LE CAP, Afrique du Sud — Les autorités sanitaires sud-africaines affirment que deux personnes sont décédées cette semaine après avoir contracté le mpox, et il semble qu’il y ait une transmission locale de la maladie.
Le ministère de la Santé a annoncé jeudi qu’un homme de 38 ans était décédé mercredi dans la province orientale du KwaZulu-Natal, le jour même où un test de laboratoire confirmait qu’il avait contracté le virus. Un autre homme est décédé lundi dans un hôpital près de Johannesburg, a indiqué le ministère.
Le ministre de la Santé, Joe Phaahla, a déclaré que ces deux décès faisaient partie des six cas récemment confirmés de mpox en Afrique du Sud, tous chez des hommes dans la trentaine. Certains avaient plusieurs partenaires sexuels, dont des hommes et des femmes. Les tests génétiques pour les trois premiers cas ont montré que les hommes souffraient de la version la moins grave du mpox, qui s’est propagé à l’échelle mondiale lors d’une épidémie qui a débuté en 2022.
Dans tous les cas, les hommes n’avaient pas voyagé dans des pays actuellement confrontés à une épidémie, « ce qui suggère qu’il existe une transmission locale de cette maladie infectieuse », a déclaré Phaahla.
Il a ajouté que les six hommes souffraient de pathologies sous-jacentes. Le dernier homme décédé était atteint du VIH. On sait que la Mpox est plus mortelle chez les personnes souffrant d’autres problèmes de santé, en particulier ceux qui affaiblissent leur système immunitaire.
La variole du singe, également connue sous le nom de variole du singe, est une maladie rare causée par une infection par un virus de la même famille que celui qui cause la variole. Il est courant dans d’autres régions d’Afrique, où les gens sont souvent infectés par des morsures de rongeurs ou d’autres petits animaux.
On savait que la Mpox ne se propageait pas facilement entre les humains jusqu’en 2022, lorsque les autorités ont détecté des épidémies en Europe, en Amérique du Nord et ailleurs et que l’Organisation mondiale de la santé a déclaré qu’il s’agissait d’une urgence mondiale. Cette épidémie a également marqué la première fois où le mpox se propageait par voie sexuelle ; la majorité des personnes touchées étaient des hommes homosexuels ou bisexuels. L’année dernière, l’agence de santé des Nations Unies a déclaré que le mpox n’était plus une crise internationale.
L’OMS a rapporté le mois dernier qu’il y avait eu 186 décès par mpox dans le monde depuis 2022, avec un taux de mortalité inférieur à 1 %.
L’Afrique du Sud a enregistré pour la dernière fois un cas de mpox en 2022, a déclaré Phaahla. Il a déclaré que l’Afrique du Sud ne dispose pas de vaccins mais envisage d’obtenir des doses et de lancer une campagne de vaccination.
Phaahla a déclaré que l’épidémie en Afrique du Sud est distincte de l’épidémie en cours au Congo, où une forme plus mortelle de la maladie pourrait alimenter la plus grande épidémie jamais connue dans le pays.
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