Les cas quotidiens de Covid en Grande-Bretagne ont augmenté pour la deuxième journée consécutive aujourd’hui alors que l’épidémie du pays ne diminue plus.
Les données du tableau de bord du gouvernement ont montré que 45 656 infections ont été enregistrées au cours des dernières 24 heures, en hausse de 17% par rapport au décompte de jeudi dernier. Un mois de baisse des infections a pris fin hier.
194 autres décès de Covid ont également été enregistrés aujourd’hui, en hausse de 55% par rapport à la semaine dernière, mais les décès continuent de baisser.
Pendant ce temps, les dernières données d’hospitalisation montrent qu’il y a eu 1 058 admissions le 27 février, en baisse de 2% par rapport à la semaine précédente.
L’augmentation des cas survient après la Journée de la liberté en Angleterre la semaine dernière, qui a vu la levée de toutes les restrictions juridiquement contraignantes de Covid, y compris les masques obligatoires dans les transports publics et l’isolement obligatoire des personnes infectées.
Cela coïncide également avec l’émergence d’une version plus infectieuse d’Omicron, nommée BA.2, qui a devancé sa souche parente pour devenir dominante.
Les experts avertissent que cela peut entraîner des fluctuations dans les taux de cas, mais disent qu’il n’y a aucune raison de paniquer car il n’y a aucune preuve que la souche est plus susceptible de provoquer une maladie grave. La vague originale d’Omicron – qui a fait craindre un verrouillage avant Noël – n’a jamais submergé le NHS.
Ci-dessus, le taux de positivité PCR (ligne bleue) pour l’Angleterre, montrant la proportion d’écouvillons qui détectent le virus. Il remonte, suggérant que les cas augmentent à nouveau dans le pays
La hausse survient après que Boris Johnson a abandonné toutes les lois anglaises restantes sur les coronavirus le 24 février, l’obligation de porter des masques faciaux dans les transports publics et de s’isoler touchant à sa fin.
Les tests de masse devraient également être suspendus le 1er avril, le pays passant à la surveillance nationale.
Les données du tableau de bord du gouvernement montrent que le nombre de tests Covid effectués à travers le Royaume-Uni a chuté de 7% hier, le dernier disponible, par rapport à la même heure la semaine dernière, car les tests sont rationnés avant d’être entièrement supprimés.
Le taux de positivité PCR – la proportion d’écouvillons traités dans un laboratoire qui reviennent positifs – pointe également légèrement vers le haut, dans un autre signe que l’épidémie est en train de se développer.
Dans les quatre pays du Royaume-Uni, les cas ont augmenté en Écosse (en hausse de 32% en une semaine) et en Angleterre (en hausse de 16%), mais ils ont chuté au Pays de Galles (en baisse de 15%) et en Irlande du Nord (en baisse de 3%).
Cela survient après qu’un essai majeur a révélé qu’un médicament contre l’arthrite réduisait jusqu’à un cinquième le risque de décès de patients gravement malades de Covid.
La protection s’ajoute à celle offerte par la dexaméthasone et le tocilizumab, deux médicaments dont il a déjà été prouvé qu’ils sauvaient la vie des personnes infectées.
Les résultats de l’essai Oxford University Recovery, impliquant 8 000 patients Covid hospitalisés, ajouteront une autre arme à la « suite » de traitements disponibles pour lutter contre le virus.
Tous les patients ont reçu un traitement standard du NHS, mais la moitié avait également du baricitinib – qui est administré sous forme de comprimé de 25 £ une fois par jour pendant dix jours.
Trente-trois décès de moins ont été enregistrés dans le groupe recevant le médicament, par rapport à ceux conservés avec les médicaments déjà disponibles. Cela équivaut à une réduction supplémentaire de 13% du risque, ont calculé les chercheurs.
Mais les scientifiques ont affirmé que le bénéfice pourrait en fait atteindre 20 %.
Sir Martin Landray, épidémiologiste à l’origine de la recherche, a déclaré que les résultats d’aujourd’hui constituaient un “grand pas” vers la mise à disposition du médicament au Royaume-Uni.
Il est distribué aux patients gravement malades de Covid aux États-Unis depuis novembre 2020.
Le baricitinib a été approuvé pour la première fois il y a cinq ans pour traiter la polyarthrite rhumatoïde, une maladie caractérisée par des ratés du système immunitaire et une attaque des articulations.
Cela conduit à une inflammation dans les zones touchées, que le médicament réduit pour soulager la douleur et l’enflure.
Le baricitinib, disponible sur ordonnance sous le nom de marque Olumiant au Royaume-Uni, n’est que le dernier médicament repéré par l’essai Recovery qui pourrait aider les patients de Covid.
Il a découvert que la dexaméthasone – un médicament à 5 £ qui existe depuis des décennies – réduisait le risque de décès d’un cinquième en juin 2020.
Huit mois plus tard, il a révélé que le tocilizumab, qui coûte 600 £ par traitement, pourrait réduire de moitié le risque de décès de patients gravement malades.
Dans la dernière étude – publiée sous forme de préimpression aujourd’hui – les participants avaient environ 58 ans et ont été recrutés entre février et décembre de l’année dernière.
Environ les deux tiers recevaient de l’oxygène et un autre quart recevait une assistance respiratoire supplémentaire. La majorité a reçu un corticostéroïde tel que la dexaméthasone.
Au total, 4 008 patients ont reçu des soins «habituels» du NHS, tandis que 4 148 ont reçu ceux-ci plus le baricitinib.
Les résultats ont montré que 513 patients du groupe baricitinib étaient décédés dans les 28 jours, soit 12% du total. Mais parmi ceux qui n’ont pas reçu le médicament, il y a eu 546 décès, soit 14 % du total.
Le bénéfice du baricitinib était constant quels que soient les autres traitements Covid que les patients recevaient également, y compris les corticostéroïdes, le tocilizumab ou le remdesivir.
Sir Martin Landray, professeur d’épidémiologie à l’Université d’Oxford, a déclaré que les résultats d’aujourd’hui constituaient une étape importante dans l’approbation du médicament pour une utilisation au Royaume-Uni.
Cela survient après que l’un des principaux conseillers du gouvernement en matière de pandémie a admis que la modélisation sinistre qui a surestimé la vague d’Omicron n’a pas réussi à “prédire avec précision les chiffres” car elle ne tenait pas compte des changements de comportement.
Lorsque la variante ultra-transmissible a frappé, les scientifiques du SAGE ont averti que les décès pourraient culminer à 6 000 par jour avec 10 000 admissions à l’hôpital, déclenchant des appels à un autre verrouillage.
Mais en réalité, les décès n’ont atteint que 300 par jour, soit un quart des niveaux observés l’hiver dernier, et les hospitalisations ont culminé à environ 2 000.
Les ministres ont imposé des mesures du «plan B», notamment en demandant aux gens de travailler à domicile, mais auparavant, des millions de personnes choisissaient déjà de rester à la maison pour éviter d’attraper le virus et de devoir s’isoler le jour de Noël.
Le professeur Graham Medley, qui préside un groupe de modélisation alimentant SAGE, a déclaré aux députés qu’il était presque impossible de prédire le comportement humain et que c’était son travail de considérer des résultats pessimistes.
“L’épidémie est dynamique”, a-t-il déclaré. “Les réponses des gens à la situation en mars 2020 étaient très différentes de celles de novembre 2020 et très différentes à nouveau en janvier 2021.”
Le professeur Medley, basé à la London School of Hygiene and Tropical Medicine, a ajouté: «La modélisation est là pour comprendre le processus et ce qui se passe. Nous savons que nous ne pouvons pas prédire avec précision les chiffres, mais nous pouvons donner un aperçu des processus qui déterminent les résultats.
Les modèles de SAGE ont été fortement critiqués pendant la pandémie, de nombreux scientifiques affirmant qu’ils ne tenaient pas compte des changements de comportement de base et sous-estimaient la force de l’immunité naturelle.
Même avant l’émergence d’Omicron, le groupe a averti qu’il pourrait y avoir 6 000 admissions à l’hôpital Covid cet hiver rien qu’à Delta – ce qui aurait été le triple du nombre que nous avons vu avec Omicron.
Lorsque l’Angleterre sortait de son verrouillage de l’hiver 2021, SAGE a déclaré qu’il pourrait y avoir 2 000 hospitalisations quotidiennes et plus de 500 décès au plus fort de l’été sans retarder la feuille de route.
Le professeur Medley, qui dirige le Scientific Pandemic Insights Group on Modeling (SPI-M), s’adressait hier aux députés du comité des sciences et de la technologie.
Décrivant son rôle au sein du comité, le professeur Medley a déclaré que l’une des «pires choses» serait que les modélisateurs sous-prédisent la vague qui approche.
Il a dit aux députés: “La pire chose pour moi en tant que président du comité est que le gouvernement dise” pourquoi ne nous avez-vous pas dit que ce serait si grave? “, Alors inévitablement, nous allons avoir le pire des cas qui est pire que la réalité.
Le professeur Medley a déclaré que le comité donnerait aux ministres une gamme de scénarios sur ce qui pourrait se passer pendant une vague de Covid.
Mais ils ne diraient pas ce qui était le plus probable, de peur d’influencer les décisions politiques.
