JACKSON, Mississippi — Les législateurs du Mississippi devraient voter cette semaine sur une proposition qui étendrait la couverture Medicaid à des dizaines de milliers de personnes supplémentaires, mais elle inclut une exigence de travail qui pourrait ne pas obtenir l’approbation fédérale.
La Chambre des représentants et le Sénat ont adopté des plans d’expansion distincts plus tôt cette année. Alors que la session législative de quatre mois touche à ses derniers jours, les négociateurs des deux chambres ont soumis un compromis quelques instants avant la date limite de lundi soir. Ils ont refusé de répondre aux questions après une réunion à huis clos, mais la proposition a été déposée dans les bureaux des greffiers législatifs.
Le plan exigerait que les nouveaux bénéficiaires de Medicaid soient employés au moins 100 heures par mois dans un emploi qui ne fournit pas d’assurance maladie privée. Ils pourraient également appartenir à d’autres catégories, comme être étudiant à temps plein ou parent d’un enfant de moins de 6 ans.
Si le gouvernement fédéral rejette les exigences de travail du Mississippi, la Division d’État de Medicaid serait tenue de continuer à demander l’approbation chaque année – une reconnaissance du fait qu’une administration fédérale différente pourrait prendre une décision différente.
La Géorgie est le seul État ayant une exigence de travail Medicaid, et elle poursuit le gouvernement fédéral pour tenter de maintenir le mandat en place. L’exigence de travail a été approuvée par l’administration du président de l’époque, Donald Trump, mais l’administration Biden a annoncé en décembre 2021 qu’elle révoquait l’approbation. Cela a incité les autorités géorgiennes à intenter une action en justice.
Le Mississippi est l’un des États les plus pauvres des États-Unis, et ses défenseurs affirment que le fait de couvrir des dizaines de milliers de personnes supplémentaires avec Medicaid pourrait les aider à gérer des problèmes de santé chroniques tels que l’asthme et le diabète.
La refonte fédérale du système de santé signée par le président de l’époque, Barack Obama, en 2010, a permis aux États d’étendre Medicaid, en grande partie aux personnes qui occupent des emplois à bas salaire et sans assurance. Le Mississippi fait partie des dix États qui ont résisté à l’expansion.
Le gouverneur républicain Tate Reeves déclare depuis des années qu’il ne veut pas inscrire davantage d’habitants du Mississippi dans les programmes gouvernementaux. Mais la dynamique au sein de l’Assemblée législative contrôlée par les Républicains a changé cette année avec la sélection d’un nouveau président de la Chambre, Jason White, qui a déclaré que l’expansion pourrait aider certains des hôpitaux en difficulté financière du Mississippi.
La Chambre a voté à une large majorité bipartite fin février pour étendre la couverture Medicaid à environ 200 000 personnes gagnant jusqu’à 138 % du niveau de pauvreté fédéral, soit 20 120 $ par an pour une personne. Le Mississippi compte environ 3 millions d’habitants et son programme Medicaid a couvert 374 823 personnes en mars.
Fin mars, le Sénat a adopté sa propre version allégée qui étendrait l’éligibilité aux personnes gagnant jusqu’à 100 % du seuil de pauvreté fédéral, soit un peu plus de 15 000 $ par personne. Le président du comité sénatorial Medicaid, Kevin Blackwell, un républicain de Southaven, a déclaré qu’environ 80 000 personnes deviendraient éligibles à la couverture, mais il pensait qu’environ la moitié de ce nombre s’inscrirait.
