Les scientifiques ont peut-être identifié une solution à la dégénérescence musculaire associée à l’âge, et tout cela se résume à resynchroniser notre horloge biologique interne.

Notre corps est régi par un réseau complexe d’horloges biologiques. Au cœur de ce système complexe se trouve une horloge centrale située dans le cerveau. On pense que cette horloge centrale coordonne les autres horloges périphériques de notre corps et intègre les signaux externes et internes tels que la lumière du jour, l’activité et la prise alimentaire. Cependant, à mesure que nous vieillissons, nos différentes horloges biologiques peuvent se désynchroniser, ce qui a des conséquences néfastes sur notre santé.

Dans le cas de nos muscles, cette désynchronisation peut altérer notre métabolisme et provoquer une fonte musculaire, impactant notre force et notre mobilité. Mais dans une nouvelle étude publiée dans la revue Sciencedes chercheurs de l’Université Pompeu Fabra de Barcelone ont démontré que ces effets pouvaient être inversés en rétablissant la communication entre notre horloge corporelle cérébrale et musculaire.

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Des recherches antérieures ont identifié un gène appelé Bmal1 On pense que cela joue un rôle important dans le fonctionnement de l’horloge biologique chez la souris. Lorsque ce gène est « éliminé » (c’est-à-dire conçu pour ne plus fonctionner), les souris présentent un vieillissement prématuré, une altération du métabolisme et une fonte musculaire.

Une image d’un couple d’âge mûr. Les scientifiques ont peut-être identifié une solution à la dégénérescence musculaire associée à l’âge, et tout cela se résume à resynchroniser notre horloge biologique interne.

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Grâce à une biotechnologie de pointe, l’équipe de Pompeu Fabra a pu réactiver ces gènes, mais uniquement dans certains tissus. La réactivation du gène dans les muscles ou dans le cerveau n’a pas rétabli la fonction musculaire. Cependant, lorsque les gènes de l’horloge musculaire et cérébrale ont été réactivés, les souris ont montré moins de signes de vieillissement et une meilleure fonction musculaire, ce qui suggère que c’est la communication entre les horloges musculaires et cérébrales qui est nécessaire au bon fonctionnement musculaire et au vieillissement.

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Cependant, il y avait une exception à cette règle : les souris qui avaient uniquement des horloges musculaires activées ont quand même constaté une restauration de leur fonction musculaire après avoir suivi un régime alimentaire limité dans le temps, de sorte que leur consommation alimentaire était limitée à leur moment le plus actif de la journée (qui pour les souris sont la nuit.) La même chose s’est produite chez des souris normales et âgées.

“Notre recherche révèle l’interaction entre les horloges centrale et périphérique dans la fonction musculaire quotidienne et souligne l’impact des habitudes alimentaires sur ces interactions”, écrivent les auteurs.

Des travaux supplémentaires sont nécessaires pour confirmer que ces résultats se traduisent chez les humains. Mais ces résultats ouvrent une voie passionnante pour de futurs travaux sur la restauration musculaire et d’autres troubles liés à l’horloge biologique associés au vieillissement.

“Ces résultats mettent en valeur le potentiel de reprogrammation génétique et physiologique de la machinerie intrinsèque de l’horloge du vieillissement vers un état plus jeune et ont des implications pour les stratégies visant à prévenir les perturbations du rythme circadien causées par les modes de vie modernes et pour développer des traitements pour les maladies liées à l’âge et le vieillissement lui-même.” écrivent les auteurs.