Le CHEO contraint d’annuler des chirurgies pour faire face à une saison virale sévère

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Des niveaux record de la maladie à VRS ainsi que de nouveaux cas de COVID-19 et de grippe entraînent tous une augmentation sans précédent de la demande au CHEO qui a forcé l’hôpital à annuler certaines chirurgies cardiaques, cérébrales et vertébrales pour certains enfants et fait attendre les familles 15 heures ou plus dans son service d’urgence.

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« Le CHEO n’a pas été construit pour cette demande », a déclaré le président et chef de la direction, Alex Munter.

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Une récente augmentation du virus respiratoire syncytial (VRS), en particulier, pousse la demande de soins au CHEO à des niveaux jamais vus auparavant et les responsables de l’hôpital ne s’attendent pas à ce que la pression diminue à l’approche du temps froid.

Le VRS frappe les enfants plus durement que d’habitude cette année partout en Amérique du Nord, accablant certains hôpitaux. Le virus commun provoque des infections respiratoires chez les adultes et les enfants, mais affecte de manière disproportionnée les enfants, en particulier ceux de moins de deux ans, a déclaré le chef des maladies infectieuses, de l’immunologie et des allergies du CHEO, le Dr Chuck Hui.

Mercredi, Munter, avec des spécialistes des maladies infectieuses et de la médecine d’urgence, a tenu un point de presse vidéo pour parler de la situation et conseiller les parents sur le moment où ils doivent consulter un médecin pour le VRS et d’autres infections virales et quand ils peuvent s’en occuper à la maison. .

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Munter a déclaré que l’hôpital était très préoccupé par l’annulation de certaines chirurgies programmées et était en pourparlers avec la province au sujet d’un financement supplémentaire pour les soins intensifs afin de soulager une partie de la pression.

L’hôpital a également redéployé du personnel vers les urgences, les soins intensifs et la médecine pédiatrique. Il emploie également des infirmières praticiennes – payées par des donateurs hospitaliers par l’intermédiaire de la Fondation CHEO – pour travailler au pré-triage au service des urgences, un outil qui a permis de réduire le nombre de personnes demandant des soins aux urgences.

“Certaines familles sont très heureuses de ne pas rester, après avoir obtenu ce soutien”, a déclaré Munter.

Le VRS était la principale cause d’hospitalisation des nourrissons avant la pandémie. Mais maintenant, il infecte les enfants à des taux plus élevés, en fonction des admissions à l’hôpital et de la demande aux urgences. C’est, en partie, parce qu’il a considérablement diminué pendant la pandémie et que plus d’enfants que d’habitude n’ont pas été exposés auparavant, ce qui entraîne des cas plus graves.

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Les admissions d’enfants atteints du VRS au CHEO sont, en moyenne, dix fois plus élevées maintenant qu’elles ne l’étaient avant la pandémie, a déclaré le porte-parole du CHEO, Patrick Moore.

“C’est comme la tempête parfaite, la combinaison d’une grande cohorte d’enfants sensibles en combinaison avec des facteurs comportementaux (comme le retour à l’école)”, a déclaré la pédiatre et spécialiste des maladies infectieuses, la Dre Anne Pham-Huy.

En plus du VRS, qui est arrivé plus tôt cette année que d’habitude, le CHEO constate une augmentation des hospitalisations pour COVID et a admis deux enfants atteints de la grippe, ce qui est rare en octobre.

Le CHEO a connu les mois les plus occupés de son histoire en mai, juin, juillet et septembre et voit 12 % plus d’enfants venir à l’urgence avec des maladies virales en octobre qu’il y a un an. Plus tôt cet automne, il a conseillé aux familles d’apporter des couvertures, des collations et des jouets avec elles lorsqu’elles se présentent à l’urgence en raison des longues attentes.

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Munter a déclaré que la pression sur le service des urgences est une combinaison des multiples virus graves qui circulent ainsi que de «moins d’options de soins» pour les familles.

Mardi, les unités de médecine pédiatrique de l’hôpital étaient occupées à 134%, l’USI pédiatrique à 124% et le service des urgences, qui a été construit pour 150 visites par jour, a reçu 254 visites.

« En tant qu’urgentologues, nous ressentons définitivement cette vague », a déclaré la Dre Melissa Langevin, directrice médicale de la médecine d’urgence de l’hôpital.

Elle a conseillé aux parents de s’occuper des enfants atteints du VRS et d’autres virus à la maison, quand ils le peuvent, en enlevant manuellement le mucus de leur nez afin qu’ils puissent respirer et boire des liquides, qui sont cruciaux. Les enfants de moins de deux mois qui ont de la fièvre doivent être vus par un médecin, en plus des enfants qui ont de graves difficultés respiratoires ou des pauses respiratoires chez les jeunes enfants. Les très jeunes enfants qui boivent la moitié de ce qu’ils font normalement devraient également recevoir des soins médicaux, a-t-elle déclaré.

Langevin a déclaré que le VRS s’aggrave généralement avant de s’améliorer et dure plus d’une semaine. La toux persistante est parfois courante, dit-elle, chez les enfants qui terminent une infection et en contractent une autre. Elle a recommandé le miel pour les enfants de plus d’un an et a noté que la Société canadienne de pédiatrie ne recommande pas le sirop contre la toux pour les enfants.