L’épuisement professionnel n’est pas une maladie, mais le symptôme d’une culture de travail malsaine | Santé mentale

Dans un article récent (Est-il possible de briser définitivement le cycle du burn-out ?, 17 avril), j’ai été frappé par l’utilisation récurrente d’une métaphore assimilant un niveau intolérable de stress au travail à une maladie endémique. En tant que linguiste cognitif, je réfléchis beaucoup à la manière dont nous utilisons les métaphores pour comprendre des problèmes sociaux complexes et à la manière dont l’utilisation de certaines métaphores peut avoir des conséquences imprévues. Alors à chaque fois que le terme « immunité » apparaissait, mon cœur se serrait un peu.

L’immunité, dans son sens biologique littéral, fait référence à la « condition de pouvoir résister à une maladie particulière ». Nous pouvons développer naturellement une immunité biologique en contractant la maladie et en nous en remettant, ou induire une immunité par la vaccination. Dans les deux cas, l’immunité se développe parce que la maladie elle-même ne peut être stoppée ou prévenue. Notre seul espoir est de permettre à notre corps de mieux faire face à la maladie lorsqu’elle se présente (inévitablement).

Lorsque nous appliquons cela au burn-out, il est compris comme une maladie répandue dans le monde. Nous ne pouvons pas contrôler sa cause, ni empêcher sa propagation. Nous ne pouvons que préparer notre corps à la rencontre inévitable. Le fait est que l’épuisement professionnel n’est pas la maladie en soi, c’est le symptôme de quelque chose qui peut être prévenus et contrôlés. C’est le symptôme d’une culture de travail malsaine, d’une construction sociale qui cet être déconstruit.

Si nous insistons sur l’utilisation d’une métaphore de la maladie pour désigner l’épuisement professionnel, essayons plutôt ceci : l’épuisement professionnel est une réponse symptomatique aux armes biologiques utilisées pour maintenir une culture de travail inhumaine. Même si les armes biologiques sont encore utilisées, nous avons besoin de nous en protéger, mais l’objectif est d’arrêter de les utiliser. L’objectif est de construire une culture de travail durable et épanouissante dans laquelle les pratiques qui conduisent à un stress insupportable et à l’épuisement professionnel ne sont plus tolérées.
Schuyler Laparle
Maître de conférences, Université de Tilburg, Pays-Bas

Votre article sur l’épuisement professionnel néglige de faire la lumière sur les enjeux systémiques et multifactoriels pleinement ancrés dans la marchandisation du care. En tant que psychothérapeute spécialisée dans la guérison du burn-out chez les professionnels soignants, je le constate quotidiennement dans la pratique. La marchandisation des soins donne la priorité au gain financier plutôt qu’à la liberté personnelle et à l’autonomie, et constitue le vilain ventre de la culture de l’épuisement professionnel. Cela détruit la vie et les moyens de subsistance des professions appelées à donner – comme nos prestataires de soins de santé et nos enseignants – et tue l’âme du don.

Ceux d’entre nous qui ont la vocation d’aider les autres se voient proposer des chemins étroits, coûteux financièrement et émotionnellement, pour être éduqués afin de faire le travail pour lequel nous sommes appelés. Pourtant, lorsque nous recevons enfin nos diplômes ou certifications, nous devons maintenir notre valeur grâce à une formation continue coûteuse et chronophage, avec la pression d’avoir une valeur croissante pour le système.

Cela pénalise les professionnels de la santé qui n’ont pas l’argent, le temps ou les ressources, et limite également toute personne qui ne vient pas de la stabilité financière, de la richesse générationnelle ou des privilèges culturels ou raciaux. Les structures hiérarchiques empêchent les gens de se déplacer librement au sein du système, étouffant la collaboration et la créativité et minimisant les communautés authentiques et sûres au profit d’une culture de productivité et de rigueur qui rejette l’autonomie et l’action de ceux qui s’occupent des autres.

Il ne s’agit pas seulement de négocier notre sentiment de réussite, de trouver des moyens d’obtenir plus de temps libre ou même d’être plus conscient de soi. Nous sommes censés faire partie de communautés collaboratives, créatives et connectées.

Si notre travail professionnel offre un sentiment d’appartenance et de connexion – malgré un salaire épouvantable, le manque de temps libre et des pressions accrues en matière de performance – nous resterons souvent à l’encontre de notre bien-être et de notre raisonnement. En tant que travailleurs, nous méritons de disposer de ressources qui nous soutiennent, nous donnent du pouvoir d’agir et nous permettent de nous épanouir.
Allie Kochert
York, Pennsylvanie, États-Unis