Les découvertes effectuées dans 20 endroits ont montré que les sources d’eau potable étaient gravement contaminées par des niveaux élevés de mercure, de sélénium et de fluorure. (photo représentative)
‘Poovulagin Nanbargal’, avec ‘Manthan Adhyayan Kendra’, a réalisé une étude environnementale pour mettre en évidence les différents risques sanitaires causés par l’exploitation de deux centrales thermiques et d’une mine à Neyveli et Cuddalore.
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Le rapport intitulé “POWERing Pollution – Les impacts environnementaux des centrales thermiques et des opérations minières à Neyveli et Parangipettai”, a été publié mardi lors d’une conférence de presse tenue au Chennai Press Club.
Alors que la NLCIL exploite cinq centrales thermiques de 3 640 mégawatts (MW) comprenant Neyveli TPS II, Neyveli 1 Exp, Neyveli II Expn, Neyveli New et TAQA Neyveli, l’IL&FS Tamil Nadu Power Company Ltd. (IPTCL) exploite une centrale électrique de 1 200 MW centrale hydroélectrique de Cuddalore.
Shripad Dharmadhikary de ‘Manthan Adhyayan Kendra’, qui était l’un des auteurs du rapport, a déclaré que les découvertes effectuées dans 20 endroits à Neyveli où la NLCIL (anciennement Neyveli Lignite Corporation) exploite d’énormes pantalons thermiques et les mines ont montré des sources d’eau potable à être sérieusement contaminé par des niveaux élevés de mercure, de sélénium et de fluorure.
M. Dharmadhikary a déclaré que la teneur en mercure d’une source d’eau de forage à Tholkappiar Nagar de Vadakuvellur était 250 fois supérieure à la limite autorisée. Dans le même village, on a découvert que l’eau potable contenait une turbidité élevée et du sélénium, ce qui entraînait des problèmes rénaux, respiratoires et cutanés. Les risques pour la santé ont également été causés par le déversement de cendres volantes du TPS et de poussière de charbon des mines, polluant l’air ainsi que le rejet par les effluents directement du TPS et des mines, a-t-il ajouté.
Le rapport mentionne également l’absence d’installations hospitalières gouvernementales adéquates pour soigner les villageois touchés par la présence du TPS et des mines. Les autorités du NLCIL n’autorisaient pas non plus les villageois à utiliser leur hôpital pour prodiguer des soins, a-t-il ajouté.
L’étude menée dans les villages autour d’ITPCL TPS a également montré une contamination de l’air, du sol et des ressources naturelles en eau affectant gravement la santé des populations et leurs moyens de subsistance. Le stockage du charbon, le transport du charbon, les cendres volantes et la poussière de charbon du TPS ont causé des ravages dans la culture du paddy et détruit la fertilité du sol, a-t-il ajouté.
L’équipe d’enquête a trouvé des dépôts visibles de polluants de poussière de charbon et de cendres volantes dans les maisons, causant principalement des problèmes respiratoires, des maladies rénales, la chute des cheveux et des problèmes de peau chez les résidents. L’équipe a également découvert que l’eau du puits du village de Karikuppam était contaminée. Il était trouble, dur et avait des propriétés alcalines. La teneur en fluorure, fer, calcium et magnésium dépassait les limites autorisées. La route traditionnelle empruntée par les pêcheurs avait été bloquée par l’usine, réduisant ainsi leurs revenus.
Le rapport exhorte le NLCIL à prendre des mesures correctives pour rejeter les effluents des mines de charbon et du TPS, arrêter le déversement de cendres volantes dans les plans d’eau locaux et procéder à la dessilation des cours d’eau qui transportent les cendres volantes du TPS. Il appelle également à une surveillance efficace du fonctionnement du NLCIL par le Tamil Nadu Pollution Control Board (TNPCB) et le ministère de l’Environnement, des Forêts et du Changement climatique (MoEFCC).
Il recommande que des camps de santé annuels gratuits soient organisés deux fois par an pour les résidents et l’accès des villageois ayant des problèmes de santé à l’hôpital général du NLC, la construction de structures de recharge des eaux souterraines, la construction d’une ceinture verte autour de la mine pour arrêter la pollution par la poussière de charbon. et la réalisation des 16 demandes du comité formé lors de l’acquisition des terres par la NLCIL.
Le rapport a été publié en présence du président de Manithaneya Makkal Katchi et du MLA Jawahirulla, du biologiste des sols Sultan Ismail, du président de Tamizhaga Vazhuvrimai Katchi et du MLA Velmurugan et de « Poovulagin Nanbargal » Sundarrajan.
