Au cours des 30 premiers mois de la pandémie de COVID-19 – de mars 2020 à août 2022 – les maladies ou décès graves et potentiellement évitables chez les enfants de l’Ontario, au Canada, n’ont pas augmenté de manière significative, selon une nouvelle étude.
Au début de la pandémie, les taux de visites aux services d’urgence, d’admissions à l’hôpital et de séjours en unité de soins intensifs sont restés faibles, mais les nouveaux diagnostics de cancer et de diabète semblaient avoir été retardés. Au printemps et à l’été 2022, les hospitalisations pour pneumonie et asthme ont augmenté, probablement en raison d’une saison plus longue pour la grippe et le virus respiratoire syncytial et de l’assouplissement des restrictions pandémiques, ont écrit les auteurs.
“Il s’agit en grande partie d’une bonne nouvelle. Nous n’avons pas trouvé beaucoup d’indicateurs de mauvais résultats au cours des 2,5 années qui ont suivi le début de la pandémie, par rapport aux 3 années précédentes”, a déclaré l’auteure principale Astrid Guttmann, MDCM, directrice scientifique et directrice scientifique. scientifique du CIEM, Toronto, Ontario, Canada, a déclaré Actualités médicales Medscape.
Astrid Guttmann, MDCM
« Même si nous espérons que nous n’aurons pas une autre pandémie ou une crise similaire, les implications de notre étude sont que les stratégies mises en place en Ontario pour garantir un accès continu aux soins, comme les soins virtuels, ont largement réussi à protéger contre les mauvais résultats en matière de santé des enfants. ,” elle a ajouté. Guttmann est également médecin et scientifique principal à l’Hospital for Sick Children de Toronto et professeur de pédiatrie, de politique de santé et de santé publique à l’Université de Toronto, Toronto, Ontario, Canada.
L’étude a été publiée en ligne le 16 janvier dans CMJ.
Les diagnostics de diabète ont augmenté
Les enquêteurs ont mené une étude transversale répétée sur l’utilisation des hôpitaux chez les patients âgés de 0 à 17 ans en Ontario en analysant les données administratives liées à la santé de la population et les données du registre des maladies de janvier 2017 à août 2022.
Les chercheurs ont comparé les taux mensuels observés de visites aux services d’urgence et d’admissions à l’hôpital au cours des 30 premiers mois de la pandémie aux taux prévus basés sur les 3 années précédant la pandémie. Ils ont examiné les résultats globaux ainsi que les changements chez les patients souffrant de problèmes de santé chroniques (tels que l’asthme, le diabète, les maladies inflammatoires de l’intestin et la drépanocytose) et de maladies spécifiques sensibles aux retards de soins (y compris ceux présentant une déficience neurologique nécessitant une assistance technologique). ).
En général, le recours aux soins de courte durée a diminué immédiatement au début de la pandémie, atteignant le point le plus bas en avril 2020 pour les visites aux urgences (taux relatif ajusté [RR], 0,28) et les hospitalisations (RR ajusté, 0,43). Les baisses ont duré jusqu’en septembre 2021 pour les visites aux urgences et jusqu’en mai 2022 pour les admissions à l’hôpital. Par rapport aux années précédentes, le RR ajusté global des visites aux services d’urgence et des admissions à l’hôpital était respectivement de 0,73 et 0,78.
Au cours des deux premières années et demie de la pandémie, les taux n’ont généralement pas dépassé les valeurs prévues pour la mortalité toutes causes confondues, les admissions pour des affections sensibles aux soins ambulatoires (telles que la pneumonie et la gastro-entérite), les réadmissions de nouveau-nés et les visites aux urgences ou les admissions à l’hôpital chez les patients. avec des problèmes de santé chroniques.
Cependant, après avoir diminué de manière significative entre mars 2020 et mai 2020, les nouveaux cas de diabète sucré ont augmenté de manière significative tout au long de 2021 et pendant une grande partie de 2022, avec un pic en juillet 2021. Parmi ces enfants, il y a également eu plus de cas d’acidocétose diabétique que prévu, ce qui peut être un problème. complication potentiellement mortelle mais évitable.
De même, les nouveaux diagnostics de cancer ont diminué au cours des trois premiers mois de la pandémie et ont augmenté pendant la majeure partie de 2021, ainsi que de mai à août 2022. Dans le même temps, l’incidence globale de cancers graves n’a pas été plus élevée que prévu. .
“Nos découvertes concernant les nouveaux cas de diabète mettent en évidence l’importance d’une éducation continue du public sur les signes et symptômes chez les enfants qui nécessitent des soins médicaux, ainsi que la nécessité pour les systèmes de santé de garantir un accès rapide aux soins primaires et d’urgence”, a déclaré Guttmann.
Guttmann et ses collègues ont appelé à des campagnes d’éducation destinées aux parents et aux soignants sur ces signes et symptômes, ainsi qu’à des études en cours sur les soins liés à la pandémie chez les enfants, particulièrement liés aux maladies chroniques et aux résultats à long terme.
Une surveillance continue est nécessaire
Commentant les résultats de Actualités médicales MedscapeMarie-Claude Pelland-Marcotte, MD, hématologue et oncologue pédiatrique au CHU de Québec et professeure adjointe de médecine à l’Université Laval, Québec, Québec, Canada, a déclaré : « Des inquiétudes ont été soulevées quant au fait que la pandémie de COVID-19 a perturbé les comportements de recherche de soins de santé et l’accès aux soins de santé, affectant le diagnostic et la gestion d’autres maladies telles que le cancer.
Marie-Claude Pelland-Marcotte, MD
Pelland-Marcotte, qui n’a pas participé à cette étude, a étudié l’incidence du cancer infantile au Canada au cours des 9 premiers mois de la pandémie de COVID-19. Elle et ses collègues n’ont pas trouvé de différence statistiquement significative dans l’incidence des nouveaux cas de cancer, des cas de maladies métastatiques, de la proportion d’enfants participant à un essai clinique ou des décès prématurés.
« Bien que ces résultats soient rassurants, une surveillance continue est nécessaire pour vérifier les effets négatifs potentiels à long terme de la pandémie de COVID-19 chez les enfants atteints de cancer », a-t-elle déclaré. “Il est possible que la peur du COVID-19 ait dissuadé les familles avec enfants de demander des soins pour des symptômes non spécifiques tels que la douleur, les maux de tête ou la fatigue, qui sont des déclencheurs typiques menant à un diagnostic de cancer pédiatrique.”
L’étude a été financée par une subvention des Instituts de recherche en santé du Canada (IRSC) et une subvention de la Fondation des IRSC. Il a également été soutenu par l’ICES, qui est financé par une subvention annuelle du ministère de la Santé de l’Ontario et du ministère des Soins de longue durée. Guttmann et Pelland-Marcotte n’ont signalé aucune divulgation pertinente.
Carolyn Crist est une journaliste spécialisée dans la santé et la médecine qui rend compte des dernières études pour Medscape, MDedge et WebMD.
