LANSING, Michigan — Rachael Lang et son mari portent le même nom de famille que leur fille biologique, mais ne figurent pas sur son acte de naissance. Au lieu de cela, il porte le nom d’une mère porteuse qui a porté leur fille en raison du diagnostic de cancer antérieur de Lang.
L’interdiction des contrats de maternité de substitution rémunérée dans le Michigan – le seul État doté d’une telle loi – a contraint le couple à passer près d’un an à essayer d’adopter leur fille biologique.
Les législateurs de l’État ont voté mardi pour changer cela, dans l’espoir de permettre à des personnes comme les Lang d’être plus facilement considérées comme les parents légaux de leurs enfants nés de mères porteuses.
« Chaque fois que je remplis des documents pour elle, ils me demandent : êtes-vous un parent ou un tuteur ? Et il faut cocher une case ou une autre. Je ne sais pas quoi vérifier parce que je suis son parent biologiquement, mais légalement, je suis son tuteur », a déclaré Lang. “Donc, cela me rend très conflictuel et très triste à propos de ce que je suis sur un morceau de papier pour elle.”
Le Michigan est actuellement le seul État du pays où les contrats de maternité de substitution sont interdits pénalement, selon le bureau du gouverneur. Une loi de 1988 adoptée par les Républicains considère comme un délit ou un crime le fait de participer à un contrat de maternité de substitution indemnisé.
Un accord conclu entre une femme qui agit comme mère porteuse et cède ensuite les droits parentaux à l’enfant est « nul et inapplicable », en vertu de la loi actuelle. Cela signifie que les futurs parents doivent passer par un juge ou suivre une procédure d’adoption pour obtenir la garde.
Les parents qui ont témoigné en faveur d’une modification de cette loi disent avoir passé des mois, parfois des années, à essayer d’adopter leur enfant né d’une mère porteuse.
« Les décisions quant à savoir si, quand et comment avoir un enfant sont profondément personnelles. Les politiciens ne devraient pas dicter les termes de ces décisions privées qui devraient être laissées à une famille, à leur médecin et à ceux qu’ils aiment et en qui ils ont confiance », a déclaré la gouverneure du Michigan, Gretchen Whitmer, dans un communiqué.
Whitmer, qui a déclaré qu’elle signerait le paquet, a ajouté que la législation était vitale car « d’autres États rendent plus difficile la création d’une famille ». Le forfait de neuf factures comprend également des protections supplémentaires pour d’autres procréations assistées, telles que les services de fécondation in vitro ou FIV.
Le paquet a été présenté devant un comité sénatorial quelques semaines seulement après que la Cour suprême de l’Alabama a statué que les embryons congelés peuvent être considérés comme des enfants en vertu de la loi de l’État, ce qui a contraint certaines cliniques de l’État à suspendre les services de FIV. Le gouverneur de l’Alabama a depuis signé une loi protégeant les médecins de toute responsabilité légale potentielle résultant de la décision du tribunal.
Dans le Michigan, Tammy et Jordan Meyers faisaient partie de ceux qui ont plaidé auprès des législateurs pour qu’ils apportent le changement sur la base de leur bataille juridique de deux ans.
En 2021, le couple avait demandé une ordonnance prénatale pour la garde des jumeaux qu’ils attendaient via une porteuse gestationnelle. Les jumeaux sont arrivés prématurément, avant l’approbation de l’ordonnance, et un juge a refusé la garde au couple alors qu’ils étaient leurs enfants biologiques.
“Si je suis honnête, nous avons raté beaucoup de moments avec nos bébés”, a déclaré Tammy Myers. «Il était temps que nous aurions dû nous concentrer uniquement sur les bébés arrivés sains et saufs, même s’ils étaient prématurés de huit semaines. Nous ne vivions pas dans le miracle. Nous vivions le traumatisme.
Après une bataille juridique de 23 mois, les Myers ont obtenu le droit d’adopter leurs jumeaux fin 2022.
Tammy Myers a regardé mardi depuis le balcon surplombant les chambres du Sénat pendant que les législateurs examinaient le paquet. Avant le vote, la leader de la majorité sénatoriale, Winnie Brinks, a attiré l’attention sur Myers, qui a finalement reçu une ovation debout des législateurs.
“Il n’y a aucune bonne raison pour que des parents comme Tammy et Jordan soient obligés d’adopter leurs propres bébés”, a déclaré Brinks.
En vertu des projets de loi adoptés mardi, une personne peut conclure un accord pour devenir mère porteuse si elle a au moins 21 ans, a déjà donné naissance à un enfant, a subi des examens médicaux et de santé mentale et dispose d’une représentation juridique indépendante.
La Michigan Fertility Alliance a applaudi l’adoption des projets de loi par le Sénat mardi, affirmant dans un communiqué qu’elle garantit à tous “les enfants nés dans le Michigan par des traitements de fertilité et par maternité de substitution d’avoir accès à une relation juridique sûre avec leurs parents”.
Plusieurs républicains se sont prononcés contre l’ensemble des projets de loi mardi avant le vote du Sénat, et deux républicains se sont rangés du côté de la majorité démocrate sur les neuf projets de loi. Un républicain, le sénateur Thomas Albert, a déclaré que les projets de loi pourraient « ouvrir la boîte de Pandore » et qu’ils « redéfinissent fondamentalement la famille ».
La sénatrice démocrate Stephanie Chang a déclaré lors d’un discours en faveur des projets de loi qu’ils visaient à “promouvoir les familles” et à garantir “que les habitants du Michigan puissent réaliser leurs rêves de parentalité”.
La famille Lang, qui tente toujours d’adopter son enfant d’un an, fait partie de ceux qui pourraient potentiellement agrandir leur famille en vertu de la nouvelle loi. Dans une interview avant le vote, Rachael Lang a déclaré qu’elle et son mari se sentaient tellement brisés par le processus qu’ils avaient juré de ne pas essayer d’avoir un autre enfant par maternité de substitution.
“Mais maintenant, vous savez, si cela se concrétise, nous envisagerions de travailler à nouveau avec une mère porteuse”, a déclaré Lang.
