Un coroner du Wyoming a confirmé que les restes retrouvés dans un camp de l’État sont en fait ceux de Gabby Petito, 22 ans, et que la mort est un homicide, a annoncé mardi le FBI.
“Le médecin légiste du comté de Teton, le Dr Brent Blue, a confirmé que les restes sont ceux de Barbrielle Venora Petito, née le 19 mars 1999”, a déclaré la division du FBI à Denver dans un communiqué. “La détermination initiale du coroner Blue sur le mode de décès est un homicide.”
La cause officielle du décès restera en suspens jusqu’à ce que les résultats définitifs de l’autopsie soient connus, selon le communiqué. Les enquêteurs se sont engagés à faire en sorte que toute personne impliquée dans la mort de Petito « soit tenue pour responsable de ses actes », a déclaré mardi Michael Schneider, agent spécial en charge du FBI à Denver.
“M. Brian Laundrie a été nommé personne d’intérêt”, a déclaré Schneider. “Toute personne ayant des informations sur le rôle de M. Laundrie dans cette affaire ou sur sa localisation actuelle doit contacter le FBI.”
Les restes ont été retrouvés dimanche dans la zone de camping dispersée de Spread Creek dans la forêt nationale de Bridger-Teton, près du parc national de Grand Teton dans le Wyoming.
Petito était en voyage à travers le pays avec Laundrie, son fiancé, et on savait pour la dernière fois qu’elle se trouvait dans le parc national de Grand Teton à la fin du mois dernier, lorsqu’elle a cessé de communiquer avec sa famille.
Laundrie, 23 ans, a disparu après avoir initialement refusé de coopérer avec la police. Sa famille a déclaré aux enquêteurs qu’il s’était rendu à pied dans la réserve Carlton en Floride la semaine dernière et qu’il n’était jamais revenu.
La police de North Port a repris mardi ses recherches pour le refuge faunique de 25 000 acres, juste un jour après avoir déclaré que le département avait déclaré qu’il “avait épuisé toutes les voies”. On ne sait pas ce qui a poussé les autorités à refaire une recherche, mais le ministère a déclaré qu’il visait une partie spécifique de la réserve et des terres adjacentes.
Le FBI a perquisitionné lundi la maison de Floride où Laundrie et Petito vivaient avec leurs parents.
L’agence a déclaré qu’elle “exécutait aujourd’hui un mandat de perquisition autorisé par le tribunal à la résidence de Laundrie à North Port, en Floride, concernant l’enquête de Gabrielle ‘Gabby’ Petito”, et plus tard tweeté cela a été conclu. Aucun autre détail n’a été fourni.
Petito et Laundrie ont commencé leur visite des parcs nationaux en juillet, documentant leur voyage sur YouTube et Instagram en utilisant le hashtag #VanLife. Laundrie est rentrée chez elle à North Port, au sud de Tampa, dans le camion du couple le 1er septembre, à peine 10 jours avant que la famille de Petito ne signale sa disparition, a annoncé la police.
La mère de Petito, Nicole Schmidt, a déclaré qu’elle avait eu des nouvelles de sa fille pour la dernière fois fin août. Le dernier texte de Petito disait: “Il n’y a pas de service à Yosemite.” On ne sait pas si Petito a envoyé ce SMS.
Lundi, le bureau du shérif du Grand County dans l’Utah a publié l’audio 911 d’un témoin qui a déclaré avoir vu un homme gifler une femme, puis un pick-up Ford Transit blanc avec une plaque d’immatriculation de Floride s’éloigner.
L’appel au 911 a incité la police de Moab à arrêter la camionnette le 12 août.
Le témoin a dit au répartiteur qu’il aimerait signaler un « conflit domestique ».
“Nous sommes passés devant et le monsieur a giflé la fille”, a déclaré le témoin. « … Et puis nous nous sommes arrêtés. Ils ont couru le long du trottoir, il s’est mis à la frapper, est monté dans la voiture puis est parti. »
La police de Moab a déclaré avoir répondu à un “problème domestique” entre Petito et Laundrie cet après-midi-là. Aucune accusation n’a été déposée.
Le différend présumé s’est produit lorsque Petito et Laundrie se rendaient dans le parc national des Arches, environ un mois avant que sa famille ne signale la disparition de Petito.
Le rapport indiquait que les agents sur les lieux avaient vu Petito comme l’agresseur.
