonais, portant ainsi gravement préjudice aux producteurs et exportateurs japonais de produits de la mer.

Le premier rejet d’eaux usées de l’usine a débuté le 24 août et s’est terminé le 11 septembre. Au cours de cette libération, TEPCO a déclaré avoir déchargé 7 800 tonnes d’eau traitée à partir de 10 réservoirs. Lors du deuxième rejet, TEPCO prévoit de rejeter 7 800 tonnes supplémentaires d’eau traitée dans l’océan Pacifique sur 17 jours.

“Jusqu’à présent, nous suivons strictement les procédures et tout se déroule sans problème comme prévu”, a déclaré le porte-parole de TEPCO, Keisuke Matsuo. Il a promis d’effectuer en toute sécurité la deuxième série de rejets tout en surveillant de près les données provenant d’échantillons d’eau de mer prélevés à plusieurs endroits en dehors de l’usine.

Environ 1,34 million de tonnes d’eaux usées radioactives sont stockées dans l’usine dans environ 1 000 réservoirs. Cette somme s’est accumulée depuis que la centrale a été paralysée par un tremblement de terre et un tsunami massifs en 2011.

TEPCO et le gouvernement affirment que le rejet de l’eau dans la mer est inévitable car les réservoirs atteindront leur capacité maximale au début de l’année prochaine et l’espace de l’usine sera nécessaire pour leur démantèlement, ce qui devrait prendre des décennies.

Ils affirment que l’eau est traitée pour réduire les matières radioactives à des niveaux sûrs, puis diluée avec de l’eau de mer des centaines de fois pour la rendre beaucoup plus sûre que les normes internationales.

Certains scientifiques affirment cependant que le rejet continu de matières radioactives de faible activité est sans précédent et doit être étroitement surveillé.

Le gouvernement japonais a créé un fonds de secours pour aider à trouver de nouveaux marchés et réduire l’impact de l’interdiction chinoise des produits de la mer. Les mesures comprennent également l’achat temporaire, la congélation et le stockage des fruits de mer et la promotion de la vente de fruits de mer dans tout le pays.

Les ministres se sont rendus à Fukushima pour goûter les fruits de mer locaux et promouvoir leur sécurité.

TEPCO a pour mission de compenser les dommages causés à la réputation des produits de la mer de la région par le rejet des eaux usées. Il a commencé à accepter les candidatures cette semaine et a immédiatement reçu des centaines de demandes. La plupart des réclamations pour dommages sont liées à l’interdiction imposée par la Chine sur les produits de la mer et à l’offre excédentaire dans le pays, qui a provoqué une baisse des prix, a indiqué TEPCO.

Le ministre de l’Agriculture, Ichiro Miyashita, a fait la promotion des pétoncles japonais lors d’une foire alimentaire organisée mercredi en Malaisie, en marge d’une réunion des ministres régionaux de l’Agriculture.

L’Agence internationale de l’énergie atomique a examiné la sécurité du rejet d’eaux usées et a conclu que, s’il était effectué comme prévu, il aurait un impact négligeable sur l’environnement, la vie marine et la santé humaine.