L’Ecosse veut décriminaliser les drogues. Le gouvernement britannique dit simplement non

LONDRES — Le gouvernement écossais a proposé de dépénaliser la possession de toutes les drogues à usage personnel pour lutter contre l’un des taux de mortalité par surdose les plus élevés d’Europe.

La suggestion a été presque instantanément bloquée par le gouvernement conservateur britannique à Londres, qui a déclaré qu’il n’avait “aucun projet” d’assouplir les lois sur les drogues.

Le gouvernement semi-autonome d’Édimbourg, dirigé par le Parti national écossais indépendantiste, a déclaré vendredi que la suppression des sanctions pénales pour possession de drogue “permettrait de fournir des services de réduction des risques sûrs et fondés sur des preuves”.

Le taux de mortalité par surdose de drogue en Écosse est trois fois supérieur à celui du Royaume-Uni dans son ensemble et le plus élevé d’Europe occidentale. L’année dernière, il y a eu près de 1 100 décès liés à la drogue en Écossequi compte 5,5 millions d’habitants, selon les chiffres du gouvernement.

“La guerre contre la drogue a échoué”, a déclaré la ministre écossaise de la drogue Elena Whitham lors d’une conférence de presse aux côtés de l’ancienne Première ministre néo-zélandaise Helen Clark et de l’ex-présidente suisse Ruth Dreifuss, toutes deux partisanes d’une réforme de la législation sur la drogue.

“Notre loi actuelle sur les drogues n’empêche pas les gens de consommer de la drogue, elle n’empêche pas les gens de subir les dommages associés et, surtout, elle n’empêche pas les gens de mourir”, a déclaré Whitham.

Le gouvernement écossais a déclaré que la dépénalisation libérerait “les individus de la peur d’accéder à un traitement et à un soutien, réduirait les méfaits liés à la drogue et, en fin de compte, améliorerait la vie”. Il a cité l’exemple du Portugal, qui a abandonné les sanctions pénales pour possession de drogue il y a plus de deux décennies et s’est concentré sur le traitement.

Whitham a déclaré que le gouvernement souhaitait également modifier la loi afin de pouvoir créer des salles de consommation supervisée de drogues et envisagerait d’introduire l’approvisionnement réglementé en médicaments.

Elle a déclaré que la crise s’aggraverait sans changement radical. Elle a déclaré que l’Écosse “fait face au baril d’une tempête en termes d’opioïdes synthétiques et de nouvelles et nouvelles benzodiazépines de rue qui se dirigent vers nos côtes”.

“Si nous ne sommes pas préparés à cela en arrivant ici, avec les lois antidrogue du 21e siècle en place, je suis terrifiée par ce à quoi cela pourrait ressembler”, a-t-elle déclaré.

Mais Russell Findlay, porte-parole de la justice pour le Parti conservateur écossais, a déclaré que “légaliser essentiellement l’héroïne, le crack et d’autres drogues de classe A” ne résoudrait pas le problème des décès dus à la drogue en Écosse.

L’Écosse autorise déjà les personnes prises avec des drogues illégales à recevoir un avertissement de la police plutôt que d’être poursuivies, mais la dépénalisation des drogues nécessiterait le soutien du gouvernement britannique.

Max Blain, porte-parole du Premier ministre Rishi Sunak, a déclaré que cela n’arriverait pas.

“Il n’est pas prévu de modifier notre position ferme sur la drogue”, a-t-il déclaré.

Le gouvernement écossais a souvent adopté des positions plus libérales sur les questions sociales que l’administration conservatrice à Londres. L’année dernière, une loi adoptée par le parlement écossais qui faciliterait le changement officiel de sexe a été bloquée par le gouvernement de Sunak.

Le SNP au pouvoir utilise ces désaccords pour renforcer son argument selon lequel l’Écosse ferait mieux de quitter le Royaume-Uni et devenir un pays indépendant.