Par India Today Environment Desk: Alors que le changement climatique fait des ravages et que la température augmente à travers le monde, les plus touchés sont les glaciers du monde. En seulement 10 ans, les glaciers mondiaux ont perdu de la glace équivalant au poids de 680 milliards d’éléphants. Le poids d’un éléphant d’Asie est d’environ 4000 kilogrammes.
Alors que le Groenland et l’Antarctique sont les plus touchés, les glaciers du monde entier souffrent de la perte de glace. Les chercheurs estiment que les glaciers ont perdu 2720 gigatonnes de glace entre 2010 et 2020, soit 2% du volume global des glaciers dans le monde.
Les scientifiques utilisant le satellite CryoSAT de l’Agence spatiale européenne ont démontré que les températures de l’air plus élevées sont responsables de 89% de cette perte de glace dans les glaciers du monde.
L’étude publiée dans la revue Geophysical Research Letters a déclaré que les glaciers en dehors des deux calottes glaciaires sont actuellement le plus grand contributeur à l’élévation du niveau de la mer. “L’étude donne une image globale des moteurs de cette perte de glace des glaciers. Les résultats indiquent que près de 90% de toute la perte de glace est due à l’interaction avec l’atmosphère et que l’océan est à l’origine de 10% de la perte”, a déclaré le papier lu.
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L’équipe a utilisé l’altimètre radar à bord du satellite européen CryoSat pour mesurer la hauteur des surfaces de glace.
Les glaciers d’Asie sont chargés de fournir de l’eau à plus de 1,3 milliard de personnes et sont d’importants fournisseurs de ressources pour les industries clés. Alors que la fonte des glaciers se poursuit, le niveau de la mer devrait monter, inondant la plupart des régions côtières du monde. Il devrait causer de graves problèmes aux populations locales et à celles qui dépendent de l’eau d’écoulement plus en aval.
Les chercheurs ont déclaré que les glaciers distincts de la calotte glaciaire du Groenland et de l’Antarctique sont un contributeur majeur à l’élévation actuelle du niveau de la mer et devraient le rester jusqu’à la fin du 21e siècle.
« Je suis sûr que la plupart des gens ont vu des photographies prises à différents moments qui montrent comment un terminus glaciaire a reculé au fil du temps. Et nous pouvons également le voir sur les images satellites. Mais nous devons mesurer comment le volume d’un glacier change pour vraiment comprendre ce qui se passe », a déclaré Noel Gourmelen, de l’Université d’Édimbourg, dans un communiqué.
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