BERLIN — Le Cabinet allemand est sur le point d’approuver un plan de libéralisation des règles sur le cannabis, préparant le terrain pour que le membre le plus peuplé de l’Union européenne décriminalise la possession de quantités limitées et permette aux membres des “clubs de cannabis” d’acheter la substance à des fins récréatives.
L’approbation du gouvernement, attendue mercredi, est présentée comme la première étape d’un plan en deux parties et devra encore être approuvée par le parlement. Mais c’est un pas en avant pour un projet de réforme de premier plan de la coalition socialement libérale du chancelier Olaf Scholz, bien que nettement en deçà des ambitions initiales du gouvernement.
Le ministre de la Santé, Karl Lauterbach, doit donner mercredi des détails sur la législation finalisée. Sa proposition publique la plus récente prévoit de légaliser la possession de jusqu’à 25 grammes (près de 1 once) de cannabis à des fins récréatives et de permettre aux individus de cultiver jusqu’à trois plantes par eux-mêmes.
Les résidents allemands âgés de 18 ans et plus seraient autorisés à rejoindre des « clubs de cannabis » à but non lucratif avec un maximum de 500 membres chacun. Les clubs seraient autorisés à cultiver du cannabis pour la consommation personnelle des membres.
Les particuliers seraient autorisés à acheter jusqu’à 25 grammes par jour, ou jusqu’à 50 grammes par mois – un chiffre limité à 30 grammes pour les moins de 21 ans. L’adhésion à plusieurs clubs ne serait pas autorisée. Les coûts des clubs seraient couverts par les frais d’adhésion, qui seraient échelonnés en fonction de la consommation de cannabis des membres.
Les responsables espèrent que leur plan contribuera à repousser le marché noir, à protéger les consommateurs contre les produits contaminés et à réduire la criminalité liée à la drogue.
“Nous ne créons pas de problème”, a déclaré Lauterbach plus tôt cette année. “Nous essayons de résoudre un problème.”
L’opposition de centre-droit n’est pas d’accord, affirmant que le gouvernement poursuit la légalisation d’une drogue à risque malgré les obstacles juridiques européens et l’avis d’experts. Une organisation représentant les juges allemands affirme que le plan est susceptible d’augmenter plutôt que de diminuer le fardeau du système judiciaire et pourrait même augmenter la demande de cannabis sur le marché noir.
Certains partisans de la légalisation ne sont pas contents non plus.
“Ce que nous obtenons du ministre de la Santé, c’est une réglementation excessive, une stigmatisation continue des consommateurs de cannabis et un corset réglementaire beaucoup trop strict, ce qui rend tout simplement impossible pour de très nombreux (clubs de cannabis) de fonctionner”, a déclaré Oliver Waack-Jürgensen, qui dirige le “club social du cannabis” High Ground basé à Berlin et fondé l’année dernière. Il siège également au conseil d’administration d’une association nationale représentant ces clubs.
Le gouvernement a déclaré qu’il prévoyait de suivre la nouvelle législation en définissant une deuxième étape – des tests de cinq ans sur les chaînes d’approvisionnement commerciales réglementées dans certaines régions, qui seraient ensuite évaluées scientifiquement.
C’est bien en deçà de son plan initial de l’année dernière, qui prévoyait d’autoriser la vente de cannabis aux adultes à travers le pays dans des points de vente agréés. Il a été réduit à la suite de discussions avec la commission exécutive de l’UE.
Lauterbach a déclaré que l’Allemagne ne voulait pas imiter le modèle des Pays-Bas voisins, qui combine la dépénalisation avec peu de réglementation du marché. Il a déclaré que l’Allemagne espère donner l’exemple à l’Europe.
Les autorités néerlandaises tolèrent la vente et la consommation de petites quantités de la substance dans les soi-disant coffeeshops, mais la production et la vente de grandes quantités, nécessaires pour approvisionner les coffeeshops, restent illégales. Amsterdam, longtemps un pôle d’attraction pour les touristes désireux de fumer de l’herbe, a sévi contre les coffeeshops.
Le gouvernement néerlandais, quant à lui, a lancé une expérience qui vise à “déterminer si et comment du cannabis contrôlé peut être légalement fourni aux coffeeshops et quels en seraient les effets”.
Les approches ailleurs en Europe varient. En Suisse, les autorités ont ouvert l’année dernière la voie à un projet pilote permettant à quelques centaines de personnes à Bâle d’acheter du cannabis dans les pharmacies à des fins récréatives. Le gouvernement tchèque travaille sur un plan similaire à celui de l’Allemagne pour autoriser la vente et l’utilisation récréative du cannabis, qui n’est pas finalisé.
La capitale du Danemark, Copenhague, a proposé de légaliser l’herbe mais a été rejetée par le parlement. France n’a pas l’intention de libéraliser ses règles strictes en matière de cannabis.
___
les rédacteurs de l’Associated Press Pietro De Cristofaro à Berlin ; Mike Corder à La Haye ; Karel Janicek à Prague ; Jan M. Olsen à Copenhague et Sylvie Corbet à Paris ont contribué à ce rapport.
