(Reuters) – Le plus haut tribunal de l’Arizona a rétabli mardi l’interdiction de presque tous les avortements en vertu d’une loi de 1864, un demi-siècle avant la création de l’État et le droit de vote des femmes, restreignant encore davantage les droits reproductifs dans un État où l’interruption d’une grossesse était déjà interdite à 15 semaines de gestation. .
La Cour suprême de l’Arizona a statué à 4 voix contre 2 en faveur d’un obstétricien anti-avortement et d’un procureur du comté qui ont insisté pour que soit appliquée la loi datant de la guerre civile après que le procureur général démocrate de cet État clé du champ de bataille présidentiel ait refusé de le faire.
Les États ont reçu le feu vert pour adopter de telles interdictions après que la Cour suprême des États-Unis, à majorité conservatrice, a annulé en juin 2022 sa décision historique de 1973 dans l’affaire Roe v. Wade, qui avait fait de l’accès à l’avortement un droit constitutionnel à l’échelle nationale.
Le juge de l’Arizona, John Lopez, qui, comme tous les membres de la Cour suprême de l’État, a été nommé par un gouverneur républicain, a écrit que la législature de l’État « n’a jamais créé de manière positive un droit à l’avortement volontaire, ni autorisé de manière indépendante ».
“Nous nous en remettons, comme nous sommes constitutionnellement obligés de le faire, au jugement du législateur, qui est responsable et reflète donc la volonté changeante de nos citoyens”, a écrit Lopez.
La Haute Cour de l’État a statué que la loi du XIXe siècle pouvait être appliquée de manière prospective. Mais il a suspendu l’application de sa décision pendant 14 jours pour permettre aux parties de soulever les questions restantes devant le tribunal de première instance.
Le procureur général de l’Arizona, Kris Mayes, démocrate, a qualifié dans un communiqué la décision d'”inadmissible et d’affront à la liberté”, et a souligné qu’elle ne poursuivrait aucun médecin ou femme en vertu de cette “loi draconienne”.
“La décision d’aujourd’hui de réimposer une loi datant d’une époque où l’Arizona n’était pas un État, où la guerre civile faisait rage et où les femmes ne pouvaient même pas voter, restera dans l’histoire comme une tache sur notre État”, a-t-elle déclaré.
Planned Parenthood Arizona, qui propose des avortements dans ses cliniques de l’État, a déclaré qu’il continuerait à fournir ces services « pendant une courte période » en vertu d’une ordonnance du tribunal de l’État de 2022 interdisant l’application immédiate de la loi de 1864.
Cette injonction, selon l’organisation, reste en vigueur jusqu’à 45 jours après que la Cour suprême de l’État a rendu officiellement sa décision, ce qui prend généralement plusieurs semaines.
Même si Mayes a déclaré qu’elle n’appliquerait pas la loi, les procureurs locaux le pourraient. L’un d’eux, le procureur républicain du comté de Yavapai, Dennis McGrane, est intervenu dans le litige pour plaider en faveur du statut de 1864. Il a été rejoint par l’obstétricien Eric Hazelrigg, qui dirige un réseau de centres de grossesse qui déconseillent l’avortement.
La décision de mardi a marqué le dernier revers juridique pour le droit à l’avortement aux États-Unis, après un arrêt de la semaine dernière de la Cour suprême de Floride qui a ouvert la voie à l’entrée en vigueur d’une loi soutenue par les républicains interdisant l’avortement après six semaines de grossesse.
Le président Joe Biden, un démocrate dont la réélection est largement considérée comme gagnant d’une réaction négative aux nouvelles restrictions à l’avortement depuis l’annulation de Roe, a qualifié la décision de l’Arizona de “résultat du programme extrême des élus républicains qui se sont engagés à arracher le droit des femmes”. liberté.”
“Des millions d’Arizonans vivront bientôt sous une interdiction de l’avortement encore plus extrême et dangereuse, qui ne protège pas les femmes même lorsque leur santé est en danger ou dans des cas tragiques de viol ou d’inceste”, a-t-il déclaré dans un communiqué.
Le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, un démocrate, a déclaré sur la plateforme de médias sociaux X que son État voisin “reste prêt à aider les Arizoniens à accéder aux soins de santé reproductive”.
LES ÉLECTEURS PEUVENT DÉCIDER
Quatorze autres États ont interdit presque tous les avortements depuis la décision de la Cour suprême des États-Unis en 2022. Le candidat républicain à la présidentielle, Donald Trump, a déclaré lundi que l’accès à l’avortement devrait être déterminé par les États, et s’est abstenu de proposer une interdiction nationale qui pourrait mettre en péril ses chances auprès des électeurs des États charnières comme l’Arizona lors des élections de novembre.
Lorsqu’on lui a demandé si la campagne de Trump avait une réponse à la décision de mardi, une porte-parole, Karoline Leavitt, a déclaré dans un communiqué que l’ancien président “n’aurait pas pu être plus clair. Ce sont des décisions qui appartiennent aux citoyens de chaque État”.
En Arizona, la question pourrait finalement être tranchée par les électeurs, après qu’un groupe de défenseurs du droit à l’avortement ait déclaré la semaine dernière qu’il avait rassemblé suffisamment de signatures pour créer une mesure de vote en novembre qui consacrerait dans la constitution de l’État le droit à l’avortement jusqu’à la viabilité du fœtus.
Les mesures relatives au droit à l’avortement ont prévalu partout où elles ont été votées depuis la décision de la Cour suprême.
Planned Parenthood a poursuivi l’État en justice en 1971 pour contester la loi de 1864, qui interdisait les avortements sauf pour sauver la vie d’une femme et imposait jusqu’à cinq ans de prison à toute personne pratiquant un avortement.
Un juge s’est prononcé en faveur de Planned Parenthood et a rendu une ordonnance bloquant la loi à la suite de l’arrêt historique Roe v. Wade de la Cour suprême des États-Unis.
En septembre 2022, après l’annulation de Roe, un tribunal a fait droit à une demande déposée par le procureur général républicain de l’époque visant à permettre aux procureurs d’appliquer l’interdiction de 1864, mais une cour d’appel de l’État l’a de nouveau bloquée.
La juge en chef adjointe Ann Timmer, dans un avis auquel s’est associée le juge en chef Robert Brutinel, était en désaccord avec la décision de mardi, affirmant que si le législateur avait voulu que l’interdiction quasi totale de l’avortement entre en vigueur, il aurait pu le faire au cours de sa session de 2023.
“Je laisserais au peuple et à la législature le soin de déterminer la voie à suivre par l’Arizona à la suite du décès de Roe”, a-t-elle écrit.
(Reportage de Brendan Pierson à New York, reportage supplémentaire de Joseph Axe à New York, édité par Will Dunham, Alexia Garamfalvi, Bill Berkrot et Cynthia Osterman)
