Les prestataires de soins de santé intensifient leurs plans pour administrer simultanément des rappels de vaccin COVID-19 et des vaccins contre la grippe saisonnière. Heureusement, ils ont déjà développé l’infrastructure.
Le déploiement initial du vaccin COVID-19 a créé une infrastructure pour les vaccinations de masse. Les récentes directives fédérales ont éliminé le besoin d’une période d’attente de 14 jours entre les vaccinations COVID et les autres injections.
Cela signifie que les prestataires peuvent administrer des vaccins COVID et antigrippaux lors de la même visite, ce qui pourrait aider à éviter une “twindémie”.
“Nous envoyons définitivement des messages et encourageons les gens à faire les deux”, a déclaré le Dr Tamara Sheffield, directrice médicale de la santé communautaire et de la prévention à Intermountain Healthcare, basée dans l’Utah.
Un million de personnes âgées de 12 ans et plus dans la zone de service d’Intermountain ne sont pas entièrement vaccinées contre le COVID-19, a déclaré Sheffield.
La semaine dernière, l’administration Biden a annoncé son intention d’offrir des rappels COVID à partir du 20 septembre. Les régulateurs fédéraux ont déjà autorisé une troisième injection de vaccin aux personnes immunodéprimées.
Mais les experts craignent que les mesures préventives laxistes contre le COVID-19, telles que les exigences d’isolement et de masque, l’augmentation des voyages et des cours en personne, augmentent le risque de propagation de la grippe et du coronavirus.
La distanciation sociale a conduit au plus faible nombre d’hospitalisations liées à la grippe depuis 2005, selon les Centers for the Disease Control and Prevention.
Intermountain dispose d’un système d’information qui alerte les cliniciens des patients hospitalisés qui ont besoin d’un vaccin contre la grippe. Récemment, le système de santé a ajouté un protocole similaire pour le vaccin COVID. Les infirmières peuvent vérifier si un patient hospitalisé a besoin d’une première ou d’une deuxième dose, puis la lui administrer avant de quitter l’hôpital.
“Il s’agit vraiment de prendre l’infrastructure que nous avons déjà avec la grippe et de l’étendre pour COVID”, a déclaré Sheffield.
Plus de la moitié des 100 cliniques externes d’Intermountain administrent des vaccins COVID. Mais seulement sept de ces sites disent qu’ils peuvent gérer la vaccination de personnes supplémentaires parce qu’ils manquent de personnel.
De nombreux hôpitaux dans certains des États les plus durement touchés sont à leur capacité maximale car ils sont confrontés à une augmentation provoquée par des personnes non vaccinées et la variante delta.
Maintenir un personnel adéquat pour gérer un afflux de patients reste un grand défi. De plus, le temps qu’il faudra pour administrer les deux vaccins signifiera probablement que les cliniques pourront vacciner moins de personnes.
“Il est très difficile de distinguer la grippe du COVID ou du VRS [respiratory syncytial virus] ou un rhume, et ils circuleront à peu près au même moment avec des symptômes qui se chevauchent », a déclaré le Dr Jeff Andrews, vice-président des affaires médicales mondiales de la vice-entreprise de technologie médicale BD, mettant en garde contre de futurs problèmes de traitement des patients.
Surmonter ces problèmes logistiques sera difficile, a déclaré Sheffield. Avoir désigné des sites à fort trafic pourrait aider.
Les cliniques de vente au détail, qui ont administré 108 millions de doses du vaccin COVID jusqu’en août, sont également en attente.
« La grande leçon que nous avons tirée de COVID a été de vraiment comprendre la valeur et l’importance de cet accès rapide et facile pour les clients », a déclaré Chris Altman, directeur des programmes de vaccination et cliniques pour Rite Aid.
La chaîne de pharmacies de détail a utilisé la circulation piétonnière pour mettre à jour la grippe et d’autres vaccinations retardées pendant la pandémie.
Mais les prestataires pourraient être confrontés à des défis si les informations sur la vaccination de leurs patients sont réparties sur plusieurs sites.
“Il s’agira simplement de s’assurer que la coordination des soins se produit et le suivi de ces personnes afin qu’elles puissent recevoir cette troisième dose”, a déclaré Altman.
Rite Aid s’est appuyé sur les pharmaciens pour promouvoir l’innocuité et l’efficacité des vaccins auprès des clients réticents.
“Avoir ce professionnel facilement disponible à tout moment aide vraiment, vraiment à combler cet écart”, a déclaré Altman.
La logistique sur les pénuries d’approvisionnement et les limitations de stockage ont toutes été en grande partie résolues.
Une montée en puissance de la production au printemps couplée à une baisse de la demande ont conduit à un excédent de vaccins.
En février, la Food and Drug Administration a mis à jour les exigences de stockage du vaccin Pfizer qui permettent de transporter et de stocker des flacons congelés non dilués dans des congélateurs conventionnels jusqu’à deux semaines plutôt que dans des unités de stockage spéciales à ultra-basse température.
Ces changements ont permis aux magasins de garder beaucoup plus facilement les vaccins à portée de main avant qu’ils ne soient gaspillés, a déclaré Tasha Polster, vice-présidente de la qualité des pharmacies, de la conformité et de la sécurité des patients pour le géant de la pharmacie Walgreens.
Les planificateurs de Walgreens ont également informé les demandeurs de vaccin COVID de la possibilité de se faire vacciner contre la grippe. Avec plus de 60 000 vaccins à travers le pays, Polster a déclaré que la société continuera de se concentrer sur la sensibilisation, à savoir la conduite de campagnes de vaccination dans les églises et les écoles.
“Nous l’avions déjà fait auparavant, mais je pense que nous avons appris à le faire vraiment, vraiment bien au cours de la dernière année et près de neuf mois”, a déclaré Polster.
