Les hôpitaux sont contraints de réduire leur personnel médical, ce qui menace leur capacité à soigner les patients, ont averti de hauts responsables de la santé.
Les fiducies du NHS font état de déficits budgétaires après que le chancelier Jeremy Hunt a accordé au service de santé anglais un financement supplémentaire de 2,5 milliards de livres sterling, qui couvre uniquement l’inflation et les augmentations de salaire.
Le vieillissement de la population du Royaume-Uni et l’impact du fait que plus de 6 millions de patients attendent plus de 7,5 millions de traitements signifient que la demande en matière de services de santé a considérablement augmenté.
Les dirigeants du NHS avaient recruté du personnel médical dans le cadre de leurs efforts pour réduire l’arriéré des listes d’attente, l’une des cinq promesses de Rishi Sunak, mais affirment qu’on leur dit maintenant que leur priorité doit être d’équilibrer les comptes. L’objectif initial était de réduire la facture des travailleurs intérimaires du NHS England de 4,6 milliards de livres sterling, mais cela s’est étendu au personnel permanent et pourrait signifier que les listes d’attente pour certains traitements augmenteraient plutôt que diminuer.
Il existe désormais 25 organismes de services de santé participant au programme de soutien au rétablissement du NHS England, l’équivalent de mesures spéciales, et d’autres signalent des déficits importants. Le Manchester University NHS Foundation Trust présente un écart de 194,7 millions de livres sterling. Le Mid and South Essex Foundation Trust est en baisse de 57 millions de livres sterling et le King’s College Hospital Foundation Trust prévoit d’atteindre 90 millions de livres sterling.
Le système de soins intégrés du Staffordshire et de Stoke-on-Trent, qui comprend quatre organismes du NHS, est confronté à un déficit de 130 millions de livres sterling et devrait supprimer 10 % de ses effectifs, soit 2 300 emplois, pour atteindre le seuil de rentabilité. Jon Rouse, membre du Conseil d’administration, a déclaré lors d’une récente réunion qu’essayer de résoudre le problème en un an « causerait des dommages importants, notamment… aux patients ». Journal des services de santé signalé.
Matthew Taylor, directeur général de la NHS Confederation, a déclaré que de nombreuses organisations recherchaient des économies d’efficacité allant jusqu’à 10 %, alors que 1,5 % était un maximum réaliste. « Il n’y a pas un seul dirigeant du secteur de la santé qui ne se concentre pas sur la manière dont il va parvenir à équilibrer ses comptes… Mais nombreux sont ceux qui disent que la seule façon de parvenir à équilibrer leurs comptes est de réduire efficacement le service. ils peuvent fournir.
Le secrétaire général du Royal College of Nursing, Pat Cullen, sur une ligne de piquetage lors des grèves des infirmières en décembre dernier. Photographie : Kirsty O’Connor/PA
« Il ne fait aucun doute qu’il y aura un impact sur les postes des cliniciens et sur la couverture du personnel. Les gens chercheront à réduire les coûts d’agence s’ils le peuvent. Mais les travailleurs intérimaires sont là pour combler les lacunes. Il est également généralement reconnu que le NHS est sous-géré. Ainsi, réduire le personnel des gestionnaires et des administrateurs signifie simplement qu’un fardeau plus lourd pèse sur les cliniciens.
Siva Anandaciva, analyste en chef du King’s Fund, a déclaré que les dirigeants des hôpitaux avaient tenté d’embaucher du personnel pour réduire le nombre de postes vacants, qui s’élevait à 7,6 % en décembre dernier. Maintenant, on leur dit : « non, votre tâche numéro un est d’équilibrer les comptes et, par conséquent, vous allez devoir réduire les effectifs, car c’est le plus gros domaine de dépenses », a-t-il déclaré.
« En se promenant dans les hôpitaux, les gens disent encore ‘nous sommes en sous-effectif, surtout la nuit, donc nous ne nous sentons pas en mesure de réduire les effectifs sans forcément avoir un impact sur la prise en charge des patients’, que ce soit en qualité des soins ou accès aux soins.
Sir Julian Hartley, directeur général de NHS Providers, a déclaré qu’il y avait encore 110 000 postes vacants dans toute l’Angleterre et que « de graves pénuries de personnel… pourraient s’aggraver encore, certaines fiducies faisant état de plans visant à réduire les effectifs pour aider à équilibrer les comptes.
« Les fiducies font tout ce qu’elles peuvent pour protéger les services aux patients et s’attaquer aux listes d’attente, mais les coûts, notamment les arriérés de réparation de plus de 11 milliards de livres sterling, continuent d’augmenter. Et à moins que le gouvernement ne finance l’intégralité des augmentations de salaire du personnel du NHS pour 2024-2025, le service devra peut-être trouver des milliards de livres pour la masse salariale dans des budgets déjà serrés.
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Anita Charlesworth, directrice de recherche à la Health Foundation, a déclaré : « Nous devons briser ces cycles sans fin d’expansion et de récession, ce qui signifie créer une main-d’œuvre stable et durable disposant de l’équipement et des ressources dont elle a besoin pour fournir des soins de haute qualité. Réduire hâtivement les effectifs à l’heure où les listes d’attente pour les cours électifs s’élèvent à plus de 7,5 millions est contre-productif et compromettrait la reprise à long terme du NHS.»
Le professeur Pat Cullen, secrétaire général du Royal College of Nursing, a déclaré : « Je pose un marqueur selon lequel les coupes dans les soins infirmiers entraîneront la mort de patients. Les dirigeants du NHS se préparent à réduire leurs effectifs et à demander à une main-d’œuvre déjà épuisée de faire encore plus avec moins de besoin de réfléchir à nouveau. C’est incroyablement dangereux.
Un porte-parole du NHS a déclaré : « Les organisations du NHS élaborent leurs plans financiers qui se concentreront sur la poursuite de la priorité aux soins des patients tout en offrant la meilleure valeur aux contribuables dans la limite des ressources disponibles. »
Un porte-parole du ministère de la Santé et des Affaires sociales a déclaré que le NHS recevait un financement record de près de 165 milliards de livres sterling par an « soit une augmentation de 13 % en termes réels par rapport à 2019-20, soutenant les fiducies et leur permettant de continuer à réaliser ce qui compte le plus pour eux. patients – améliorer l’accès aux services et réduire les listes d’attente.
“Lors du budget du printemps, la chancelière a annoncé que le NHS England recevrait cette année une augmentation de financement quotidienne de 2,5 milliards de livres sterling et un investissement supplémentaire de 3,4 milliards de livres sterling dans la dernière technologie à partir de 2025, contribuant ainsi à débloquer 35 milliards de livres sterling d’économies.”
