Les nouvelles règles à venir du ministère des Transports de New York doivent faciliter les choses

La plupart d’entre nous peuvent convenir que repas en plein air a transformé New York pour le mieux.

Il suffit de se promener dans un quartier comme le District de conditionnement de la viande pour voir son impact : les rues de notre ville sont devenues animées et conviviales, créant une communauté pour les habitants et attirant les touristes, tout en offrant aux restaurants bien-aimés de nouvelles opportunités d’interagir avec leurs clients.

L’un des rares aspects positifs de la pandémie a été un désir – et un besoin – accru de passer du temps à l’extérieur. Les New-Yorkais ont développé une nouvelle histoire d’amour avec le domaine public : de l’accent mis davantage sur les infrastructures adaptées aux piétons et au vélo, à davantage de foires de rue et d’activations dans les espaces publics et, bien sûr, à la prolifération de restaurants en plein air dans chaque arrondissement qui ont remplacé les voitures inanimées en stationnement. avec des cafés et des restaurants animés.

Les dirigeants municipaux comprennent clairement l’importance économique et la popularité du programme auprès des consommateurs, c’est pourquoi ils a voté massivement pour le rendre permanentquoique sur une base saisonnière.

Mais maintenant, quelle est la suite ?

Le processus a commencé avec très peu de formalités administratives, mais au fil du temps, il est devenu de plus en plus confus et alambiqué. Trop de questions subsistent quant aux types de structures et d’aménagements extérieurs qui pourraient être autorisés, à la date à laquelle les nouvelles directives de conception seront finalisées et à ce à quoi les restaurants peuvent s’attendre dans le cadre de ce nouveau système.

Les restaurateurs ont besoin de clarté – et ils en ont besoin rapidement. De la conception à l’exécution, la production d’un espace magnifique et confortable peut prendre plusieurs mois, et l’inscription pour la saison 2024 n’est que dans quelques mois.

Avec le Ministère des Transports sur le point de publier les nouvelles lignes directrices sur ce à quoi peuvent ressembler les structures extérieures à l’avenir, ne perdons pas de vue le travail qu’il nous reste encore à faire. Rendre le programme permanent a été une victoire majeure pour la longévité des repas en plein air et un domaine public redéfini. Mais nous ne pouvons pas laisser les nouvelles règles intimider ou submerger les restaurateurs qui essaient simplement de tout comprendre.

Dans toute la ville, la plupart des restaurants installés à l’extérieur sont de petites entreprises ou des entreprises familiales aux ressources limitées. Ils ont besoin de solutions simples, abordables et clairement communiquées afin de pouvoir profiter pleinement du programme de repas en plein air. Si c’est trop déroutant et trop fastidieux, les restaurants risquent de ne plus vouloir participer, et nous risquerons alors de perdre cette nouvelle culture du plein air qui revigore presque tous les coins de notre ville.

Nous avons déjà entendu trop de restaurateurs dire qu’ils pourraient choisir de ne pas poursuivre leurs repas en plein air en raison des obstacles une fois que de nouvelles règles seront établies. Entre trouver de l’entreposage pendant les mois d’hiver, démonter les structures à l’automne et les remonter au printemps, il y a trop d’étapes et pas assez de ressources pour soutenir ces opérations commerciales.

Le nouveau modèle saisonnier a du sens et constitue un juste milieu pour tout le monde. Mais vient maintenant le plus dur : mettre en œuvre ce nouveau modèle de manière juste et équitable, permettant au plus grand nombre de restaurants possible dans chaque arrondissement d’y participer.

Nous ne pouvons pas laisser des délais flous et des règles restrictives décourager les restaurants de participer pleinement au programme de repas en plein air à l’avenir. Nous devons trouver le bon équilibre pour le rendre équitable, abordable et constituer un investissement rentable pour les restaurants tout en le gardant attrayant et engageant pour les clients également.

Si cela n’a pas de sens financier pour les restaurants avec l’assemblage deux fois par an et les coûts de stockage supplémentaires et qu’ils ne voient pas de retour sur investissement, le domaine public désormais plus dynamique commencera à régresser comme avant.

C’est pourquoi nous avons besoin de davantage de services capables d’aider les restaurants dans toutes ces choses, en éliminant l’augmentation incessante des coûts et de la main-d’œuvre pour une industrie déjà épuisée. La ville devrait également s’associer à des entités privées pour aider à soutenir ce déploiement et cette transition pour les restaurants afin que ce programme soit transparent dès le premier jour et réussi à long terme.

Alors que la ville commence enfin à mettre à jour ses méthodes de gestion des déchets pour le 21e siècle, ce qui transformera davantage nos rues pour le mieux, nous ne pouvons pas continuer à envoyer le message selon lequel le stockage des voitures dans les rues est plus précieux pour nous qu’une culture gastronomique conviviale. Et c’est une culture qui crée des emplois et stimule également les économies locales et à l’échelle de la ville.

Nous voulons que New York soit une ville attrayante, animée et inspirante – un endroit dans lequel les gens continueront à choisir de vivre, à aimer travailler et à visiter pendant des années.

Les repas en plein air ont transformé notre ville pour le mieux. Faisons ensemble le travail nécessaire pour que cela reste ainsi.

Flutter et Notowidigdo sont co-fondateurs de répondre, qui conçoit des abris repas extérieurs. LeFrancois est le directeur exécutif du Meatpacking District.