Je suis absolument ravi que Rose Ayling-Ellis ait remporté Strictly Come Dancing – c’est un moment marquant pour la communauté des sourds. Je suis très fier d’elle.
Quand j’ai entendu parler d’elle pour la première fois au concours de danse du samedi soir de la BBC, je n’étais pas préparée à l’impact qu’elle aurait sur moi et sur la population en général, à la fois en tant que danseuse et en tant que défenseur des droits des sourds. C’est incroyable de voir quelqu’un comme moi danser à la télévision nationale.
J’ai été absolument époustouflé en la regardant au cours des 13 dernières semaines. Je suis né avec une surdité profonde, ce qui signifie que je n’entends rien des deux oreilles. Mes parents ont remarqué quand j’avais deux ans et demi que je ne répondais pas au son, mais parce que j’avais le spina bifida, les médecins ont supposé que j’avais un trouble d’apprentissage. Ils étaient réticents à me faire passer un test auditif. Mes parents se sont battus contre eux, et j’ai finalement été diagnostiqué et donné des appareils auditifs.
Ayling-Ellis a joué un rôle déterminant dans la création d’un puissant changement positif dans les attitudes du public grâce à la beauté de sa danse. J’ai grandi dans un monde entendant avec une famille entendante, qui s’isolait parfois. Mais j’adorais les cours de danse et les concours. Malheureusement, j’ai dû arrêter après avoir subi une opération. Lorsque je suis allé à l’université pour la première fois, je n’avais pas d’interprètes qualifiés ni d’aide à la communication pour mes examens. Je ne pouvais pas entendre et je les ai échoués. L’université s’est excusée, mais il était trop tard. J’ai commencé à l’Université de Reading en 2017 après avoir quitté ce premier cours et j’ai obtenu une première en études pédagogiques, en partie grâce au soutien que l’université m’a apporté. Depuis, j’ai obtenu un emploi en tant que responsable du plaidoyer au RNID, faisant campagne pour éliminer les obstacles pour la communauté sourde. J’espère avoir eu un impact sur mon travail.
Les gens me disent souvent : « Oh, tu ne peux pas faire ça – parce que tu es sourde ». Ayling-Ellis a montré que les personnes sourdes peuvent tout faire – danser, jouer et bien plus encore. Pourquoi pas nous ? Je suis d’accord quand Ayling-Ellis dit « c’est une joie d’être sourd ». C’est une telle joie de faire partie de cette merveilleuse communauté et d’utiliser BSL – à la fois pour communiquer avec d’autres personnes sourdes mais aussi, comme le partenaire de danse d’Ayling-Ellis, Giovanni Pernice, l’a montré en adoptant BSL, comme moyen pour les personnes sourdes et entendantes. pour travailler ensemble. J’espère en voir plus dans les médias à l’avenir.
La vision idéale de la communauté sourde d’un monde parfait est d’entendre les gens communiquer avec nous en utilisant la langue des signes, tout en utilisant tous les aspects de la conscience sourde : le contact visuel et des lèvres claires également. Les tuteurs BSL, y compris moi-même, ont été témoins d’un regain d’intérêt pour l’apprentissage de la langue des signes depuis qu’Ayling-Ellis est apparu sur Strictly. C’est incroyable, et j’espère que l’intérêt demeure maintenant que la série est terminée.
Même apprendre un peu de la langue des signes peut permettre à une personne entendante de faire une différence dans la communauté des sourds. Quiconque souhaite apprendre le BSL doit faire appel à un fournisseur agréé pour s’assurer qu’il dispose d’un enseignant qualifié qui lui enseignera la culture sourde ainsi que le BSL. Il y a des défis à être sourd – mais c’est la société qui crée ces barrières, et non la surdité. Je suis convaincu qu’Ayling-Ellis continuera d’inspirer le changement, même maintenant qu’elle a raccroché ses chaussures de danse.
