La « pilule abortive » est-elle également restreinte par des interdictions d’État ?

L’annulation par la Cour suprême de Roe contre Wade a conduit à des inquiétudes croissantes concernant l’accès à la pilule abortive parmi les patients et les professionnels de la santé.

L’avortement médicamenteux a déjà une longue histoire de réglementation stricte par la FDA, et de nombreux États avaient leurs propres restrictions avant même que la Cour ne décide de Dobbs c.Jackson Women’s Health Organization La semaine dernière. Mais comme le droit à l’avortement a été rendu aux États, les juridictions qui ont restreint l’avortement restreindront probablement aussi les médicaments.

Après la chute de Chevreuil, près de la moitié des États sont susceptibles d’interdire complètement l’avortement – beaucoup l’ont déjà fait. La décision de la Cour a rendu l’avortement médicamenteux encore plus difficile d’accès dans certains États et carrément illégal dans d’autres.

Les experts disent qu’il y aura probablement de nombreuses contestations judiciaires autour de la pilule abortive à l’avenir. Voici ce que les cliniciens et les patientes doivent savoir sur les restrictions concernant l’avortement médicamenteux.

Qu’est-ce que l’avortement médicamenteux ?

Un régime de deux médicaments – la mifépristone (Mifeprex) et le misoprostol (Cytotec) – est approuvé par la FDA pour mettre fin à une grossesse jusqu’à 10 semaines de gestation. Les patientes prennent d’abord de la mifépristone pour bloquer la progestérone, ce qui aide à maintenir une grossesse. Ensuite, elles prennent du misoprostol pour induire des contractions et expulser l’utérus de son contenu.

Plus de la moitié de tous les avortements aux États-Unis sont des avortements médicamenteux, selon le Guttmacher Institute. Bien que le traitement soit sûr et efficace pour interrompre les grossesses précoces, il a été fortement réglementé aux États-Unis en raison des restrictions de la FDA sur la mifépristone.

En décembre 2021, la FDA a assoupli certaines des règles sur la mifépristone, permettant aux patients de récupérer le médicament à leur pharmacie ou de le recevoir par la poste pour la première fois depuis son approbation en 2000. Cela a été largement célébré par les défenseurs des droits à l’avortement, car des études ont montré que l’accès à distance aux médicaments abortifs – y compris par télémédecine – est un moyen sûr et efficace de mettre fin à une grossesse.

La recherche montre également que la seule menace de la perte de l’accès à l’avortement a conduit davantage de patients à rechercher des pilules abortives. Une lettre de recherche publiée dans JAMA médecine interne a constaté que les recherches sur Internet pour la pilule abortive avaient augmenté de 162% de plus que prévu dans la semaine après le projet de décision de la Cour suprême sur Dobbs a été divulgué début mai.

Les États peuvent-ils interdire purement et simplement les pilules abortives ?

Vendredi, le procureur général des États-Unis, Merrick Garland, a déclaré que les États ne seraient pas en mesure de restreindre l’accès à la mifépristone.

“Nous sommes prêts à travailler avec d’autres branches du gouvernement fédéral qui cherchent à utiliser leurs pouvoirs légaux pour protéger et préserver l’accès aux soins de reproduction”, a écrit Garland dans un communiqué. “Les États ne peuvent pas interdire la mifépristone en raison d’un désaccord avec le jugement d’expert de la FDA sur sa sécurité et son efficacité.”

Cependant, les États ayant des règles très restrictives sur l’avortement ou des interdictions pures et simples mettront également un terme aux avortements médicamenteux.

“Si une loi d’État interdit largement l’avortement, cela inclut les avortements médicamenteux”, a déclaré Elisabeth Smith, JD, directrice de la politique d’État et du plaidoyer au Center for Reproductive Rights. MedPage aujourd’hui.

Certains juristes pensent que les restrictions des États sur l’avortement médicamenteux sont sujettes à des défis de préemption, ce qui signifie que la surveillance fédérale de la drogue l’emporte sur les lois des États. Étant donné que la FDA a approuvé et réglemente la mifépristone, il n’est peut-être pas légal pour les États de l’interdire.

Greer Donley, JD, professeur adjoint à la faculté de droit de l’Université de Pittsburgh, a déclaré que la déclaration de Garland “était vraiment un clin d’œil à l’idée que les interdictions de l’avortement par les États doivent théoriquement avoir une exception qui permet la distribution d’avortements médicamenteux”.

“Toutes les interdictions d’avortement par les États incluront l’avortement médicamenteux, mais on peut soutenir qu’un État ne peut pas interdire un médicament approuvé par la FDA”, a déclaré Donley. MedPage aujourd’hui.

Qu’en est-il de l’avortement par télémédecine ?

Malgré l’approbation par la FDA de la mifépristone pour mettre fin à une grossesse, de nombreux États ont imposé leurs propres restrictions sur l’avortement médicamenteux avant même que la Dobbs décision.

Selon le Guttmacher Institute, 32 États exigent que le prestataire qui administre un avortement médicamenteux soit un médecin (bien que la FDA autorise les prestataires certifiés, y compris les infirmières praticiennes ou les assistants médicaux, à administrer la mifépristone). Dix-neuf États exigent que la personne fournissant un avortement médicamenteux soit présente lorsque la patiente prend de la mifépristone, interdisant l’utilisation de la télémédecine pour la procédure.

“Alors que la FDA a déclaré que l’avortement médicamenteux peut être fourni par télémédecine et par courrier, de nombreux États appliquent des lois interdisant la télémédecine pour l’avortement médicamenteux”, a déclaré Smith.

De plus, étant donné que les prestataires ne sont autorisés à pratiquer la médecine que dans leur État, ceux des États qui ont obtenu le droit à l’avortement ne peuvent pas administrer la pilule abortive aux patients résidant dans un État qui a interdit la procédure.

“Il n’existe actuellement aucun moyen légal pour les fournisseurs de prescrire à travers les frontières de l’État”, a déclaré Donley.

Où d’autre les patients peuvent-ils obtenir des pilules abortives ?

Mais les patientes des États qui ont interdit l’avortement ont encore quelques options pour interrompre leur grossesse avec des médicaments. Plan C, une organisation qui relie les patients aux services de pilules abortives, est un exemple qui aide les gens à trouver des fournisseurs internationaux ou d’autres pharmacies en ligne qui délivreront les médicaments.

Plan C oriente les patients vers des organisations telles que Aid Access, un fournisseur de pilules abortives basé en Europe qui expédie des pilules abortives aux États-Unis. Les patients peuvent choisir de consulter un fournisseur et de gérer eux-mêmes leur avortement à domicile.

“Parce que Aid Access n’est pas basé aux États-Unis, les forces de l’ordre américaines – qu’elles soient privées, étatiques ou fédérales – ne peuvent pas les atteindre”, a déclaré Smith. Sous l’administration Trump, les responsables de la FDA ont envoyé une lettre d’avertissement à Aid Access pour tenter de les empêcher de distribuer un “nouveau médicament mal étiqueté et non approuvé”. Aid Access, cependant, ne s’est pas conformé et a intenté une action en justice contre la FDA pour violation des droits des patients et imposition d’un “fardeau indu” au droit à l’avortement.

Alors que les droits des patients à obtenir un avortement médicamenteux sont érodés dans les États interdisant purement et simplement l’avortement, des organisations telles que Aid Access ont conservé une option alternative.

“Il est certain que le type de soins à travers le pays qui existe depuis 5 ans continuera d’exister et deviendra probablement encore plus acceptable”, a déclaré Donley.

Alors que des alternatives pour obtenir des soins de santé reproductive sont disponibles pour les patients qui vivent dans des États qui ont interdit l’avortement, les défenseurs de l’avortement affirment que les efforts visant à éliminer l’avortement médicamenteux contredisent les normes de soins fondées sur des preuves.

“Maintes et maintes fois, l’avortement médicamenteux s’est avéré scientifiquement une méthode sûre et efficace pour mettre fin à une grossesse”, a noté Smith.

“Les restrictions contre la mifépristone et le misoprostol sont médicalement inutiles et sont basées sur la désinformation”, a-t-elle ajouté. “Cela montre simplement que les restrictions à l’avortement n’ont rien à voir avec la santé des gens mais menacent plutôt le bien-être des communautés à travers le pays.”