L’alerte énergétique d’urgence de l’Alberta met en lumière le défi de la transition énergétique dans les Prairies

samedi soir alerte d’urgence de la province de l’Alberta, qui met en garde contre des pannes de courant tournantes dues à la pression sur le réseau électrique causée par un froid extrême, souligne à quel point la transition énergétique sera difficile dans les provinces des Prairies, selon l’économiste Andrew Leach.

Cela démontre également pourquoi plus de flexibilité est nécessaire dans le Règlement sur l’énergie propre d’Ottawa pour décarboniser les réseaux électriques du pays, dit-il.

L’alerte d’urgence a été émise samedi à 18h44. Il a été demandé aux résidents de réduire immédiatement leur consommation d’électricité aux seuls besoins essentiels. L’Alberta Emergency Management Agency (AEMA) a exhorté les Albertains à éteindre les lumières inutiles, à éviter de cuisiner avec des cuisinières et à retarder la recharge des véhicules électriques.

L’Alberta Electricity System Operator (AESO) a mis fin à l’alerte réseau pour le système peu avant 21 heures.

Leach est économiste de l’énergie et de l’environnement et professeur d’économie et de droit à l’Université de l’Alberta.

Dans une entrevue avec CBC News dimanche, il a déclaré que l’alerte d’urgence était le résultat d’une confluence de conditions extrêmes.

« Nous avons eu, dans une grande partie de l’Alberta, la nuit la plus froide depuis 50 ans, nous avons eu… un épisode de vent faible particulièrement aigu et, la nuit dernière, un manque de disponibilité des importations en raison de nombreuses pressions sur le réseau de la Saskatchewan et sur la Colombie-Britannique en » En même temps, nous avons été confrontés à des pressions. Ajoutez à cela l’arrêt inattendu d’une usine à gaz, et cela seul nous place dans cette situation », a déclaré Leach.

Le réseau électrique de la province ne disposait que de 10 mégawatts de réserve d’énergie à un moment donné samedi soir, selon le rapport sur l’offre et la demande de l’AESO.

Peu de temps après l’émission de l’alerte, le premier ministre de la Saskatchewan, Scott Moe, a publié un tweet affirmant que sa province fournirait 153 mégawatts d’électricité à l’Alberta pour l’aider pendant la pénurie. Le tweet comprenait une pointe pointue dirigée vers le Premier ministre.

«Cette énergie proviendra de centrales au gaz naturel et au charbon, que le gouvernement Trudeau nous demande de fermer (ce que nous ne ferons pas)», a écrit Moe.

Leach dit qu’il comprend d’où vient cette impulsion à lutter contre le nouveau Règlement sur l’énergie propre d’Ottawa.

Il dit que ce n’est pas parce que d’autres marchés aux États-Unis et au Canada peuvent opérer cette transition vers des systèmes largement renouvelables sans compromettre la fiabilité du réseau que l’Alberta et la Saskatchewan sont trop favorables aux combustibles fossiles lorsqu’elles reculent.

“Cela représente un très grand défi et je pense que les gens ont rapidement ignoré cela”, a déclaré Leach.

Leif Sollid est le directeur des communications de l’AESO. Il dit que la dernière fois que la province a été aussi près de mettre en œuvre des pannes de courant tournantes, c’était lors d’un autre événement météorologique extrême.

« La dernière fois que nous avons eu des pannes tournantes, ce qui signifie que nous avons manqué de réserves de secours, c’était en juillet 2013, lors de l’inondation. Cela fait donc 11 ans que nous sommes dans cette situation de pénurie d’approvisionnement. “, a-t-il déclaré à CBC Radio aube de l’Alberta Dimanche matin.

Si des pannes tournantes sont nécessaires, elles se produiraient simultanément dans de petites zones à travers la province et dureraient environ 30 minutes.

« Les pannes réduisent essentiellement la demande globale sur le système, afin que nous puissions équilibrer l’offre et la demande. L’équilibre entre l’offre et la demande est absolument crucial », a déclaré Sollid.

Soulignant le fait que la province a connu une augmentation de 12 pour cent de sa capacité de production d’électricité l’année dernière et s’attend à une croissance similaire cette année, Sollid a déclaré que les alertes sur le réseau, comme celles émises ces derniers jours, devraient être moins nécessaires à l’avenir.

“Les perspectives d’approvisionnement sont en fait très positives et cela nous aidera à long terme”, a-t-il déclaré.

Mais Leach affirme que toutes les capacités supplémentaires ne sont pas égales, surtout dans les Prairies.

“Une grande partie de cette augmentation de l’année dernière était due au solaire, donc la capacité solaire ne change rien du tout pour un pic de janvier à 19 heures”, a-t-il déclaré.

« Vous auriez pu avoir 50 000 mégawatts, tous les parcs solaires et éoliens du monde étant situés en Alberta, et vous n’auriez toujours pas réussi à combler cet écart. »

C’est pourquoi Leach affirme qu’une flexibilité réglementaire est nécessaire pour la partie du pays qui est inondée d’énergie bon marché en été, provenant de l’énergie éolienne et solaire, mais en plein hiver, dans des conditions très froides et des charges énergétiques très élevées. ne génère pas beaucoup d’énergie.

« Une solution qui repose uniquement sur l’énergie éolienne, l’énergie solaire et le commerce ne permettra pas d’avoir une nuit très froide et sombre en Alberta », a-t-il déclaré.

Leif Sollid de l’AESO a déclaré qu’immédiatement après l’émission de l’alerte d’urgence de samedi, les personnes présentes dans la salle de contrôle du système ont pu constater une baisse de la demande d’électricité.

« Immédiatement, il a perdu 100 mégawatts et quelques minutes plus tard, il a encore perdu 100 mégawatts. Donc, une baisse de 200 mégawatts, et cela nous a aidé à surmonter ce que nous appelons la bosse », a-t-il déclaré.

Jusqu’à la fin de la vague de froid, les Albertains peuvent continuer d’aider en réduisant l’électricité et en économisant l’électricité pendant la période de pointe, a déclaré Sollid.

« Ce sont des choses simples… des choses comme ne pas utiliser le lave-vaisselle, ne pas faire la lessive, ne pas brancher la voiture, mettre le chauffage sur une minuterie pour qu’il consomme de l’énergie en dehors de la fenêtre de 16 heures à 19 heures. De très petites choses comme ça, mais quand «ce sera fait dans toute la province, comme nous l’avons vu hier soir, des choses comme ça feront une différence et nous aideront».

Leach est d’accord. En prévision de dimanche soir, il affirme que la réduction de l’approvisionnement en électricité continuera d’être significative.

« La vérité est que ça n’a pas l’air très bien. Nous ne sommes pas au niveau de crise que nous avons connu hier soir, mais à 17 heures et 21 heures, le marché sera encore assez tendu », a-t-il déclaré.

« Nous avons besoin d’une petite baisse de la demande. « Nous n’avons pas besoin que tout le monde change tout. »